Den 10 juli 1850 svor vice president Millard Fillmore in som USA: s 13: e president. President Zachary Taylor hade dött dagen innan, fem dagar efter att han blev sjuk med svår tarmsjukdom den fjärde juli.

Fillmore var bara den andra mannen som ärvde presidentskapet efter presidentens död. Den första var John Tyler, som hade antagit ordförandeskapet 1841 efter att William Henry Harrison dog av lunginflammation 30 dagar i ämbetet.

Fillmore föddes 1800 och kom från ödmjuk början i New York. Som ung arbetade han som ullkardare, klädsel och skollärare. 1823 blev han advokat och blev politisk framträdande i Whig Party som New Yorks representant för kongressen mellan 1832 och 1842. 1847 valdes han till New York State Comptroller och ett år senare valdes till Taylors vicepresidentkandidat. .

Som vice president uttryckte Fillmore tyst sitt stöd för en kompromiss i slaverilagstiftningen och verkade därmed sympatisk för slavägande intressen. President Taylor motsatte sig dock slaveri och lovade att använda våld mot sydstater som hotade att avskilja sig om de nekades rätten att använda slavarbete. Under Fillmores enda mandatperiod som president godkände han Fugitive Slave Act (1850), vilket gjorde det till ett brott att stödja slavar som försökte fly till fria territorier. Han ledde också en tid med ökad bosättning över den västra delen av kontinenten. När vita bosättare kolliderade med ursprungsbefolkningar, godkände Fillmore ensidiga fördrag som med våld placerade indianer på regeringsreservationer. Under denna tid dog miljontals indianer av sjukdom och svält och i krig med regeringsfinansierade miliser.

Efter att ha tappat stödet från sin nordliga antiklaveri-valkrets, besegrades den sittande Fillmore av demokraten Franklin Pierce i presidentloppet 1852. Efter att ha lämnat ytterligare två misslyckade anbud för presidentskapet 1856 och 1860, drog han sig tillbaka till Buffalo, New York, där han tjänstgjorde i olika juridiska och historiska kommittéer fram till sin död 1874.

LÄS MER: 10 saker du Bör veta om Millard Fillmore