I sin studie av fängelsets ursprung diskiplinerade & Straff: Fängelsets födelse, Michel Foucault utforskade uppfinningen av Panopticon, ett sätt för en vakt att se andra utan att ses själv.

Benthams Panopticon är den arkitektoniska figuren i denna komposition. Vi känner till principen som den baserades på: vid periferin, en ringformad byggnad; i mitten, ett torn; detta torn är genomborrat med breda fönster som vetter mot insidan av ringen; den perifera byggnaden är uppdelad i celler, som var och en sträcker sig över hela byggnadens bredd; de har två fönster, ett på insidan, motsvarande fönstren i tornet; den andra, på utsidan, låter ljuset passera cellen från ena änden till den andra. Allt som behövs är alltså att placera en handledare i ett centralt torn och att hålla käften i en cell, en galning, en patient, en fördömd man, en arbetare eller en skolpojke. Genom effekten av bakgrundsbelysning kan man iaktta från tornet, sticka ut exakt mot ljuset, de små fångade skuggorna i periferin.

Han ses, men han ser inte; han är föremål för information, aldrig ett ämne i kommunikation.

Denna permanenta synlighet blev ett sätt att utöva makt och därmed inducera ”hos den intagna ett tillstånd av medveten och permanent synlighet. ” Foucault skriver:

Bentham fastställde principen att makten ska vara synlig och overifierbar. Synlig: den intagna kommer ständigt att ha framför hans ögon den höga konturen av centraltorn från vilket han spioneras. Overifierbar: den intagna får aldrig veta om han tittar på någon gång, men han måste vara säker på att han alltid kan vara så. För att göra inspektörens närvaro eller frånvaro overifierbar, så att fångarna i sina celler inte ens kan se en skugga …

Du behöver inte tvinga, bara observera att ”begränsa den dömda till det goda beteende, galningen att klamra, arbetaren till jobbet, skolpojken till ansökan, patienten att följa reglerna. ”

Den som utsätts för ett synfält, och vem vet det, tar ansvar för maktens begränsningar; han får dem att spela spontant på sig själv; han skriver in sig själv den maktrelation där han samtidigt spelar båda rollerna; han blir principen för sitt eget underkastelse.

Så småningom upptäckte vakterna att efter en period av konsekvent övervakning och omedelbart straff mot gärningsmän började fångar reglera sina eget beteende. De kunde inte se en vakt och ändå reglerades de av själva samvetet. En yttre verklighet hade således blivit internaliserad och blev vanligt.

Disciplin & Straff: Fängelsets födelse är en fascinerande studie av fängelsets ursprung. / p>