2 juli är ett nyckeldatum i Texas historia A & M University.

Det var då som Morrill Act trädde i kraft 1862, uppkallad efter sin sponsor, Vermont Congressman Justin Smith Morrill. Det gjorde det möjligt för varje stat att sälja upp till 30 000 hektar mark och använda medlen för att etablera högskolor, därav namnet ”land grant” -universitet.

I Texas inrättades två högskolor – Texas A & M University och Prairie View University, men Texas A & M höll inte sina första klasser förrän 1876.

Nya forskare har pekade på bidrag från Matthew Gaines, den första afroamerikanska statssenatorn och baptistministern från Washington County, som var medverkande i den 12: e lagstiftaren i Texas genomgång av senatförslaget 276. Det hjälpte till att skapa Agricultural and Mechanical College of Texas (idag Texas A & M) enligt Land-Grant College Act of 1862, även känd som Morrill Act.

Morrill Act visade sig vara en av de största bitarna av lagstiftning – och kanske den minst uppskattade – i USA: s historia. Många av landets största högskolor grundades genom Morrill Act och listan över markbidragskolor är imponerande. De inkluderar universiteten i Arkansas, West Virginia, Arizona, Florida, Kentucky, Iowa, Indiana, Illinois, Idaho och Cornell University.

Utan tvekan, Texas A & M och dess mer än 500 000 före detta elever är skyldiga Morrill stora ”tummen upp”, liksom de andra landskolorna för de bidrag de har gjort till världen under de senaste 158 åren.

”Det kanske mest fantastiska med Morrill Act är att den antogs, tillsammans med tre andra revolutionära lagar (Pacific Railway Act, Homestead Act, USDA), mitt i inbördeskriget”, säger David Vaught, professor av historien i Texas A & M.

”Det republikanska partiet och whigsna framför dem, trodde på att använda den federala regeringens makt för att förbättra ekonomin , medan demokraterna trodde att mindre regeringens ingripande desto bättre (tvärtom motsatsen till idag). Men med upprättandet av konfederationen förlorade demokraterna sina majoritet i USA och lämnar dörren vidöppen för republikanerna – min poäng är att Morrill Act var (och är) i sig en politisk strävan. ”

Vaught sade från början att Morrill Act syftade till för att förbättra den högre utbildningen.

”Det avsatte offentlig mark i varje stat – 30 000 tunnland för varje medlem av senaten och kammaren – för jordbruks- och mekaniska högskolor som Texas A & M. Med den federala finansieringen tog staterna ett enormt (och då revolutionärt) ansvar att utbilda sina medborgare, säger han.

”En andra Morrill Act 1890, som till stor del riktade sig till de tidigare konfedererade staterna , krävde att varje stat skulle inkludera afroamerikaner i sitt ansvar, till stor del genom att visa att ras inte var en faktor i antagningskriteriet – eller, som i Texas, genom att utse en separat markbidragsinstitution för människor i färg. dagens historiskt svarta högskolor har sina rötter i denna andra Morrill Act, inklusive Prairie View University. ”

Vaught tillade att Morrill Act gjorde varje stat ansvarig för att utbilda sina medborgare.

” Over tiden har medborgarnas sammansättning – etnicitet, kön, klass, ålder – förändrats, i vissa fall dramatiskt, och det är staternas ansvar att se till att ingen blir kvar, säger Vaught. ”Således kräver vårt landstödsuppdrag i Texas & M att vi tjänar den snabbt föränderliga demografin i vår stat och studentpopulationer. Texas A & M har, även om det är ofullkomligt, ägnat sig åt det förslaget, särskilt sedan 1960-talet. ”

Varför kallas det Morrill Act?

Morrill Act, även känd som Land-Grant College Act från 1862, är uppkallad efter sin sponsor, Vermont-kongressledamoten Justin Smith Morrill. Även om Morrill aldrig gick på college själv efter att ha avstått från formell skolgång vid 15 års ålder var han en framgångsrik affärsman och gick i pension vid 38 års ålder. en ny kallelse 1854 och gick in i politiken som en Whig och grundade i korthet republikanska partiet 1855. Han skulle fortsätta tjäna 12 år i representanthuset från 1855 till 1867 och 31 år i senaten från 1867 till 1898.

Hans egen uppväxt utan mycket utbildning inspirerade honom att anta lagstiftning som skulle ge en ”möjlighet i varje stat för en liberal och större utbildning till större antal, inte bara till de som är avsedda för stillasittande yrken, utan till dem som behöver högre utbildning för världens verksamhet, för industriella sysslor och yrken i livet ”och tillhandahålla utbildningsmöjligheter som gör det möjligt för en ung nation att växa och blomstra.

Efter några år i kongressen introducerade Morrill i slutet av 1850-talet, vad som officiellt kallades ”En lag som donerar offentliga länder till flera stater och territorier som kan ge högskolor till förmån för jordbruk och mekanik.” Lagen kallas idag Land-Grant College Act.

Vilka var de händelser som ledde till att Morrill Act godkändes?

Kongressen hade ursprungligen godkänt Morrill Act 1859 , men det vetoades av president James Buchanan, en demokrat, som gick med i partiets södra fraktion och trodde att utbildning var en statlig fråga, inte en federal.

Morrills lagstiftning fick en andra vind i 1861 vid utbrottet av inbördeskriget när republikanen Abraham Lincoln valdes till president och södra demokrater som ursprungligen hade motsatt sig lagförslaget från unionen. Lincoln undertecknade lagförslaget 1862.

Vad gjorde Morrill Act?

Morrill Act beviljade intäkter från försäljning av miljoner tunnland federala länder till stater för att skapa högskolor. Handlingen krävde att mark skulle ”fördelas till varje stat en kvantitet som motsvarar trettio tusen tunnland för varje senator och representant i kongressen som staterna har rätt till” med det primära undervisningsfokus för jordbruks- och mekanisk konst och militär taktik. p>

Sextio-nio universitet runt om i landet skulle grundas under Morrill Act från 1862 under de påföljande årtiondena, vilket effektivt skulle göra högre utbildning tillgänglig för allmänheten för första gången.

När gjorde Texas A & M bli involverad?

Texas kunde inte omedelbart delta i landmärkeslagstiftningen, eftersom den sjätte bestämmelsen i Morrill Act uppgav att ”Ingen stat var i ett villkor för uppror eller uppror mot Förenta staternas regering ska ha rätt till förmån för denna handling. ”

När inbördeskriget upphörde och Texas återförenades med unionen 1865, delades staten Texas gick med på att skapa ett college under villkoren i Morrill agera 1866. Fem år senare inrättade lagstiftaren Texas Agricultural and Mechanical College of Texas, nu Texas A & M University, på 2416 tunnland mark i Brazos County. Klasser började 1876.

Varför är Morrill Act viktigt för Texas A & M idag?

Mer än 150 år senare, Morrill Act har visat sig vara en transformativ lagstiftning inte bara för Texas A & M, utan för de andra universitet som grundades under den ursprungliga 1862-lagen och 1890-lagen, som grundade många historiskt svarta högskolor och universitet (HBCU).

Handlingen är en sådan integrerad del av Texas A & M: s DNA att även om lagstiftaren i Texas ändrade namnet från universitetet från Agricultural and Mechanical College 1965 är ’A’ och ’M’ i Texas A & M är en symbolisk hyllning till universitetets markbidragrötter.

Marktilldelningsbeteckningen lade grunden för Texas A & M att bli ett av de första land-, havs- och rymdbidraguniversiteten 1989 – en skillnad den delar med endast 16 andra skolor.