Mahatma Gandhi mördades av en ung hinduisk extremist när han gick till sitt bönemöte i gräsmattan i Birla House, New Delhi, igår. Han var 78. I Indien, där endast ett kort utbrott av oordning rapporteras, kommer ett tillstånd av sorg att observeras i 13 dagar; flaggor kommer att flyga i halvmasten och inga offentliga underhållningar kommer att hållas.

Nyheten om mordet har haft en djupgående effekt över hela världen. Meddelanden om sympati har skickats av kungen och presidenten i USA och av många premiärer. Temat för alla kommentarer, vare sig det gäller av statsmän eller av den vanliga människan, är detsamma – ”en helgon”, ”en jätte bland männen”, ”oersättlig.”

Mahatma Gandhi sköts och dödades i kväll av en hinduisk fanatiker. Han gick från Birla House till gräsmattan där hans kvällsbönemöten hålls och var flera minuter försenad för mötet. Han var som vanligt, lutad på axlarna till två grand-syskonbarn, och när han närmade sig mötet hälsade en man klädd i en khaki buskejacka och blå byxor och stående inom fem meter från Gandhi honom med den vanliga hinduiska hälsningen av namesteh – att är; med vikta händer.

Gandhi log mot honom och enligt en version talade han till honom. Mannen piskade sedan ut en pistol inifrån fickan och avfyrade tre gånger på tomt avstånd. Kulorna placerade i Gandhis bröst, mage och ljumska. Han lyfte händerna över huvudet i samma hälsning som han föll. Han fördes in i Birla House och dog en halvtimme senare, omkring 5.40.

Assasssin slagen av folkmassa

Mannen, som gav sitt namn som Nathuram, avfyrade ett fjärde skott, tydligen i ett försök att döda sig själv, men en sergeant från det indiska flygvapnet som stod vid sidan sköt armen och skruvade ner pistolen. Sergeant ville skjuta mannen men stoppades av polisen. En rasande folkmassa föll på mannen och slog honom med pinnar, men han greps av polisen och fördes till en polisstation.

Frågade av journalister, mannen, som talar engelska, sa att han inte var ledsen för att han hade dödat Gandhi men skulle förklara sina skäl i domstol. Hans ursprung är fortfarande oklart, men han sägs vara en brahmin och kommer enligt en rapport från Poona. Pistolen han använde var en Biretta med 38 kaliber av italiensk tillverkning; dessa vapen fångades från italienarna i Nordafrika och smugglades tillbaka till Indien av indiska soldater. Mannen är en skönhårig person med medelhöjd och reservbyggnad i åldern 30 år.

Nyheter om Gandhis död meddelades av All-India Radio klockan sex och en publik på flera tusen samlades omedelbart på Birla House. Publiken var spänd men dämpad och dess humör tycktes vara en bedövad sorg.

Återverkningarna av brottet är säkert omfattande och intensiva i hela Indien och Pakistan. Det kan producera den hjärtförändring som Gandhi arbetade för och gav sitt liv för. Å andra sidan kan det stimulera kommunalt frenesi; närvaron av 5 000 000 hinduiska och sikiska flyktingar från Pakistan (varav cirka 400 000 befinner sig i Delhi) har förvärrat offentliga humör och kommunala organisationer som hindu Mahasabha och Rashtriya Swayam Sewak Sangh har varit aktiva i att predika hämnd mot Pakistan.

• Dela på Facebook
• Dela på Twitter
• Dela via e-post
• Dela på LinkedIn
• Dela på Pinterest
• Dela på WhatsApp
• Dela på Messenger