Min telefon ringde klockan 2 på morgonen. En mild röst på andra sidan talade med tillfälliga pauser för att hålla tillbaka tårarna. Hon bad först om ursäkt för att hon ringde på morgonen. Sedan fortsatte hon med att artigt fråga om jag kunde gå till sjukhuset. En familjemedlem på ICU dör. Hon sa, ”Jag tror att det är dags att administrera de sista ritualerna.” När jag kom, omgav familjemedlemmar patienten vid sängen. De fann lugn och tröst genom sakramentets nåd.

Liksom den som ringer uppmanar många katoliker att en präst ska administrera de ”sista ritualerna” när patienten redan kämpar för att andas eller när övervakningsmaskinerna börjar bli oregelbundna. Denna missuppfattning kan tillskrivas det faktum att sakramentet för de sjuka smörjelserna, som många trodde som ”den sista riten” brukade kallas ”Extreme Unction.” Det gavs som den slutliga smörjelsen för en person som var i överhängande fara att dö.

Många har tanken att vi ger upp hoppet om en fysisk botemedel när en präst administrerar de sista ritualerna. Det är det, det går inte längre tillbaka till livet! Personen är redan förberedd för att möta Skaparen. Det är också i detta resonemang att vissa patienter och familjemedlemmar vägrar besöka en präst. De fruktar att döden skulle vara omedelbar när han säger bönerna och administrerar sakramenten. Denna rädsla åsidosätter fördelarna med att ta emot den sakramentala naden, som andligt stärker den sjuka personen.

Så, för att svara på frågan, när kallar vi en präst för de ”sista riterna”, vi måste förstå vad ” sista riter ”betyder verkligen.

Uttrycket” sista riter ”omfattar de tre sakramenten – försoning, smörjelse av sjuka och viaticum, eller helig nattvarden – firas tillsammans under någons sista dagar. upprepar att bot, smörjelse av sjuka och eukaristin som viaticum utgör slutet av det kristna livet sakramenten som förbereder vårt himmelska hemland eller sakramenten som fullbordar den jordiska pilgrimsfärden (CCC, 1524-1525).

Vi kommer att anstränga oss för att administrera de tre sakramenten medan personen fortfarande är mottaglig och medveten. En person som är nära dödens punkt kanske inte längre har förmågan att förstå, tala för bekännelse eller ta emot nattvarden. I det här fallet administrerar en präst smörjelsen av de sjuka. Hur som helst har smörjelsen också effekten av att förlåta synder.

Det är viktigt att förstå att smörjelsens sakrament inte är för dem som har mindre sjukdomar. Det administreras så snart en person börjar riskera att dö av sjukdom eller ålderdom (CCC 1514). Smörjningen av de sjuka kan ges till alla som lider av en allvarlig sjukdom eller förbereder sig för en komplex procedur eller operation. Detsamma gäller för en äldre person som blir svagare (CCC, 1515).

Smörjningen upprepas när det sker en förändring i personens tillstånd – – under en sjukdomsåterfall eller om en hälsa försämras med tiden. Till skillnad från smörjningen kan en sjuk begära bekännelse när det finns ett rimligt behov av det. Sjukhusprästen eller personens församling kan planera för regelbunden gemenskap med patienten.

Med tanke på ovanstående förklaring borde vi inte vänta när döden blir nära förestående och be en präst att administrera de ”sista ritualerna.” Mottagarna och deras familj kan dra nytta av det mesta om det är fullt deltagande i firandet av sakramenten.

Medan familjemedlemmar önskar att en präst är närvarande vid dödstidpunkten är det inte alltid möjligt. frånvaron av en präst, bönerna för de dödas beröm och bönerna för de döda kan reciteras av dem som är närvarande.

Omslagsfoto med tillstånd av Pexels.com