C-peptid: En biprodukt av insulinproduktion, vanligtvis i bukspottkörteln. Nivån av C-peptid är ett mått på hur mycket insulin som produceras i kroppen.

C-peptid består av kemiska föreningar som kallas aminosyror. När bukspottkörteln producerar insulin släpper den C-peptid ut i blodomloppet på samma sätt som värmeproduktionen från kol eller trä släpper ut rök i atmosfären.

Mängden C-peptid i blodet kan indikera närvaron eller frånvaron av sjukdom. Exempelvis tyder onormalt låga mängder C-peptid i blodet på att insulinproduktionen är för låg (eller frånvarande) på grund av typ I-diabetes, även känd som juvenil eller insulinberoende diabetes. Onormalt stora mängder C-peptid varnar för eventuell närvaro av en tumör som kallas insulinom som utsöndrar insulin.

Normala nivåer av C-peptid kan signalera att allt är bra. Men hos en person med diabetes indikerar en normal nivå av C-peptid att kroppen gör mycket insulin men kroppen bara inte svarar ordentligt på det. Detta är kännetecknet för typ 2-diabetes (vuxeninsulinresistent diabetes). C-peptid spelar därför en avgörande diagnostisk roll när det gäller insulin.

Insulin är ett hormon som reglerar kroppens användning av glukos (blodsocker). Muskelceller och andra typer av celler behöver glukos för att generera energi. Kroppen tillverkar glukos från maten, främst kolhydrater. Det är insulins jobb att leverera glukos till en energikrävande kroppsplats. Där knackar den på ytterdörren och placerar glukosen i händerna på passageraren. Den åkande använder sedan glukosen för att hjälpa sin herre – kroppen – gå , springa, kasta, lyfta och utföra andra aktiviteter. Fotbollsspelare, bergsklättrare och timmerhuggare trivs alla med den energi som glukosen ger. Insulin förhindrar också glukosöverbelastning i blodomloppet genom att sänka blodsockernivån vid behov. Insulin frigörs av celler i bukspottkörteln som kallas Langerhans holmar.

Om bukspottkörteln fungerar felaktigt kan det ge en otillräcklig tillförsel av insulin eller inget insulin alls. Blodsockret ökar sedan eftersom det finns lite eller inget insulin att reglera typ 1-diabetes utvecklas sedan. Samtidigt minskar den minskade insulinproduktionen också mängden C-peptid som släpps ut i blodomloppet. Om en patient rapporterar symtom på diabetes till en läkare – symtom som kan inkludera stor törst, frekvent urinering och trötthet – kan läkaren beställa ett test som kontrollerar mängden C-peptid i blodet. Om en patient rapporterar att symtom består av bukspottkörtelcancer – buksmärta, kramper, viktminskning och gulsot – kan läkaren åter beställa C-peptidtestet – för att bestämma sannolikheten för en tumör.

FRÅGA

Diabetes definieras bäst som … Se svar