Vad är Levercirros?

Skrumplever är en typ av svår och irreversibel leversjukdom orsakad av långvarig leverskada. Frisk levervävnad ersätts successivt med ärrvävnad i en process som kallas fibros. Ärrvävnaden skadar den normala strukturen i levern, vilket i sin tur påverkar blodflödet genom levern. Utan ordentligt blodflöde kan inte levern utföra sina normala funktioner. När ärrvävnad byggs upp blir själva levern förvrängd, hård och klumpig. Skrumplever ökar risken för att utveckla levercancer, som är den snabbast stigande dödsorsaken från cancer i Australien.

Varför är en hälsosam lever viktig?

Levern är kroppens största organ och är viktigt för att kroppen ska fungera ordentligt. Levern utför många viktiga uppgifter, inklusive:

• Att producera galla för att bryta ner fetter;
• ’Avgifta’ kroppen genom att ta bort toxiner eller skadliga kemikalier.
• Att bryta ner alkohol;
• Att producera kolesterol och proteiner, som är väsentliga för många av kroppens funktioner;
• Lagring av vitaminer; och
• Kontroll av koagulering av blodet efter en skada.

Med levern så starkt involverad i många viktiga processer är det lätt att se hur en ohälsosam lever – som en påverkad av cirros – kan påverka hela kroppens funktion.

Vad orsakar cirros?

cirros inträffar när det finns långvarig skada på levern under en lång period. Levern blir inflammerad i ett försök att läka skadan. Denna upprepade cykel av inflammation och läkning resulterar i svår ärrbildning i levern. Levercirros kan orsakas av en mängd olika faktorer, inklusive:

• Långvarig alkoholkonsumtion – Det tar vanligtvis cirka tio år av tung alkoholkonsumtion för cirros att utvecklas. Kvinnor kan dock utveckla cirros med ett dagligt intag av 2-3 alkoholhaltiga drycker om dagen, vilket kanske inte anses vara ”tungt” av vissa människor. På samma sätt kan män som har 3-4 alkoholhaltiga drycker om dagen också så småningom utveckla cirros.
• Kronisk viral hepatit typ B, C och D – Flera olika typer av virus kan orsaka inflammation i levern. Om den inte behandlas blir levern gradvis mer skadad och detta kan leda till cirros efter flera decennier.
• Alkoholfri fettleversjukdom – I detta tillstånd ackumuleras fett i levern, vilket orsakar inflammation och cirros. Denna sjukdom blir allt vanligare på grund av den höga nivån av fett i våra dieter och ökningen av tillstånd som fetma, högt blodtryck, högt kolesterol och diabetes.
• Hemokromatos – Detta är en av de vanligaste ärftliga störningar i Australien. För mycket järn absorberas av kroppen och överskottet deponeras i levern och andra organ.
• Wilsons sjukdom – Detta är en sällsynt ärftlig sjukdom där alltför stora mängder koppar absorberas i kroppsvävnader, särskilt levern ;
• Andra ärftliga metaboliska störningar – Vissa störningar (såsom cystisk fibros) stör kroppens ämnesomsättning och förändrar hur levern lagrar vissa ämnen. Dessa störningar kan leda till cirros.
• Autoimmun hepatit – Detta tillstånd beror på ett problem med kroppens immunsystem. Immunsystemet känner felaktigt igen sina egna leverceller som ”främmande” och producerar antikroppar som attackerar levern, vilket resulterar i inflammation.
• Blockerade gallgångar – Galan görs i levern och gallgångarna bär ut gallan av levern till gallblåsan där den förvaras. Om gallgångarna blockeras på grund av ärrbildning eller inflammation, ryggar gallan upp i levern och skadar levervävnaderna, vilket kan leda till cirros. Primär gallcirros är en sjukdom hos vuxna där gallgångarna skadas. Biliary atresia påverkar spädbarn som är födda utan gallgångar eller gallgångarna är skadade, vilket orsakar gallbildning i levern.
• Toxisk hepatit – Detta är sällsynt och orsakas av allvarliga reaktioner på läkemedel (såsom överdos av paracetamol), toxiner eller kemikalier.
• Kronisk hjärtsvikt med leverträngsel – Upprepade episoder av hjärtsvikt med leverträngsel kan orsaka levercirros; eller
• Cirros av okänt ursprung – I cirka 10% av fallen finns ingen orsak till cirros. Denna typ av cirros kallas kryptogen cirros.

Vilka är de första symptomen på cirros?

I de tidiga stadierna av leversjukdom kan det inte finnas några symtom alls , eller endast mindre, icke-specifika förändringar som:

• aptitlöshet;
• viktminskning;
• trötthet och svaghet; eller
• Illamående (illamående).

Senare symtom och problem

När cirros utvecklas och leverfunktionen minskar kan andra symtom utvecklas, inklusive:

• Ascites – Detta är en ansamling av vätska i bukhålan. Det inträffar eftersom de skadade levercellerna inte kan göra så mycket protein som normalt, vilket leder till att vätska kvarhålls i kroppen. Ökat blodtryck i venerna som tar blod från tarmarna får också vätska att läcka in i bukhålan. Dessutom kan vätska byggas upp i benen (särskilt underbenen), där det kallas ödem.
• Blåmärken och blödningar – Du kan få blåmärken lättare eftersom levern inte längre kan producera tillräckligt med proteiner som behövs för att koagulera blodet efter en skada;
• Intensiv klåda – Detta beror på att gallprodukter deponeras i huden;
• Gulsot – Ärrbildning i levern orsakar en ökning av blodnivåer i ett färgat pigment som kallas bilirubin och som normalt utsöndras av leverceller. Detta leder till gulaktig missfärgning av huden och den vita delen av ögonen.
• Spider naevi – Dessa är förstorade eller svullna blodkärl i huden med ett spindelaktigt utseende. De kan ofta ses i ansiktet och på bröstkorgen hos personer med cirros.
• Gallstenar – Dessa små grusiga avlagringar kan förekomma i cirros eftersom det inte utsöndras tillräckligt med gall från levern, så att inte tillräckligt med gall når gallblåsan ;
• Rödhet i handflatorna;
• Förstorad bröstvävnad hos män – Detta inträffar eftersom de skadade levercellerna inte längre kan bryta ner hormonet östrogen ordentligt, så nivåerna byggs upp och leda till svullnad i bröstvävnaderna (läkare kallar detta gynekomasti).
• Psykologiska förändringar – En lever som är skadad av ärr kan inte effektivt filtrera toxiner. En ansamling av toxiner i blodet – särskilt ammoniak – kan orsaka psykologiska förändringar (detta kallas leverencefalopati). Först kan förändringarna vara milda, som dålig koncentration, glömska, förvirring eller att inte kunna slutföra enkla uppgifter. Men när cirros utvecklas kan de utvecklas till betydande personlighetsförändringar eller till och med falla i koma.
• Känslighet mot läkemedel – De flesta läkemedel som tas i munnen absorberas från mag-tarmkanalen i blodomloppet. De passerar sedan genom levern. När levern skadas av cirros filtrerar den inte lika effektivt läkemedel. Detta kan leda till ansamling av läkemedel i kroppen, vilket kan öka biverkningarna av läkemedel.
• Svullna blodkärl – vener i matstrupen (matrör) kan bli svullna på grund av ökat tryck i venen som levererar blod till levern. Ärrbildning i levervävnad gör det svårare för blod att strömma genom levern, så blodtrycket ökar. Blod backar upp i omgivande små vener som sträcker magen och matstrupen och de blir svullna. Dessa små vener är ömtåliga och kan spricka om trycket blir för stort, vilket kan leda till inre blödningar. Blödning i magen kan orsaka kräkningar av blod, medan blödning i tarmarna kan leda till mörka, tjärliknande tarmrörelser (avföring).

Hur diagnostiseras cirros?

Det är viktigt att diagnostisera leversjukdom (inklusive cirros) så tidigt som möjligt. När stora symtom uppträder har det redan skett betydande leverskador och tillståndet blir svårare att behandla.

Din läkare kan vanligtvis diagnostisera cirros genom att:

• Fråga om dina symtom och hur de har utvecklats;
• Gör en fysisk undersökning – Din läkare kan känna om din lever förstoras genom att försiktigt trycka på magen.

Om din läkare tror att det kan vara cirros, andra tester kan begäras, inklusive:

• Blodprover för att kontrollera hur bra din lever fungerar;
• Skanningar av din lever – som t.ex. en CT-skanning, MR-skanning eller regelbunden ultraljudsundersökning – för att ”titta” på levers storlek, form och struktur;
• En speciell ultraljudssökning som heter Fibroscan (se nedan) som mäter leverstyvhet;
• En endoskopi där ett långt, tunt, flexibelt rör förs ner i matstrupen (matröret) i magen för att kontrollera om det är svullna blodkärl. eller
• En leverbiopsi – En fin nål sätts in mellan revbenen för att ta bort ett litet urval av leverceller för att kontrollera om de är skadade.

Vad är en fibroscan?

En fibroscan är en speciell typ av ultraljud som kan kontrollera ”hårdhet” eller styvhet (även kallad fibros) i din lever. När levern gradvis skadas blir levervävnaden styvare. Skanningen är smärtfri och omfattar inte nålar eller invasiva instrument och tar bara 10-15 minuter. En sond placeras på din nedre bröstkorg, ovanför levern. Sonden skickar ut en vibrationsvåg (en puls) som studsar av levern. Den reflekterade vågen kan berätta för din läkare hur stel din lever är.Ju styvare din lever, desto mer sannolikt att din lever har fibros eller cirros. Din lever ges en poäng, som vanligtvis tolkas i sammanhanget av vilken typ av leversjukdom du har:

• 2,5 – 7,4 antyder minimal fibros (styvhet);
• 7,5 – 9,4 antyder måttlig fibros; och
• 9,5 eller högre antyder allvarlig fibros eller cirros.

Fibroscan används alltmer för att diagnostisera cirros som ett smärtfritt alternativ till leverbiopsi. Skanningen kan också användas för att spåra utvecklingen av leverskador över tiden. Fibroscan-resultat är också viktiga när man bestämmer den lämpligaste behandlingen för hepatit C.

Hur behandlas cirros?

Det finns inget botemedel mot cirros. Tillståndet kan vara dödligt om leverskador är allvarliga, men det tar vanligtvis år att nå detta stadium. Cirros är irreversibel, så behandlingen syftar till att förhindra att sjukdomen blir värre. Behandlingen du erbjuds beror delvis på orsaken till din cirros:

• Skrumplever på grund av för mycket alkohol – Om du är en stor dricker måste du sluta konsumera alkohol. Din läkare kommer att kunna ge dig en omfattande plan för att hjälpa dig att sluta dricka. Utsikterna för din sjukdom är inte bra om du fortsätter att dricka, medan fördelarna med att sluta är enorma. Du kommer att stoppa sjukdomsprogressionen från dag ett och kommer också att må bättre. Prata med din läkare idag. Det finns många metoder tillgängliga för att hjälpa dig.
• Skrumplever på grund av viral hepatit – Du kan behandlas med antivirala läkemedel för att minska permanent skada. Behandling av hepatit B och C i de tidiga stadierna blir allt mer framgångsrik för att förebygga cirros. Nya behandlingar för hepatit C har nyligen blivit tillgängliga i Australien som är mer effektiva och lättare att ta jämfört med tidigare läkemedel.
• Skrumplever på grund av fettleversjukdom – Viktminskning och att ta läkemedel för att kontrollera andra tillstånd (t.ex. diabetes och högt blodtryck eller kolesterol) är användbara.
• Skrumplever på grund av hemokromatos – Venesektion, blodtagningen, är behandlingen för att förhindra ytterligare skador.
• Autoimmun hepatit – Läkemedel som minska inflammation (såsom kortikosteroider) eller dämpa immunförsvaret (såsom immunsuppressiva medel) kan ordineras; eller
• Skrumplever på grund av Wilsons sjukdom – Detta behandlas med läkemedel för att avlägsna överflödigt koppar från kroppen. På samma sätt behandlas cirros orsakad av hemokromatos genom att regelbundet avlägsna en mängd blod för att bli av med överflödigt järn från kroppen.

Vissa symtom på cirros kan hjälpas genom att ta mediciner, ha ett medicinskt förfarande eller genom att göra livsstilsförändringar:

• Läkemedel som kallas diuretika kan hjälpa till att avlägsna överflödig vätska hos personer som behåller för mycket vätska.
• En diet med låg natriumhalt och Att begränsa vätskeintaget kan också bidra till att minska vätskeuppbyggnaden.
• Ett läkemedel som kallas laktulossirap och en diet med låg proteinhalt kan bidra till att minska de psykologiska symptomen på cirros, såsom förvirring och glömska. Högproteinmåltider ökar nivåerna av gifter hos personer med leverskada.
• Blodtryckssänkande läkemedel kan bidra till att minska blodtrycket i venerna som levererar levern.
• Svullna blodkärl i matstrupen (matrör) kan behandlas med olika procedurer genom ett endoskop (ett tunt flexibelt rör som går ner i matstrupen och magen).
• Krämer eller salvor kan hjälpa till att stoppa eller minska klåda ; och
• En hälsosam balanserad kost, att bibehålla en hälsosam vikt och undvika alkohol är avgörande för alla med cirros.

Finns det en koppling mellan cirros och levercancer?

Att ha levercirros ökar risken för att utveckla en typ av levercancer (kallad hepatocellulärt karcinom). Levercancer är ofta dödlig, även om kirurgi och kemoterapi kan förlänga livet i flera år.

När är en levertransplantation nödvändig?

Om cirros är svår och levern slutar fungera, lever transplantation är det enda alternativet. Det rekommenderas ofta när symtom blir svåra att kontrollera med andra metoder. Levertransplantation kan också vara nödvändig om någon med cirros utvecklar levercancer och kirurgi eller kemoterapi inte är ett alternativ eller inte lyckas. Levertransplantationer ges vanligtvis inte till personer med cirros som aktivt använder alkohol eller droger. Men människor som har cirros på grund av starkt drickande som kan visa att de har slutat kan fortfarande vara bra kandidater för transplantation.

Senast recenserad: 2016-07-23

myDr