Av Harrison King

Den 23 oktober markerade ungrarna 60: e årsdagen för den misslyckade revolutionen som slutade med återinförandet av kommuniststyret och flykten av cirka 200 000 ungrare till Västeuropa och USA. Det är fortfarande en dyster årsdag för hjältemod i nederlag som fortsätter att resonera med ungrare över hela världen .

Från Chrusjtjovs fördömande av Stalin till Suez-krisen var 1956 ett år med betydelsefulla förändringar och kriser i det kalla krigets värld. Ändå var ingen annan händelse det året lika dramatisk som den ungerska revolutionen – en djärv men i slutändan misslyckat uppror som nästan utvisade sovjetiska styrkor från Ungern i slutet av oktober.

Det oöverträffade folkliga upproret upprepade kort efterkrigsordningen i Europa och störde djupt sovjetledare som kände att deras kontroll över det så kallade folkets demokratier var i men även t Kreml undertryckte revolutionen nådelöst efter att ha tappat i flera dagar, krisen i Ungern slog ett allvarligt slag mot Sovjetunionens trovärdighet som var svår att reparera.

Ungerska demonstranter marscherar i Budapest den 25 oktober 1956. (FOTO: FORTEPAN / Nagy Gyula)

Det som började som en serie fredliga studentdemonstrationer den 23 oktober 1956 eskalerade snabbt till ett väpnat uppror i Budapest och över Ungern. Uppmuntrade av liknande protester i Polen, utfärdade ungerska studenter en lista med krav som kallas ”sexton poäng”, inklusive ekonomiska reformer, avlägsnande av Mátyás Rákosi och andra ungerska stalinister och tillbakadragandet av den sovjetiska militären, som hade varit stationerad i Ungern. sedan 1944.

Sedan hans ungerska kommunistiska parti tog makten 1948 hade Rákosi presiderat över en alltmer förtryckande regim som hade fört motståndet från många ungrare till en kokpunkt. Demonstranter på parlamentstorget uppmanade reform- minded kommunisten Imre Nagy att återuppta sin tjänst som premiärminister, ett erbjudande som han motvilligt accepterade i hopp om att styra rörelsen mot ett fredligt resultat.

När massor av obeväpnade civila sköts ner på samma torg i oktober 25, dock sjönk revolutionen till ett helt krig mellan ragtag-grupper av beväpnade rebeller och sovjetiska trupper som stöds av ungerska säkerhetsstyrkor.

Röda arméns soldater och andra sovjetiska emblem et förtryck var bland de första målen. Demonstranter rev sönder en tornande staty av Stalin nära Hjältarnas torg och lämnade bara hans stövlar och drog sin metallkropp genom stadens centrum innan de halshuggade den symboliskt. Sovjetiska röda stjärnor togs bort från byggnader och ryska butiker vandaliserades med parollen ”Ruszkik haza!” (Ryssar, gå hem!).

Stalins avskärda huvud på en gata i Budapest.

När demonstranterna började klippa ut det sovjetiska emblemet från den ungerska tricolorflaggans centrum blev det omedelbart den nya revolutionära bannern. Ungrar som var associerade med Ungerns kommunistiska regim efter kriget slogs också och avrättades offentligt. Även om många fördömde sådana våldsamma handlingar, bidrog motståndskämparnas repressalier mot officerare för Ungerns avskräckta statliga säkerhet (ÁVH) till den brutalitet som utspelade sig på Budapests gator.

Revolutionär flagga 1956 nära rebellen fästning vid Corvin Cinema (vänster) och en brinnande sovjetisk pansarbil (höger).

Dåligt utrustade men mycket mobila kämpar beväpnade med gevär och Molotovcocktailar visade sig anmärkningsvärt effektiva för att slå ut sovjetiska stridsvagnar och avvisa attacker på befästa Korsningar. Unga män och kvinnor utan någon verklig militär utbildning utgjorde ofta huvuddelen av dessa enheter som överträffade Röda armén. Under tiden uppmanade ungerskspråkiga sändningar på Radio Free Europe rebeller att fortsätta slåss och höjde folks förhoppningar att amerikanska id var överhängande. Under hela prövningen utfärdade dock president Dwight D. Eisenhowers administration endast halvhjärtade uttalanden om solidaritet. Alarmerad av Suez-krisen i Egypten och ivriga att undvika väpnad konfrontation med Sovjetunionen, stannade Förenta staterna på sidan.

Ursprungligen lyckades upproret. Atmosfären var euforisk i Budapest när sovjetiska styrkor började dra sig tillbaka efter att ett vapenvila förklarades den 28 oktober. Mot omöjliga odds verkade det som vanliga ungrare hade lyckats besegra den mäktiga röda armén och befria sig från sovjetisk dominans.Bilder av jublande klädda civila som håller vapen och poserar för bilder ovanpå fångade stridsvagnar bedövade världen.

Men trots att sovjetstyrkorna drog sig tillbaka var segern kortlivad för ungrarna. Några dagar senare beslutade Khrusjtjovs inre krets att återupprätta ordningen i Budapest med hård kraft, så att Ungern inte blev den första sovjetiska satellitstaten som avvisade Moskvas auktoritet i Östeuropa.

Den 4 november inledde sovjetiska trupper operation. Virvelvind, återvänder med förstärkningar för att krossa upproret och installera János Kádár som den nya premiärministern. Med både bedrägeri och överväldigande eldkraft arresterade sovjetiska styrkor ledarna för den dödfödda revolutionära regeringen och eliminerade de sista fickorna av motstånd inom en vecka.

Centrala Budapest i ruiner efter att Sovjetunionen lanserade Operation Whirlwind för att undertrycka revolutionen.

Imre Nagy och andra toppar -rangering av ungerska tjänstemän som hade sympatiserat med revolutionen blev snabbt prövad och avrättad i juni 1958. Det var ett grymt slut på ett blodigt uppror som krävde 2600 ungrares liv och utlöste en massflykt av civila som sökte tillflykt i väst.

Idag tjänar 1956 som en symbol för martyrskap som fortsätter att hemsöka det ungerska samhället. Liksom det misslyckade upproret 1848-49 mot det österrikiska riket och Trianonfördraget 1920 som delade kungariket Ungern efter första världskriget, är 1956 fortfarande ett öppet sår som framträdande i Ungerns stadslandskap. Minnesplattor, statyer och till och med pockmarkerade byggnader markerar de områden där de hårdaste striderna ägde rum i Budapest. Varje år den 23 oktober pryder de ikoniska ungerska flaggorna med ihåliga cirklar gator över hela landet.

Minnesbanner som illustrerar den ikoniska ihåliga ungerska flaggan. (Källa: Ungerns ambassad i Nederländerna)

Många minnesplatser – inklusive ett 1956-monument där Stalins staty en gång stod, ett underjordiskt minnesmärke för de 25 oktober massakrerna på Kossuth-torget nära en staty av Imre Nagy och Budapests museum för terrorism – framkallar traumat under det ödesdigra året när ungrare trodde upp trots för att kräva ett mer humant politiskt system.

Minnesmärke för den ungerska revolutionen 1956 (vänster) och Terrorhuset i Budapest (höger).

En märklig version av detta triumfberättelsen var på full visning under årets minnesceremoni i Budapest. Viktor Orbán, Ungerns kontroversiella premiärminister som har lett en främlingsfientlig kampanj mot flyktingar sedan sommaren 2015, använde tillfället för att bekräfta 1956: s heliga plats i nationellt minne samtidigt som han motiverade sin tuffa hållning till migration.

Ungerska premiärministern Viktor Orbán.

På tal från en scen med jätteporträtt av fallna motståndsledare och slagordet ”Där hjältar inte glömmas bort, ska det alltid finnas nya”, berömde Orbán ungrarnas mod både då och nu och påminde den församlade folkmassan om att ”kommunismen trodde att vara oförstörbar fick ett sår från vilket det inte kunde återhämta sig. ”

Men hans tal dämpades av visselpipor och hån från oppositionsprotestanter vars frustration över Orbán speglar det fördärv han har fått från utlandet. Faktum är att många världsledare har kritiserat Orbán och hans centrum-högerparti Fidesz för att ha demoniserat flyktingar och noterat att Ungern borde omfamna dem som flyr från väpnade konflikter precis som ungerska flyktingar välkomnades 1956.

Folkmassor möter premiärminister Viktor Orbán med ros och visselpipor vid minnesmärken 2016. (Källa: Lydia Gall på Twitter)

Tyvärr, även efter att ha genomfört en misslyckad folkomröstning den 2 oktober mot Europeiska unionens föreslagna flyktingkvot, har Ungerns regeringsparti ännu inte visat att det kommer att fullgöra sina skyldigheter som EU-medlem. Admist denna kontrovers, kan man bara hoppas att paralleller mellan 1956 och 2016 kommer att få ungerska ledare att komma ihåg sina egna förfäders situation för sextio år sedan och ompröva deras åtaganden i nuet.

En rik och omfattande litteratur om 1956 Revolution har dykt upp de senaste åren. För den här artikeln förlitade sig författaren på det dagliga kontot av den ungerska journalisten Victor Sebestyen, med titeln Twelve Days: The Story of the Hungarian Revolution (New York: Vintage Books, 2006).

hu