För nästan fyra decennier sedan upptäckte en byggnadsarbetare en gigantisk guldstång medan han grävde före byggandet av en ny byggnad i Mexico City. Nu har arkeologer bekräftat att denna platta guld plundrades från aztekerna av spanska erövrare på 1500-talet.

Mitt på natten den 30 juni 1520, mötte med ett aztekiskt uppror och brist på mat, stal Hernán Cortés och hans anhängare en enorm cache av aztekiska skatter och flydde från Tenochtitlán (dagens Mexico City), som erövrarna nyligen erövrat.

På det natt, känd för spanska som ”La Noche Triste” eller ”sorgens natt”, drunknade många av de spanska soldaterna när deras fartyg sjönk i en nu torkad kanal som matades in i sjön Texcoco. Och med dem sjönk många av de aztekiska skatterna som de bar – inklusive den enorma guldstången.

Relaterat: Bildgalleri: Aztec Conquest Reshaped Ancient People

1981 upptäckte en byggnadsarbetare guldstången, väger 4,25 pund. (1,93 kg), medan man grävde för att bygga en centralbank i Mexico City. Trots att guldstången hittades på den väg som Cortés tros ha tagit, visste ingen om den verkligen plundrades aztekisk skatt.

För att svara på den frågan, en grupp forskare vid Mexikos National Institute of Anthropology and History (INAH) och National Autonomous University of Mexico (UNAM) analyserade nyligen guldstången med röntgenstrålar. De fann att sammansättningen av guldet – cirka 76% guld, 21% silver och 3% koppar – matchade sammansättningen av andra guldbitar som återvunnits av Templo borgmästarprojekt, en INAH-utgrävning av huvudtemplet som användes i Tenochtitlán. Det antyder att guldet sannolikt tillhörde aztekerna. Templo borgmästare har mindre koppar än guldet som tillhör Maya eller Mixtec, enligt ett uttalande från INAH.

Guldstången matchar bitar som finns runt gudinnan Tlatecuhtli vid templet, vilket betyder guldstången gjordes troligen vid en liknande tid, någon gång mellan 1519 och 1520, enligt uttalandet.

Baren är ”ett dramatiskt materiellt vittne om den spanska erövringen och unikt arkeologiskt vittnesbörd om den så kallade” Sad Night ”,” säger Leonardo López Luján, chefen för Templo borgmästarprojekt, i uttalandet . Den visas nu på National Museum of Anthropology i Mexico City.

Redaktörens anmärkning: Denna berättelse uppdaterades för att korrigera ett fel. Guldstången vägde 1,93 kg (4,25 Ibs) inte 4,255 Ib ( 1.930 kg).

• Foton: De fantastiska pyramiderna i Teotihuacan
• Foton avslöjar historien om slottet Montezuma i Arizona
• 7 bibliska platser härjade av Modern Looters

Ursprungligen publicerad på WordsSideKick.com.