Lever och transplantationer

Normal lever

Levern är det största organet i kroppen och spelar en viktig roll i reglerar många livsprocesser. Levern väger cirka 3-4 kilo och är ungefär lika stor som en fotboll. Den är gjord av en svampliknande massa och kilformade sektioner, kallade lober. Levern ligger på den övre högra sidan av buken, under membranet och ovanför magen. Levern är ett mycket komplext organ som utför många funktioner, inklusive:

• Lagring av energi i form av socker
• Lagring av vitaminer, järn och andra mineraler
• Tillverkning av proteiner, inklusive blodkoagulationsfaktorer, för att hålla kroppen frisk och växande
• Tillverkning av galla, vilket är nödvändigt för att smälta mat
• Hjälp till matsmältningen genom att hjälpa till absorberar fett och vissa vitaminer, inklusive vitamin A, D, E och K
• Bearbetning av gamla blodkroppar
• Hjälper till att ”rengöra” blodet genom att bryta och ta bort många läkemedel och toxiner, inklusive alkohol
• Regenerering av din egen skadade vävnad
• Hjälp kroppen att motstå infektion genom att producera immunfaktorer och ta bort bakterier från blodomloppet
• Upprätthålla hormonbalansen

En hälsosam lever kan regenerera (växa tillbaka), till skillnad från något annat organ av Jag kropp. Det finns dock vissa sjukdomar som kan orsaka allvarlig och irreversibel leverskada.

Leversvikt och transplantation

Leversvikt uppstår när levern inte kan utföra sina normala funktioner. En sjuk lever kan bero på akut (svår och omedelbar) svikt, som ett resultat av en infektion eller reaktion på mediciner. Leversvikt kan också bero på kronisk (ihållande) misslyckande, på grund av pågående virusinfektion, alkoholism, skada på grund av ökat bilirubin, autoimmuna sjukdomar eller som ett resultat av primär levercancer.

Vanligtvis har levern en stor förmåga att läka sig själv och kan övervinna de flesta kortvariga skador. Ibland är levern så skadad att den orsakar ärrbildning i levern utan att det finns tillräckligt med friska celler för att levern ska regenerera. När all normal levervävnad ersätts med ärr, sägs levern vara cirrotisk och en levertransplantation kan vara det enda tillgängliga behandlingsalternativet. Patienter med cirrotiska lever är vanligtvis under vård av en hepatolog – en läkare som är specialiserad på leversjukdom. I fall där en levertransplantation är nödvändig är det enda andra alternativet palliativ vård, som fokuserar på att lindra symtom, ångest och stress, snarare än att fokusera på aktiv behandling.