Dr. Ronald DeVere svarar:

Olfaktoriska hallucinationer uppfattas som onormala dofter – vanligtvis obehagliga – som faktiskt inte finns i den fysiska miljön. De kan komma från ett antal olika delar av luktsystemet. Hur länge dessa dofter varar beror på orsaken. Om lukten av rök uppträder plötsligt och fortsätter i mindre än några minuter, är ursprungsstället sannolikt luktområdet i hjärnans inre temporala lob, kallad uncus. Källan kan vara en onormal elektrisk urladdning eller ”avfyring” i hjärnan (ett anfall). Potentiella orsaker till denna abnormitet kan vara hjärntumör, inflammation, stroke eller en skada efter huvudtrauma. För att bekräfta orsaken krävs en bildundersökning av hjärnan (MR) och ett hjärnvågstest (EEG). Vanligtvis kommer resultaten av luktprovningar att vara normala till minimalt onormala hos en person som upplever denna typ av anfall. Om man misstänker en krampstörning kan läkemedel mot krampanfall användas för att förhindra kramper och därmed eliminera lukten. i näsan (doftorgan eller olfaktoriska nerver) eller i doftlökan, som sitter precis innanför skallen ovanför den övre näsnivån. Termen för denna typ av olfaktorisk hallucination är dysosmi. Vanliga orsaker till dysosmi är skador på huvudet och näsan, virusskador på luktsystemet efter dålig förkylning, kronisk återkommande sinusinfektioner och allergi samt näspolyper och tumörer. Hjärnan är vanligtvis inte källan. I dessa fall försämras också luktkänslan för andra luktar, och resultaten av luktprovningen är vanligtvis onormala.

Dysosmi försvinner vanligtvis med tiden (tre månader till två år) utan behandling. En noggrann utvärdering av de nämnda orsakerna kan innefatta en MR av luktsystemet och en nasal endoskopi, där en öron-, näsa- och halsläkare (ENT) läkare tittar in i näs- och sinuspassager med förstorat omfång. Dysosmi kan behandlas med normala saltlösning näsdroppar administreras med huvudet sänkt (toppen av huvudet ska peka mot golvet). Det kan också förbättras med vissa mediciner, till exempel gabapentin – ett läkemedel som normalt används för anfallssjukdomar, men som också har visat sig förhindra obehaglig lukt som uppstår från skadade luktreceptorer eller deras nervgrenar. Användningen av gabapentin i detta fall anses vara märkt, vilket innebär att det inte är godkänt av FDA för denna indikation. Detta betyder inte att medicinen inte är effektiv och säker utan snarare att läkemedlet inte har studerats och utvärderats officiellt av FDA för detta tillstånd.