Oksana Baiul, (född 16 november 1977, Dnipropetrovsk, Ukraina, USSR), ukrainsk konståkning som vid 16 års ålder vann olympisk guldmedalj för konståkning för kvinnor på 1994 vinterspel i Lillehammer, Norge. Baiul var en av de mest graciösa och konstnärliga åkarna i sportens historia.

Britannica Quiz

Konståkningquiz

Den första redogörelsen för konståkning var publicerades på 1770-talet. Hur mycket vet du om sportens långa historia? Eller åtminstone om skridskoåkning på 1970- och 80-talet (mestadels)? Ta reda på det här frågesporten.

Baiul övervann den personliga tragedin för att bli en mästare på skridskoåkning. Hennes far lämnade sin familj när hon var väldigt ung, och hon uppfostrades av sin mamma och hennes farföräldrar. Farfar köpte Baiul sitt första par skridskor när hon var ungefär fyra år gammal så att hon kunde förbereda sig för en balettkarriär. 1991 var båda hennes morföräldrar döda och hennes mamma hade undergått cancer. Under en tid överlevde Baiul genom stöd av sin tränare, Stanislav Korytek. När han åkte till a jobb i Kanada, flyttade Baiul in hos sin nya tränare, Galina Zmiyvskaya. Med ledning och stöd av Zmiyvskaya och konståkare Viktor Petrenko (1992 års världs- och olympisk guldmedaljägare) började Baiul att blomstra. Hon vann världsmästerskapen 1993.

I början av de olympiska vinterspelen 1994 översågs Baiuls talanger mitt i kontroversen kring den amerikanska skridskoåkaren Tonya Harding, som hade varit inblandad i ett komplott för att skada sin lagkamrat Nancy Kerrigan. Trots att Baiul följde Kerrigan efter det korta programmet landade hon fem trippelhopp i friåkning. Hon visade fascinerande konstnärskap och kantade Kerrigan med en tiondels poäng för att vinna guldmedaljen.

Efter sin olympiska framgång flyttade Baiul tillsammans med Zmiyvskaya och Petrenko till USA och började en professionell karriär. , ett drag som gjorde att hon inte var berättigad till framtida olympiska tävlingar. Hon tecknade lukrativa prestations- och godkännandekontrakt, men hennes skridskoåkning hindrades av skador och en sen tillväxtspurt, och 1997 arresterades hon på grund av berusad körning efter en bilolycka som lämnade henne med hjärnskakning. Hon gick in i ett alkoholrehabiliteringsprogram nästa år och avgiften rensades strax efter. Hon bytte tränare flera gånger i ett försök att återfå sin form och återupprätta sin karriär. Trots att hon tränade före OS 2000 kunde hon inte återfå den icke-professionella status som var nödvändig för att tävla. Hon fortsatte dock att åka professionellt och 2007 gick hon med i premiären av Cold as Ice, en skridsko-musikal.