Erbjudandet här är junmai menande gjort enbart med ris och vatten, utan ytterligare destillerad alkohol. De sträcker sig från den färskaste, precis pressade, ofiltrerade namazaken (opastöriserad skull – hålls kyld) till åldrade flaskor från hela landet. Mönstren längst ner på kopparna är utformade för att framkalla coos över tippelns klarhet.

Innan jag samplade dessa trodde jag att jag inte gillade skull. Det visar sig att jag gillar skull – jag älskar det faktiskt. Glöm allt du har haft utanför Japan – du har inte haft tillgång till äkta namazake eftersom dess brist på pasteurisering innebär att den inte håller tillräckligt länge för att nå utlandet i säljbart skick. Och låt mig säga dig, det är en smakuppenbarelse.

Gå på en flygning av tre smakprov med lite nibbles, kanske öppna med ’nani ga osusume des ka?’ (Vad rekommenderar du?). Om svaret är japanskt för ”vad tycker du om?”, Är jag rädd att du är ensam. Men jag är säker på att du mår bra.

Rekommenderas av Mika.

6) Japansk frukost

Vad: en kombination av saker du förmodligen inte har stött på tidigare

Restaurang: Jag har ingen aning om namnet

Var: nära Yarakucho Station – se upp för järnvägsbågar Karta

Timmar: de verkade för att börja packa bort frukostartiklarna runt 10 – 10.30

Pris: natto, ris, miso, nori, ägg och te för två = 550 ¥ (ungefär £ 3 / $ 5)

Det finns något att säga för en nation av människor som kan tänka sig några bättre sätt att börja sin dag än med en sträng, stinkande röra av nattfermenterad sojaböna. Plocka upp lite med dina ätpinnar och förundras över slemliknande stretchighet, med klibbiga strängar som flyter upphängda i luften fortfarande fästa vid dina redskap; behovet av att slå bort dem efter varje munfullhet kan se ut som en våldsam fästing för de oinvigda.

I detta rör om rå ägg och hackad vårlök, blanda med en skål ris, tillsätt några ark nori ( tång), åtföljs av torkad fisk och livsbekräftande misso och du har förmågan till en ganska fantastisk frukost.

Det finns ingen restaurang på internet, och jag har med fördel inte tagit en bild av dess front. Vi hittade det genom att fråga turistbyrån bakom Yarakucho Station där vi kunde njuta av en traditionell japansk frukost – det här skulle vara ett bra ställe att börja. Vad jag kan säga är att den är liten, och för resten av dagen är en sushi-restaurang med transportband.

Huvudpoängen med denna punkt är att du ska uppleva en traditionell japansk frukost i Tokyo, oavsett det är här eller någon annanstans.

(Den andra hälften är övertygad om att han påminner om sin exakta plats, vilket är vad som visas på kartlänken ovan – jag tror att han är ganska nära om inte på plats. Lycka till.)

7) Sushi

Vad: det mest internationella erkänd del av det japanska köket

Restaurang: Kyubey

Var: 7-6, Ginza 8-chome, Chuo-ku, Tokyo Map

Öppettider: må – lör 11:30 – 14:00 / 17:00 – 22:00, stängt sön och helgdagar

Pris: två omakas luncher med te = 11 800 ¥ (ungefär £ 68 / $ 115)

Ja, du kan äta en sushifrukost på Tsukiji Market klockan sex på morgonen, den verkliga publiken är Sushi Dai och Daiwa Su shi. Och förmodligen är det förmodligen något av det färskaste i världen, med tanke på att köttet har rest några få meter från grossist (bara några timmar innan) till ätpinnar.

Men kan den nivån på färskhet verkligen vara så annorlunda från en kvalitetssushirestaurang bara 15 minuters promenad bort? Svaret på det är naturligtvis nej. Så avstå från de tre timmars köerna av turister (ingen vill ha för många av dem först på morgonen) och njut av sushi på det otaliga antalet andra fantastiska restauranger i området, nej, staden.

Kyubey är en av dessa. Runt hörnet från Tsukiji (nästan) kan du förundras över de fina manipulationer av ris och den exakta beredningen av skaldjur av itamae (kockar), från diskbänken.

Och vill du ha färskt? Räkornas ben rörde sig och deras munnar skummade små bubblor ögonblick innan huvudet revs av och inälvorna avlägsnades framför våra ögon. Vilken teater.

Vi flinade galet genom följande (uppifrån till vänster): smörig lax, fläckig makrill, bläckfisk med salt och en kort stund kalk, sammetslen sjöborre (min första gång – jag älskade det), dessa räkor (crunchy), kammussla, otoro (den fetaste delen av tonfiskmagen – bilden saknas), bonito med färsk ingefära och den minsta skrapan av rå vitlök (se den färgen), kokt och belagd unagi (ål), tunn och skarp daikon och shiso (perillablad) smörgåsar, söt ägg vaniljsås, vegetabilisk maki och miso.

”Go chi so sama”, verkligen – det var härligt; ingenting i detta land har kommit nära.

Rekommenderas av Yukari.

8) Ramen

Vad: Vete nudlar i kinesisk stil serveras i en köttbaserad buljong, ofta smaksatt med soja eller miso, toppad med alla slags goda godisar

Restaurang: Naokyu

Medan det bästa vi kan hoppas på i Storbritannien är en Boots-måltidsaffär där de fortfarande har Innocent på hyllan, eller om vi har tur är det inget att skämma bort med en Pret, station-äta i Japan; det är synonymt med kvalitetsmåltider av utmärkt värde.

Tågstationerna i Tokyo har stora gallerior under, redo att bryta mot ytan med volymen butiker och restauranger som erbjuds (om du någonsin är i tvivel i den här staden, gå under marken eller uppför några trappor och du kommer säkert att snubbla över något fantastiskt); Naokyu är en av dessa. Det grundades för ungefär 100 år sedan (en av de äldsta i Tokyo, hävdar de) och serverar traditionell ramen i fläsk- och kycklingbuljong i en typiskt avslappnad nudel-gemensam miljö.

Tantanmännen (en maträtt med ursprung från Sichuan-köket) var varmt och kryddigt, en samling griskött tillagad i miso med sesam och lite gröna. Det gjorde underverk för att spränga bort den kyla jag led av. Koku-uma ramen, med skivor av fläskmage, bambuskott, tunna nudlar och kryddat med soja var också mycket bra, men tamago (ägg) borde ha haft en rinnande äggula.

Att äta på nudlar tenderar att vara en snabb fixaffär i Tokyo – det finns oändliga varuautomaterestauranger tätt packade runt stationens utgångar för att – mycket snabbt och billigt – fylla magen på lönemän (oftare andas in sina nudlar medan de står vid en bar) på deras väg hem. Naokyu är ett bra alternativ att sakta ner det lite – ta en plats och njut av måltiden.

Våra skålar med benvärmande elixir var mycket väl mottagna; kakofonin att suga och slurpa från den helt japanska klienten runt oss antydde mot samma.

9) Bröd och bakverk

Vad: Tokyo har många boulangeries och konditorier, och de är riktigt bra på dem

Restaurang: Viron

Japanerna älskar inte hälften av sitt bröd. Ofta kommer det att vara orört vitt och mycket bearbetat, snarare än de rustika, maltiga bröden som är dammade av havre och prickade med frön som vi är så bra att producera här.

Men det finns en hel del skickliga bagerier som visar fram alla slags franska bakverk, boule och brioche med en experthand. Viron är en av dessa, med ett glasskåp som knakar under sin egen vikt av fyllda rullar och pinnar, bakverk och konditorier som kan lägga ett kilo till muffintopparna genom en hård blick ensam. De importerar mjöl från Frankrike (där de också har en närvaro) för att göra Virons signaturbagett, som de har vunnit utmärkelser för.

Vi hade en helt brun men mycket bra frukost med kaffe, två chokladspetsade viennoise, en stor smärtstillande choklad, en krispig och söt Kouing Aman (ursprungligen från Bretagne – skarpt karamelliserat skal med mjuka smöriga lager inuti) och en soltorkad tomatfougasse. Passera fiberbaren.

Det finns uteservering och mycket utrymme inuti, och det fungerar också som ett brasserie som är öppet för lunch och middag om du vill lägga till lite mer färg på din tallrik. Ligger alldeles intill Tokyo station, är det en utmärkt plats för en morgonupphämtning innan du går på Shinkansen (kullåget).

Varningens ord, kaffe som inte är standardfilter eller dropp ( serveras alltid med en kruka med grädde) är något som är lite dyrt i Japan – en cappuccino och en latte kom in på nära £ 8.

Rekommenderas av Yukari.

10) Varuhus mathallar

Vad: källarens mathallar i Tokyos varuhus har ett globalt rykte av en anledning

Restaurang: Mitsukoshi Department Store

Var: 1-4-1 Nihonbashimuromachi, Chūō, Tokyo Karta och öppettider: Dagligen 10–7, källare fram till 8
Pris: varierar avsevärt

Detta den här filialen av Tokyos första depato (varuhus), även kallad hyakkaten (hundratals slags) varor emporium), är huvudkontoret för den internationella Mitsukoshi-kedjan, och det är imponerande.

Gå ner till källarens mathall och förbered dig på att bli desorienterad av storleken, mångfalden och det rena sensoriska angreppet på nästan en halv tunnland av världens bästa valbarheter. Utrymmet är fyllt med bullret från de utdragna japanska näringslivet rop av ”IRRASHAIMASEEEEE!” (Välkommen!) Och det finns gratisprover på absolut allt. Från tyska wurster och konfektyr gjutna till krysantemum, till vita triangelsmörgåsar fyllda med vispad grädde och skivade jordgubbar och £ 120 myskmeloner – om det kan konsumeras hittar du det här.

Ta några saker att äta – kanske en bento-låda följt av en dekadent efterrätt – och njut av några våningar i Mitsukoshi-trädgården.

Matobservationer jag gjorde i Tokyo

• Många restauranger röker, men ventilationssystem tenderar att vara så bra att det är lätt att inte märka. Många har utsett områden som är rökfria.
• Din räkning tas ofta till bordet med maten (eller när du ber om den) och betalning sker vanligtvis vid kassan till de har nära ingången. Det är sällsynt att betalningen görs vid bordet.
• När du betalar (både på restauranger eller i någon butik) finns det vanligtvis en liten bricka vid kassan. Du ska lägga din betalning (kontant eller kort) i det här facket, men ändringen kommer vanligtvis att ges direkt till dig.
• Om du vill fånga servitörens uppmärksamhet, använd sumimasen (ursäkta mig) .
• Det går inte att tippa i Japan – betala vad som står på räkningen och inget mer.
• Du får vanligtvis en oshibori (fuktig handduk – ofta varm) när du sitter – använd detta för att torka av händerna och som en servett för din måltid – många restauranger verkar inte ha några på bordet.
• Det är bra etikett att hälla en drink till din följeslagare och inte dig själv.
• Lämna aldrig dina ätpinnar som sticker ut ur en skål med ris.
• Det är helt acceptabelt – i själva verket uppmuntras det – att slurpa dina nudlar mycket bullrigt – det översätts när du njuter av din mat.
• Om du är cool, äter du sushi med fingrarna. Vänd den upp och ner och doppa bara toppningen i soja, inte riset. Sashimi är dock med ätpinnar.
• Människor äter inte riktigt när de går runt i Japan – så gatumat är inte vanligt. Om du har köpt något på språng är det artigare att vara stilla eller hitta någonstans att sitta tills du är klar med det.

”Om jag var tvungen att äta en stads mat för resten av mitt liv, varje dag, måste det vara Tokyo. Och jag tror att majoriteten av kockarna du ställer den frågan skulle svara på samma sätt. ”- Anthony Bourdain.

JAPAN: onsen etikett – en guide för att ta ett traditionellt offentligt (och nakent) bad
JAPAN: Tsukijis fiskmarknads tonfiskauktion – 10 vanliga frågor besvarade
JAPAN: teceremoni i Kyoto

Kolla in www.japan- experience.com för alla dina reserelaterade behov i Japan, från järnvägskort och biluthyrning, till hotellbokning och turer.