I flera år har Erie spelat huvudrollen i berättelsen om Bob Hopes berättelsebröllop med sin fru, Dolores. En ny biografi visar emellertid inte bara några hål i den berömda historien utan också hur den legendariska komikern aldrig lät fakta stå i vägen för en bra historia.

I ”Hope: Century Entertainer” ( Simon & Shuster, $ 30), bekräftar Richard Zoglin – som flera författare har – att Hope gifte sig i Erie den 25 januari 1933 i en ”civil ceremoni som uppenbarligen var tänkt att vara höll tyst. ” Men Zoglins går djupare än vad någon annan biograf har gjort tidigare om vad som hände med det äktenskapet.

”Jag vet inte om någon vid den tiden ifrågasatte historien”, säger Zoglin per telefon från sitt hem i New York. .

Äktenskapscertifikatet Hope som arkiverades vid Erie County Courthouse listade sig själv som Leslie T. Hope (hans riktiga namn) och hans brud som Grace L. Troxell. Troxell var Hoops vaudeville-partner, Louise. För yrken, han skrev ned ”säljare” för sin och ”sekreterare” för hennes.

Hope hävdade dock alltid att han gifte sig med sin långvariga fru Dolores (DeFina) Reade, en nattklubbsångare, i Erie den 19 februari. , 1934.

Parets publicister hävdade att Hope och Troxell faktiskt aldrig gick igenom ceremonin. Erie-tjänstemän sa till Zoglin att certifikatet inte skulle existera om ceremonin inte skulle hända.

I en annan biografi ”Bob Hope – A Life in Comedy” (Da Capo Press, 2003) hävdade författaren William Robert Faith att ”Hope hade gjort en resa till Erie t o se till att hans äktenskap med Louise hade upphävts. ” Inget bevis för en ogiltigförklaring gavs emellertid av Faith.

Zoglin avslöjade ett svar på vad som hände med Hoops första äktenskap, och det var inte en ogiltigförklaring. Informationen som han hittade löste inte äktenskapsmysteriet utan fördjupade det.

”Av misstag hittade jag skilsmässopapper i Cleveland”, säger Zoglin. ”Han (Hope) skilde sig från sin tidigare vaudeville-partner Louise Troxell den 4 september 1934. Det tillåter mig att säga att han inte kunde ha varit gift med Dolores i februari 1934 såvida han inte vill erkänna att han var en bigamist – vilket jag tvivlar på. ”

Skilsmässan Tidningar, skriver Zoglin, visar att Hope anklagar sin nya fru för ”extrem grymhet och grov försummelse av plikt” och hennes ”grälande disposition” som orsaker till splittringen. Återigen sträckte Hope sig mycket för att hålla äktenskapet – och skilsmässan – hemligt.

Ännu konstigare kunde Zoglin inte hitta ett äktenskapslicens för Bob Hope och Dolores Reade.

”Den licensen kan vara någonstans, men det är bara konstigt att Bob inte skulle göra något för att gifta sig med en nattklubbsångare. Han annonserade inte att hon var hans fru på flera år, och plötsligt var hon hans fru . Jag antar att de gifte sig i en kyrka, men jag kan inte säga säkert, ”säger Zoglin.

Hopes vän och komiker Milton Berle sa till Hope-biografen Arthur Marx att han deltog i parets bröllop i en liten kyrka i New York City antingen 1934 eller 1935. Berle angav aldrig vilken kyrka som höll ceremonin. stjärna på Broadway upptäckte Zoglin inget bevis på att ett äktenskap ägde rum. Han hittade ett tillkännagivande om Bob Hope och Delores Reades engagemang i New York Herald-Tribune i augusti 1934.

1958 berättade Reade för en författare till tidningen American Weekly att de gifte sig ett år efter de möttes. De två träffades 1933 när Reade uppträdde på en nattklubb på Manhattan.

Hope ger sitt bröllop till Reade tre meningar i sin memoar 1954 ”Have Tux, Will Travel” (Simon & Shuster). Han skriver: ”Vi valde Erie, Pennsylvania, för vårt bröllop. Jag kommer inte ihåg varför. Jag var ändå i en tjock, rosa dimma. ”

När det gäller datumet den 19 februari 1934 misstänker Zoglin att paret bara kompenserade det av skäl som sannolikt kommer att förbli ett mysterium. Kunde berättelsen ha täckt över något som Hopes inte ville att allmänheten skulle få veta om deras förhållande?

”Jag vet bara inte med säkerhet. Jag vet att vissa familjemedlemmar undrar privat om de var gifta sig alls ”, säger Zoglin.” Det kan vara irrelevant eftersom de hade ett gemensamt äktenskap i 69 år. Jag antar också att Dolores, som en god katolik, skulle ha fått Bob in i en kyrka någon gång för att utbyta löften. ”

Åttio år senare fortsätter förhoppningarna att upprätthålla Eries bröllopshistoria att dyka upp och igen. Det rapporterades som ett faktum av media vid tiden för Reades död 2011, och hennes Wikipedia-sida visar fortfarande Erie som var de gifte sig.

”När han frågades varför han hade gift sig i Erie, Hope hade aldrig ett bra svar på varför. Han skulle slänga det som ett skämt som ”vi kunde inte vänta tills vi kom till en större stad”, säger Zoglin.

Faith skrev att om hon frågade om det skulle Hope be journalister att fråga Dolores, och hon skulle be dem att fråga Bob. Paret firade emellertid alltid sitt jubileum den 19 februari.

När det gäller Troxell gav hon upp showbusiness och flyttade tillbaka till sin hemstad Chicago efter hennes skilsmässa från Hope. Han besökte ibland när han passerade på turnén. I hennes senare liv skickade Hope henne i hemlighet pengar. Hon dog 1976 vid 65 års ålder i Las Vegas utan att någonsin göra ett offentligt uttalande om sitt äktenskap med Hope.

Zoglin avslöjade också ytterligare en del konstig information om paret. När Troxells dotter dog av en överdos av narkotika 1998 listas personen som lämnade information om den avlidne ”spännande, som” Dolores Hope – Godparent. ””

För hans del var Hope aldrig särskilt trogen. till Reade under deras äktenskap. Zoglin berättar många berättelser om Hope’s otrohet med många kvinnor inklusive stjärnor som Marilyn Maxwell, Lucille Ball, Ethel Merman, Jane Russell och Dorothy Lamour. Komedieförfattare anställdes till och med för att inte skriva skämt, utan för att hålla Reade in mörkret om de många affären.

Oavsett anledning är Eries bröllopsberättelse typiskt för Hoops inställning till hela sitt liv. Zoglin påpekar gång på gång Hopes talang för att skapa sin egen livshistoria och hålla fast vid den I boken drar han fram den verkliga Bob Hope. Han hjälper till att återupprätta komikerns rättmätiga plats som en banbrytande skådespelare trots hans dåliga one-liners och ton-döva stöd av Vietnamkriget och president Richard Nixon under hans senare år.

”Hans karriär definierar verkligen amerikansk underhållning från 1900-talet. Han nådde toppen eller nära toppen av alla fält inom underhållning från vaudeville till Broadway till radio, filmer, tv och live konserter, säger Zoglin.

Oavsett vad som hände kommer Erie alltid att vara en del av Hope-berättelsen. Staden spelade en liten roll i hans stigning från en engelskt född invandrarpojke som växte upp i Cleveland till en av de viktigaste personerna i underhållningshistorien. Hope dog 100 år gammal 2003. Hans fru Dolores följde 2011 102 år gammal.