Höstlöven faller från träden och fjädrarna faller från dina kycklingar.

Vad händer med det?

Grattis! Dina damer (och pojkar) smälter.

Kortare dagar och svalare temperaturer utlöser ett automatiskt svar hos kycklingarna, så de smälter och tappar de gamla och får nya glänsande fjädrar.

Detta artikeln är en guide till vad man kan förvänta sig, hur man kan hjälpa till och andra smutsiga saker. Luta dig tillbaka och slappna av eftersom det inte skyndar smältningsprocessen.

Obs! Den här artikeln är en del av vår kostnadsfria kompletta guide för höjning av kycklingar på vintern.

Varför smälter kycklingar?

Med tiden blir deras fjäderdräkt tråkigt, trasigt och illa. Vi märker det inte för att vi ser våra fåglar dagligen, men om du jämför en nysmält kyckling med hennes osmälta systrar kommer du att se skillnaden.

Fjädrar som är trasiga och slitna kan inte isolera fågeln mot vind-, regn- och snöelement som medföljer vintersäsongen.

Denna smältning kasserar trasiga, trötta gamla fjädrar med nya glänsande, täta fjädrar.

Det är viktigt att fågeln har en snyggt monterad ”kappa” för vintern framåt – nya fjädrar hjälper till att hålla dem varma under de bittra kalla månaderna.

En ny livlig fjäderdräkt lockar också mer uppmärksamhet från det motsatta könet !

När smälter Hens?

Vanligtvis börjar smältan på hösten redo för vintern men den kan variera i flera veckor. För närvarande (oktober) har mina tjejer nästan slutat smälta, men de senaste åren har vissa smält långt in under den kalla årstiden.

De såg ganska patetiska ut – halvskalliga och skakande från kylan, men de överlevde alla .

En gammal fruens berättelse är att om kycklingar smälter tidigt kommer det att bli en dålig vinter – jag hoppas att det inte är sant!

Inte alla dina flockmedlemmar kommer att börja samtidigt dras processen över flera veckor. Generellt sett är de snabbaste molarna de bästa lagren, så se noga på dem så kommer du att kunna plocka ut dina hårdaste arbetare.

Unga höns mindre än tolv månader smälter inte för det första året. Följande höst börjar de sin smälta.

Det brukar vara någonstans mellan femton och arton månader.

Broodhönor kan smälta efter att de är färdiga med sina kycklingar. Broodys ser alltid lite oklar ut och slitna efter att ha tagit hand om kycklingar, så det verkar som en rimlig tid att starta smältan.

Hur lång tid tar molten?

Detta beror på fågeln. Varje fågel kommer att ha en något annan ’schema’, men hela processen kan ta allt från tre till sexton veckor.

Om du har en stor flock kommer du troligen att ha tjejer som är klara på tre veckor och andra som tar sig tid på det! Jag har upptäckt att äldre höns verkar ta längre tid att ersätta sina tappade fjädrar.

Smältan utvecklas i ett tydligt mönster – den börjar vid huvudet, fortsätter till bröstet och låren och kommer slutligen till svansen.

Hur man bryr sig om kycklingar under molten

Glad att du frågade!

Som du antagligen vet är fjädrar cirka åttiofem procent protein, så under molten höns behöver öka sitt proteinintag.

För smältperioden och ett par veckor därefter, byt dem till ett foder som inte har mindre än arton procent protein eller fågelfoder som är tjugo eller tjugotvå procent. Ökningen av protein kommer att hjälpa dem att ersätta dessa fjädrar lättare.

Även om det ständigt ger dem högt proteinfoder kan skada deras hälsa på lång sikt, är korta perioder med ökat protein nödvändigt för att fågeln ska kunna bibehålla / bygg om fjädrar och hälsa.

Se alltid till att de har rikligt med vatten tillgängligt för dem.

Förutom det höga proteinfodret kan du lägga till tillskott i vattnet för att säkerställa att de får tillräckligt med vitaminer och mineraler.

Det finns flera olika märken där ute, alla är ganska lika, men vissa har tillsatt laktobaciller som är bra för tarmhälsan.

Äppelcidervinägerburk läggs till deras vatten för att säkerställa en sund matsmältning också. Jag har tre drinkare så jag lägger till vitamintillskott till en, ACV till en annan och lämnar den tredje naturliga. På så sätt kan de välja vad de dricker.

Slutligen, för att jag vet att folk älskar att ge snacks till sina höns, hur många godis ska du ge dem under smältan?

Behandlingsintaget bör begränsas till tio procent eller mindre av deras dagliga intag. Du vill inte att de ska fylla på skräpmat med lite protein.

Hälsosamma snacks inkluderar mjölmask, tonfisk (i vatten, lågt natrium), kattmat, solrosfrön eller fiskpellets .

Pelleterad fiskmat har dock en mycket hög mängd protein, så använd den sparsamt.

Mina höns har slutat lägga under sin smälta …

Smältning är extremt stressande och dränerande för hönsen.