Kvartsit är en metamorf sten som till stor del eller helt består av kvarts1. I de allra flesta fall är det en metamorfoserad sandsten.

Ren kvartsit är grå sten med endast ett dominerande mineral – kvarts. Provets bredd 14 cm.

Övergången från sandsten till kvartsit är gradvis. Det finns liten mineralogisk förändring. Kvarts, den viktigaste beståndsdelen i sandsten, förändras inte till andra mineraler om sandsten är relativt ren, men den omkristalliseras under metamorfismen. Originalt kornigt utseende av sandsten går förlorat i varierande grad. Vissa kvartsiter liknar fortfarande sandstenar, bara hålls starkare tillsammans, medan andra omkristalliseras helt så att alla funktioner som fossil eller originalstruktur utplånas och korngränser har försvunnit. Det är svårt att säga var gränsen mellan dessa stenar exakt ligger. Bergprov som kan vara kvartsit för en geolog kan vara starkt cementerad sandsten för en annan.

Ett annat vanligt mineral i sandsten är järnoxidhematit. Det ger sandstenar rödaktig färg och den förändras inte heller under metamorfism. De flesta andra mineraler tål dock inte hög temperatur och tryck. Därför kan orena sandstenar ge upphov till kvartsiter som innehåller mineraler som glimmer, sillimanit, kyanit (metamorfaserade lermineraler), pyroxener och amfiboler som diopside och tremolit (metamorfoserad dolomit plus kiseldioxid från sandsten), och till och med wollastonit (metamorfoserad ren kalkcement med kiseldioxid tillagda) och många andra. Kvartsrika leriga sediment förvandlas vanligtvis till schist eftersom det finns för mycket aluminiumrika lermineraler. Kvartsit är vanligtvis resultatet av metamorfism om källmaterialet är relativt ren sandsten.

Kvartsit är en vanlig metamorf sten eftersom dess protolit-sandsten är mycket utbredd. Quartzite outcrops finns i många bergskedjor över hela världen. Det är vanligtvis förknippat med nuvarande eller tidigare bergskedjor eftersom bergsbyggnad är den process som är ansvarig för den djupa begravningen och tillhörande metamorfism som förvandlar sandsten till kvartsit. Kvartsit är en mycket hård sten. Det tål väderbeständighet bra eftersom dess huvudsakliga beståndsdel kvarts är mycket motståndskraftig mot både fysisk och kemisk upplösning. Dessa egenskaper gör kvartsit till en användbar byggsten som används för att bygga väggar, trappsteg och golv. Den används i vägarbeten och som järnvägsballast.

Du kan stöta på termer som ortokvartsit och metakvartsit. Den förstnämnda är faktiskt en mycket ren, icke-förvandlad kvartsrik sandsten som är mer allmänt känd som kvartsarenit. Metakvartsit är mer eller mindre synonymt med kvartsit. Dessa termer är gammaldags och används lite idag2.

Ren kvartsit från Telemark, Norge. Provets bredd 9 cm.

Det är mycket tufft och hållbart berg som inte innehåller några porer och till skillnad från många andra metamorfa bergarter är det inte klyvbart eller folierad. Provets bredd 11 cm.

Vissa reliktsängar kan bevaras. Provets bredd 11 cm.

Kvartsit kan till en början likna marmor. Du kan försöka repa ytan med en nål. Om du kan göra det är det förmodligen marmor. Ett annat och ännu bättre test är att använda syra. Kalcit, huvudbeståndsdelen i de flesta kulor, reagerar kraftigt med utspädd saltsyra men det finns ingen reaktion med kvarts. Provets bredd 13 cm.

Dessa lättplatta klaster i konglomerat är gjorda av kvartsit. Berget bildades i Ordovicien och det var en gång en flodbädd. Utkanten ligger nära Bergen i Norge.

Feldspar-rik kvartsitisk sten – metamorfaserad arkos. Aust-Agder, Norge. Provets bredd 19 cm.

Denna torra kaskad flodbädd i Norge består av kvartsit.

Röd färg ges vanligtvis till berget av järnoxidhematit. Provets bredd 9 cm.

Det är en ven av kvarts med pyrit som skär genom kvartsit. Provets bredd 11 cm.

Provet från Finland är antingen starkt cementerad sandsten eller svagt metamorfaserad kvartsit. Det är gammalt (1,4 Ga) och en del av kristallin källare. Därför anses det vanligtvis vara en metamorf sten. Provets bredd 4 cm.

Denna vägg i västra Irland (Connemara) är byggd av lokala kvartsitblock.

Vägg i Santorini, Grekland. Detta material är också lokalt. Santorini är inte helt vulkanisk ö. Öns högsta punkt är en icke-vulkanisk bergstopp i Kykladerna.