Saxen kläms ihop långsamt och gör det omisskännliga knaprande ljudet och 14 tum hår som jag tillbringade två år växer är nu borta.

Men trådarna föll inte bara till marken för att bli sopade och kastas bort.

Istället mitt hår är nu på väg till Pantene Beautiful Lengths, en organisation som samarbetar med American Cancer Society för att distribuera gratis peruker till cancerpatienter.

Jag har donerat mitt hår till välgörenhet tre gånger nu. Enligt min erfarenhet är det att donera ditt hår en mycket mer personlig gåva än att skicka en check till en välgörenhetsorganisation.

Du skickar en bit av dig själv till ett barn eller en vuxen som har en sjukdom som orsakade m att tappa håret.

Den här gången hade jag fortfarande några stora frågor om processen.

Vart går mitt hår när det har klippt av mitt huvud? Vem får perukerna? Vem gör perukerna? Var gör de dem? Hur många människor kan det hjälpa? Vilken organisation är bäst?

Innan jag gjorde den slutgiltiga nedskärningen hittade jag svaren. Här är vad jag lärde mig.

Vilken organisation ska jag välja?

De första två gångerna jag donerade mitt hår (jag antar att det är en sak jag gör nu) skickade jag det till Locks of Love. Men att höra att de säljer peruker för att tjäna pengar gav mig paus.

Det visar sig att Locks of Love inte tar barn för perukerna – men de säljer ibland håret om det är för kort eller grått. En gång jag grävde in varför, men det var vettigt.

”Kortare hår kommer att separeras från hästsvansarna och säljas för att kompensera för tillverkningskostnaderna. Även om det kortare håret inte kan användas i hårstyckena, är det fortfarande mycket hjälper till att sänka kostnaderna, säger organisationen på sin webbplats. ”Vi kan acceptera donationer av grått hår. Eftersom vi bara tillhandahåller hårstycken till barn kan vi inte använda håret i ett hårstycke utan kommer att sälja det för att kompensera våra tillverkningskostnader.”

Ingen av de tre organisationerna jag undersökte mottagarmottagare. för peruker. De har dock lite olika krav och uppdrag.

Lås av kärlek och peruker för barn ger båda sina hårdonationer till barn med medicinskt håravfall, medan Pantene Beautiful Lengths fokuserar på vuxna cancerpatienter. Här är en uppdelning av de tre organisationerna:

Att bestämma vilken organisation jag ska donera ditt hår till är ett personligt val. Jag gick med Beautiful Lengths den här gången eftersom jag ville hjälpa cancerpatienter.

Vart går håret?

När du skickar håret in , organisationerna bearbetar det och skickar det till en peruktillverkare.

En Pantene-talesman berättade för Business Insider att när Beautiful Lengths har tillräckligt med hårdonationer på sin insamlingsplats skickar de en leverans till Hair U Wear, en av de största perukproducenterna i världen.

Hair U Wear tillverkar perukerna vid sin fabrik i Indonesien och skickar dem sedan tillbaka till Pantene, vilket ger det välbesökta håret till American Cancer Society för att distribuera i sina perukbanker över hela USA. div> Annons

Vem får perukerna?

Jessica Melore, 34, beskriver att hon tappar håret som ” en yttre manifestation av att vara sjuk. ”Det är en konstant påminnelse om att hennes kropp kämpar mot cancer – i avloppet när hon tar en dusch, på hennes kudde när hon vaknar.

Hon avslutade precis kemoterapi för sin tredje match med cancer och sa att det att få en peruk var ett viktigt lyft för hennes välbefinnande, vilket fick henne att känna sig som sig själv igen. ”Det är lite sorg som” Åh det går, jag är på väg att bli skallig, ”” Berättade Melore för Business Insider. ”Men du har den försäkringen att peruken är där och att du mår bra med den.”

Den här gången, innan hon tappade håret, donerade Melore det och fick en peruk från American Cancer Society allt på samma dag.Hon sände upplevelsen via Facebook Live med ACS:

Pantene samarbetar med American Cancer Society för att distribuera donationerna till sina 43 perukbanker över hela landet. The Beautiful Lengths-programmet har gett ut 42 000 peruker gjorda av 800 000 riktiga hårdonationer sedan det började 2006. (Det tar ungefär åtta hästsvansar att göra en peruk.)

Patti Allen, seniorchef för leverans av uppdrag för ACS av New York och New Jersey berättade för Business Insider att även om de har stilar för båda könen, kommer oftast kvinnor in för peruker.

Varje ACS-perukbank i hela landet har en salong där cancerpatienter kan komma och välja en peruk och få den skräddarsydd individuellt av en professionell stylist precis som Melore gjorde.

”Det är inte en storlek som passar alla. Mitt hår är inte som någon annans hår. Vi försöker verkligen få patienten att känna sig så bekväm som möjligt, sa Allen. ”Det är svårt nog att de går igenom behandling som har förändrat deras livsstil. Peruken är det minsta vi kan göra för att försöka få dem att må lite bättre om vad de går igenom.”

Hur kan jag donera?

Varje organisation har något olika donationskrav som du hittar på deras webbplatser. Pantene tar icke-färgat hår som är mindre än 5% grå och minst 8 tum lång. Locks for Love accepterar hår som är grått eller färgat (men inte blekt) över 10 tum. Peruker för barn kommer att ta grått, men inte färgat, hår som är minst 12 tum långt.

För alla tre kan du sträcka ut lockigt hår för att nå minsta längd, men de kortaste lagren måste uppfylla det numret eller så kommer förmodligen inte att användas.

Se till att du lägger håret i flera hästsvansar eller gummiband innan du klipper det så att det förblir ihop när du skickar in det.

Håret måste vara helt torrt innan du skickar det också, så det blir inte mögligt. De måste kasta bort håret om det är.

Fråga din frisörsalong om de ger dig rabatt eller till och med klipper håret gratis om du donerar det (min gjorde!). Wigs for Kids har en sökning fungerar på deras hemsida för att hitta en salong som fungerar med dem.

Hur kan jag få en peruk?

Medan många av de 650 000 cancerpatienterna som genomgår kemoterapi varje år i USA kan få tillbaka håret efter de avslutar behandlingen, alopecia areata är en autoimmun sjukdom som kan orsaka permanent håravfall. Över 6,6 miljoner amerikaner har alopeci eller kommer att få det någon gång i sina liv, enligt National Alopecia Areata Foundation, och det börjar ofta i barndomen. div> Annons

Om du har cancer, alopeci eller annan medicinsk plåga som har orsakat att du tappar håret, kontakta organisationerna för att se om du kan få en peruk. Pantene är den enda av de tre som erbjuder peruker lts, så kom ihåg det om du behöver en och är över 18 år.

Oavsett vilken organisation du väljer, kan ditt hår hjälpa någon som inte längre har sina.

”Jag hade varit bekant med American Cancer Society genom deras insamlingsaktiviteter och den forskning som de gör, säger Melore. ”Men att veta att det fanns hela den här andra sidan som är dedikerad till att stödja dig och få dig att känna dig som dig själv, vilket jag tror är en del av hela upplevelsen också, för det kopplar samman med hela din känsla av välbefinnande. Detta är sådant en underbar tjänst. ”