Furious Mars var den romerska guden för ilska, passion, förstörelse och krig. Som en grundläggande gud hade Mars en mytologi som var intimt sammanflätad med den romerska stadstaten. Mars styrde tidigt Rom som en del av den arkaiska triaden, ett maskulint härskande triumvirat som också inkluderade Jupiter och Quirinus (den förgudade Romulus). De tidiga romarna vördade Mars som en stor rasande gud, vars raseri inspirerade krigets vildhet och producerade de fantastiska prestationerna med de romerska vapen. När Rom övergick från stadstat till imperium och öppet omfamnade grekiska kulturvärden förlorade Mars sin framstående position i den romerska panteonen till Minerva, gudinnan för taktisk och strategisk krigföring.

Mars betydelse för det romerska folket. var inbäddad i den mytiska historien om Rom och ursprunget till den romerska staten. Enligt romersk mytologi våldtog Mars den oskyldiga Rhea Silvia och föddes Romulus och Remus, tvillingar som skulle fortsätta etablera den sagolika staden.

Mars baserades till stor del på den grekiska guden Ares, den grekiska krigsguden, och delade mycket av sin mytologi. De två gudarna skilde sig åtminstone i ett avseende – medan Ares var en källa till destruktiva konflikter som slet sönder samhällen, var Mars en källa till produktiva konflikter som förde varaktig fred.

Etymologi

Även om betydelsen av namnet ”Mars” förblir något svårfångad, var själva namnet tydligt anpassat från namnen på ett par italienska gudar. Den ena var en proto-italisk gud som heter Mavors, en gud av vilken lite är känt. annat, mer omedelbart inflytande var den etruskiska gudomen Meris, en gud som ofta avbildades som ett spädbarn och kan ha varit en etruskisk motsvarighet till grekiska Herakles (eller romerska Hercules).

Mars var känt av många epiter , var och en representerar en av hans många personas. Som Mars Gradivus, eller ”Marching Mars”, var gudomen vördad för hans närvaro på slagfältet. Både generaler och soldater svor eder till Mars Gradivus och lovade att slå rasande i hans namn. Som Mars Quirinus, eller ”Quirites Mars”, firades han som en fredsbärare genom krig och en försvarare av den vanliga mannen. Han var också Mars Pater och Mars Pater Victor, eller ”Mars the Father” och ”Mars the Father the Victorious,” titlar som betecknade hans höga ställning i romersk religion och bland det romerska folket.

Romarna kallades också honom Mars Ultor, som betyder ”Hämnaren Mars”. Denna titel växte i popularitet efter Octavians segrar över Caesars mördare i Slaget vid Philippi år 42 fvt. Detta var bara ett sätt på vilket gudarna användes för politiska ändamål. Slutligen, Mars var Mars Augustus, vilket betyder något som ”Mars som är fantastisk.” Denna kvalificering användes senare av de romerska kejsarna för att beskriva sin egen fantastiska allmakt.

Attribut

Mars kontrollerade krig och passioner som drivit det. Han representerades både som en helt mogen man med skägg och lockigt hår, och som en ungdom med släta kinder. Han visades ofta i naken, kanske ett tecken på de råa, osmyckade krafterna som man trodde inspirerad. När han var klädd på sig bar han en militärkappa, plommerad hjälm och kyrass. som ofta utsmyckat med gorgoneionen, ett medusahuvud som man trodde avvärja det onda. Hans vapen var spjutet, som skulle förpackas i en lagerblad för att symbolisera fred. Denna symbolik talade om Mars status som guden som förde fred genom krig.

Familj

Mars var son till Jupiter och Juno, kungen och drottningen av de romerska gudarna. Mars syskon inkluderade Bellona, en krigsgudinna, Vulcan, metall för metallbearbetning och smedjan, och Juventus, en ungdomsgudinna. Mars hade också många halvsyskon tack vare sin fars indiskretioner. Dessa halvsyskon inkluderade Mercury, budbäraren för handel och kommunikation, Proserpina, Ceres barn som berömts bortfördes av Pluto, och Minerva, visdomsgudinnan och försvarare av den romerska staten.

En figur av den primala maskuliniteten, Mars var önskvärd av många. Hans gemenskaper inkluderade Bellona och Nerio, båda krigsgudinnor förknippade med viktiga kulter i början av Rom. Han fortsatte som en lång och olaglig affär med Venus, gudinnan för kärlek och sexuell lust. I en separat tradition gifte Mars sig med Anna Perenna, tidens gudinna och årens förändring. De visade sig vara ett brinnande par. Mars passion kunde också vara våldsam, som när han våldtog Vestaljungfrun, Rhea Silvia, en figur av otrolig betydelse i grundandet av Rom. Med den underbara Venus producerade Mars barn associerade med en rad emotionella och psykologiska tillstånd. Han hade Timor och Metus, gudar av rädsla och fruktansvärd terror. Han hade också Concordia, Timors tvillingsyster, som förkroppsligade egenskaperna hos harmoni, fred och gemenskap. Mars hade också en grupp barn som kallas Cupids, bevingade varelser som symboliserade och kontrollerade olika aspekter av kärlek och erotisk lust.

Mars var också far till Romulus och Remus, som blev gravid genom hans våldtäkt av Rhea Silvia. Hans faderskap till de två grundarna av Rom gjorde Mars till stamfadern för det romerska folket.

Mytologi

Födelse och ursprung

Även om Mars i allmänhet ansågs vara den son till både Jupiter och Juno, en annan version av hans mytologi kastade honom som avkomman till Juno ensam. Enligt berättelsen (berättad av Ovid i Fasti), förargade Juno det faktum att Jupiter hade fött Minerva utan behov av en mamma. Minerva hade tagits upp av Jupiter och Titan Metis, men när Jupiter svalde den gravida Metis, sprang en fullvuxen Minerva ut från hans panna. Juno sökte hämnd mot Jupiter och reste till riket Flora, en gudinna av blommor, vår och fertilitet. Där avslöjade Juno sina klagomål och bad gudinnan om hjälp:

”Min sorg,” frågar hon, ”är inte att förmodas med ord. Om Jupiter har blivit pappa utan att ha använt en fru och förenar båda titlarna i sin ensamstående person, varför ska jag förtvivla att bli mamma utan make och att föra fram utan kontakt med en man, alltid antar att jag är kysk ? Jag kommer att pröva alla droger i hela världen och jag kommer att utforska haven och djupet i Tartarus. ’1

Flora accepterade och gav Juno en speciell blomma som gjorde kvinnliga varelser gravida utan behov av en man. Juno testade den på en karg kvig som omedelbart födde en kalv. Övertygad om dess kraft, använde hon sedan blomman på sig själv och tänkte Mars.

Lusty Mars

Ett återkommande ämne i Mars mytologi var affären han fortsatte med Venus. Även om Vulcan och Venus hade ett olyckligt äktenskap, tog Vulcan fortfarande alla affärer som Venus skulle ha som ett stort brott. När Mercury såg Venus älska Mars i Vulcans äktenskapssäng, informerade han snabbt den cuckolded guden. Även om Vulcan var upprörd, agerade han inte omedelbart. Han väntade tålmodigt och planerade sin hämnd. I sin verkstad skapade Vulcan ett materialnät så fint att det inte kunde ses med blotta ögat. Han lade sedan fällan genom att placera nätet över sin säng. När Mars och Venus nästa älskade blev de förankrade i nätet och kunde inte röra sig. Vulcan samlade sedan gudarna för att bevittna scenen, och tillsammans hånade de de nakna älskarna.

En annan välkänd (och liknande) berättelse presenterade också Mars i en olycklig kärleksaffär. Historien (kommer igen från Ovidis Fasti) började med att Mars blev kär i Minerva, gudinnan för både visdom och den romerska staten, som stadigt behöll sin oskuld. Inte någon som skulle bli avskräckt av en jungfru önskan, jagade Mars gudinnan ändå – till ingen nytta. Minerva tillrättavisade sina framsteg och skickade Mars för att söka hjälp av Anna Perenna, en tidinna gudinna. Medan Anna Perenna utåt gick med på att hjälpa Mars att vinna Minervas tillgivenheter, planerade hon i hemlighet att göra den trevliga krigsguden till sin egen. Genom att sätta sin plan i rörelse förklädde sig Anna sig som Minerva och lade fram sin hand i äktenskap till Mars, som ivrigt accepterade. Efter att äktenskapet hade formaliserats avslöjade Anna sig för Mars, som var mycket missnöjd. Inte bara hade han förlorat Minerva, utan han hade också lurats till ett oönskat äktenskap.

Mars och Romens grundande

Enligt mythistoriska berättelser om grundandet av Rom, Mars var far till tvillingarna Romulus och Remus. Även om den här historien hade otaliga variationer, förblev dess kärna alltid densamma. Efter att Aeneas och hans grupp av flyktingar anlände till italienska stränder grundade han en gemenskap som så småningom blev känd som kungariket Alba Longa. En av kungarna i Alba Longa var Numitor, en klok och rättvis monark. Hans regeringstid förkortades dock när han störtades av sin onda bror Amulius. I hopp om att bryta den kungliga linjen från Numitor tvingade Amulius sin brors dotter, den älskvärda och dygdiga Rhea Silvia, att bli en vestal jungfru; denna position bar med sig ett löfte om avhållsamhet.

Vare sig det var genom direkt lust eller önskan att upprätthålla Numitors släktlinje, besökte Mars Rhea Silvia när hon sov och våldtog henne. Rhea Silvia drömde om att hon planterade frön som växte till två träd. Med tiden växte dessa träd tillräckligt stora för att täcka hela världen. När hon vaknade upptäckte Rhea Silvia att hon var gravid med tvillingar, som skulle bli kända som Remus och Romulus. Av fruktan att tvillingarna skulle kunna utmana hans anspråk på Alba Longa beordrade Amulius att de avrättades omedelbart. När bödeln började med uppgiften, syndade han på tvillingarna och skickade dem ner i Tiberfloden i en korg. Tvillingarna vilade så småningom på en plats som skulle bli Rom och vårdades tillbaka till hälsa av en varg.

Mars och den romerska statsreligionen

Mars var en fixtur av Romersk religion och en nyckelfigur i den romerska panteonen.I de tidiga dagarna av den romerska staten betraktades Mars som en slags andra befälhavare för Jupiter och ockuperade en formell plats i den arkaiska triaden (av Mars, Jupiter och Quirinus), som ansågs övervaka romerskt välstånd. Med tiden ersattes Mars position i det härskande triumviratet av Minerva, som förkroppsligade en mycket annan aspekt av krig. Där Mars inspirerade manligt mod och blodlust i strid, inspirerade Minerva den taktiska och strategiska tanke som var nödvändig för att erövra kraftfulla Medelhavsmakter som Kartago, Makedonien och Epirus. Alla dessa makter föll till Rom i början av århundradena f.v.t. Festivaler hölls för att hedra honom i mars och oktober, vilket markerade början respektive slutet av kampanjsäsongen. Han hedrades särskilt i mars (en månad som namngavs honom) med en mängd festivaler, inklusive Mars ’dies natales (”födelsedag”) den 1 mars, Equirria den 14 mars, Mamuralia den 15 mars, Agonium Martiale från mars 17 och Tubilustrium den 23 mars. Under den här sista festivalen renades avgående arméer rituellt för sina kommande strider. Mars feterades vid alla militära tillfällen och segerfirande. Krigsförvrängningar presenterades också för honom under firande militära processioner som slår sig igenom Roms gator.

Romarna skulle vanligtvis erbjuda rams och tjurar till Mars som offer eller hostiae. Vid speciella tillfällen hedrades Mars med suovetaurilia – ett trippeloffer av offergris, ram och tjur. Han var också känd för att ta emot hästoffer och var den enda romerska gudom som blev så hedrad.

Popkultur

Mars har överlevt i det populära lexikonet tack vare de olika kulturella elementen som bär hans namn. Romarna gav sitt namn till den fjärde planeten från solen – Mars. Den stora röda planeten symboliserade lämpligt gudens brinnande passion. Mars var också källan till namnet March, som på latin var känt som Martius. I många århundraden var mars den första månaden i det romerska månåret. Detta slutade emellertid med de kalendrära reformerna under det andra århundradet f.Kr., när det blev den tredje månaden på året (en position som den fortfarande innehar).

Medan Mars grekiska motsvarighet Ares har framträdande framträdande i populära medier har Mars till stor del förblivit orepresenterad.

Fotnoter

1. Ovidius, Fasti, översatt av James Frazer, bok V: 229-261. ↩

Citation

Om författaren