Höstens ankomst, med färgförändringar och svalare luft, tänder alltid minnen från jakt och släpper loss brinnande lust att komma utomhus. På ett bra sätt är jag oundvikligen överväldigad av minnen från de perfekta dagarna borta med familj och vänner, där ofullkomliga planer förvandlades till perfekta utflykter. Sevärdheterna, ljuden, dofterna och adrenalinet översvämmer kroppen på ett sätt som bara händer på en jakttur. Denna säsongsväckning påminner mig om att jägare jagar, inte bara för att lägga mat på bordet, utan för de unika upplevelserna som kommer från hela dagar i fältet där utmaningar för vårt sinne, kropp och ande lämnar oss utmattade men fyllda med en ren tillfredsställelse. Det är också den tid på året där verkligheten att inte dra en begränsad licens för stora spel träffar hårdast. Och med månader av jaktsäsonger framåt är det inte ett alternativ att sitta säsongen ute.

Open Minds Hitta möjligheter

Att jaga stort spel i Colorado är utmanande på så många nivåer. Och med rekordlicensförsäljning under de senaste åren kan en av de största utmaningarna vara att säkra en jaktlicens. För mig börjar det kännas som en årlig tradition, där jag inte lyckas ta en licens och jag utmanas att omformulera mitt tillvägagångssätt med hjälp av Colorado Parks och Wildlife’s återstående jaktlicenslista. Att prova något nytt är en utmaning. Vi gillar det vi vet och de flesta av oss tenderar att stanna i vår komfortzon och upprepa samma jaktmönster år efter år. Första gången jag köpte en slumpmässig licens var jag definitivt utanför min komfortzon.

Det finns dock några fördelar med att köpa en kvarvarande licens. Om du hittar en kvarvarande licens som passar ditt schema har du fördelen att du köper en licens utan att använda preferenspunkter. Ytterligare fördelar kan innefatta att utforska en ny del av staten, komma ut på fältet under en ny säsong och kanske till och med jaga en ny art. Och när jag tittar på listan i år påminner jag om alla fantastiska äventyr som började med ett något slumpmässigt köp av en kvarvarande licens.

Att komma igång är lika enkelt som att köpa en licens

På listan i morse märkte jag flera intressanta pronghornlicenser, inklusive en pronghorn-tagg för sen säsong för sydöstra Colorado som hade mer än mer än 200 taggar tillgängliga. Denna licens kan vara den perfekta reservplanen för en misslyckad dragning eller bara en möjlighet att prova något nytt. Den här licensen var också mitt första kvarvarande licensköp och en av de bästa lärandeupplevelserna jag har haft på Eastern Plains of Colorado. Om du är intresserad av att prova något nytt, här är några grundläggande tips och taktik för pronghorn som hjälper dig att få ut det mesta av din jaktsäsong.

Jaktåtkomst

Colorado’s Eastern Plains är känd för att ha ett stort antal pronghorns, men mycket av marken är privat med undantag för vissa isolerade fickor av offentlig mark. Detta inkluderar Pawnee National Grasslands i nordost och Comanche National Grasslands i sydost. Dessutom har Colorado Parks and Wildlife samarbetat med markägare för att erbjuda storviltjakt på många Walk-In Access (WIA) fastigheter i östra Colorado. Big-game-jägare måste ha en giltig pronghorn, rådjur eller älglicens för spelhanteringsenheten (GMU) där egenskapen Walk-In Access ligger. För mer information och se om det finns tillgång till egendom som matchar din jaktlicens, se sidan 5 i 2020 Walk-In Atlas-broschyren.

Privat mark och tillstånd

De flesta tillgängliga pronghornlicenser kräver att du hittar tillstånd att jaga på privat mark. När jag planerade min första pronghorn-resa varnade CPWs jaktplanerare mig för utmaningen att få tillstånd att jaga privat mark. Men jag förstod verkligen inte den utmaning de identifierat.

Min första förståelse var att människor inte skulle ge tillstånd. Det var långt ifrån vad de menade. Svårigheten är att inte hitta personer som är villiga att ge dig tillstånd. Det är att hitta människor. Du kan köra mil utan att se ett hus eller ens en person. Även om du kanske ser fantastiska jaktplatser kan du ha svårt att hitta en markägare som ger dig tillstånd.Den goda nyheten är att när du hittar gårdar och bönder i östra Colorado, är många villiga att ge tillstånd till dem som vill jaga pronghorn. Jag har upptäckt att de ofta är mycket entusiastiska när de lär sig att du är ute efter pronghorn.

Det bästa sättet att få tillgång till privat mark är att be om tillstånd i god tid före säsongen. Om möjligt, vänta inte till säsongens början. Om du väntar till den dag du planerar att jaga kan du ha problem med att få kontakt med markägarna i det land du vill jaga. När du frågar ordentligt i förväg kommer många markägare till och med att erbjuda vägbeskrivning till de bästa platserna för krokhorn, samt information om vattenhål och vägåtkomst. Oavsett deras svar, var alltid artig så får du lika respekt. Och kör aldrig genom planterade åkrar. Det här verkar som sunt förnuft, men det är ett problem jag ser varje år.

Lätt att upptäcka. Inte så lätt att jaga

Jämfört med rådjur eller älg, är pronghorn lättare att hitta. De sträcker sig vidöppna utmarker, de reser ofta i stora synliga flockar och de gömmer sig inte i tjock vegetation. Men det betyder inte att de är lätta att jaga.

Pronghorn utvecklades med skarp syn och förmågan att springa ut rovdjur. Visionen av en pronghorn är jämförbar med en människa som tittar genom 8X kikare. Pronghorns förmåga att snabbt spränga in i en sprint på över 50 miles i timmen hjälper dem att hålla sig utanför räckvidden för även expertskyttar.

Jaktstrategier

Så vad kan en jägare göra för att öka oddsen för att skörda ett pronghorn? Det finns två populära strategier som kommer att täcka de flesta jaktmöjligheter – förföljelse och bakhåll.

Stalking

Att förfölja ett djur med synen på ett stånghorn på det öppna området kan vara en övning i frustration . Om det sägs att hjort- och älgjägare måste ha tålamod, måste jaktjägare lära sig att vara VERKLIG tålmodig. En stjälk kan innehålla kryp på magen i en timme, bara för att få djuren att skrämma och snabbt flytta sig långt utanför räckvidden. Experter uppskattar att endast en av fem stjälkar får jägaren tillräckligt nära för ett skott.

En jägare som ser djuren innan de ses får en enorm fördel. Det innebär att man undviker åsktoppar och kullar. Pronghorn kan upptäcka föremål på en ridgeline på stora avstånd. Om de upptäcker ett hot kommer de enkelt att flytta bort och hålla ett bekvämt avstånd mellan sig själva och det upplevda hotet.

Men för jägare, undviker att bli sett av en tapphorn är viktigast. Ibland tar det timmar med hårt arbete att komma inom räckhåll. Den första delen av en stjälk kan kräva att en jägare rör sig genom drag och längs ryggsidorna för att undvika upptäckt. Då borde du vara redo att krypa de sista hundra meter för att komma tillräckligt nära för ett etiskt skott.

Var beredd att krypa över någon obekväm mark som kan inkludera yucca, sagebrush, kaktus, grader och ko pajer. Om du bär briarbeständiga byxor och knäskydd kan du skydda dina ben och knän. En briarbeständig jacka och handskar ökar din komfort och gör att du kan behålla en lång stjälk.

Att krypa genom ett öppet fält kan vara utmattande. Om du har turen att komma nära utan att bli upptäckt, ta dig tid att andas och stanna dig själv innan skottet.

Bakhåll

Vissa jägare föredrar att vänta på att pronghorns kommer till dem. Vattningshål och staketlinjer är de bästa ställena att vänta i bakhåll. Men att vänta kräver också stort tålamod. Pronghorns växlar mellan matningsplatser och vattenhål vid olika tider på dygnet. Men det är oförutsägbart hur och när pronghorns rör sig.

Staketlinjer är bra ställen att vänta på, för även om pronghorns har förmågan att hoppa staket, hoppar de i allmänhet inte över om de inte riktigt skjuts. De föredrar att krypa under eller hitta en väg runt staket. En anledning till att biologer tror att pronghorns inte gillar att hoppa är att deras kraftfulla bakben har kapacitet att hoppa, men att deras främre knän inte är lämpliga för landningens påverkan.

Söker efter en plats där pronghorn går under ett staket kan sätta en jägare i ett bra läge att vänta i bakhåll.Detta kräver förhandsundersökning för att hitta korsningsplatser och bra gömställen.

Val av skott

Val av skott är extremt viktigt. Pronghorn presenterar ett litet mål. Med en vikt på drygt 100 pund är det viktiga målområdet ungefär lika stort som en liten tallrik. Skott är vanligtvis mycket längre för pronghorn än andra stora vilddjur, särskilt på blåsiga dagar när djuren är mer vaksamma. Den genomsnittliga pronghornjägaren borde veta vad hans eller hennes gevär har. Ett omfång är viktigt.

Den ideala situationen för alla jägare är att få ett skott när djuret står stilla. Försök inte skjuta ett klingande horn som är igång.

Fält som klär ett klinghorn

Första gången fält klä en klinga? Den här videon guidar dig steg för steg och ser till att din skörd förblir laglig och etisk under hela processen.

En bevarande framgångshistoria

Biologer uppskattar att det fanns 30-40 miljoner pronghorn i Nordamerika tidigare till den europeiska bosättningen. Vid 1920-talet var det färre än 40 000. Jaktlagar och sunda djurhanteringsmetoder hjälpte till att komma tillbaka.

I början av 60-talet fanns det bara cirka 15 000 klingor kvar i Colorado. Antalet klättrade till 30 000 på 70-talet och står på 82 000 idag.

Lycka till och ha en säker och minnesvärd jaktsäsong!