Vad är aspartam?

Aspartam är ett konstgjort sötningsmedel som säljs under varumärken som NutraSweet® och Equal®, som har använts i USA sedan början av 1980-talet. Det används i många livsmedel och drycker eftersom det är mycket sötare än socker, så mycket mindre av det kan användas för att ge samma nivå av sötma.

Aspartam används ofta som sötningsmedel på bordsskivan, som en sötningsmedel i beredda livsmedel och drycker, och i recept som inte kräver för mycket uppvärmning (eftersom värmen bryter ner aspartam). Det kan också hittas som smakämne i vissa läkemedel.

Förorsakar aspartam cancer?

Rykten och oron kring aspartam som orsakar ett antal hälsoproblem, inklusive cancer, har funnits i många år. En del av oron för cancer härrör från resultat från studier på råttor som publicerats av en grupp italienska forskare, som föreslog att aspartam kan öka risken för vissa blodrelaterade cancerformer (leukemier och lymfom). Senare granskningar av data från dessa studier har emellertid ifrågasatt dessa resultat. Resultaten av epidemiologiska studier (studier av grupper av människor) av möjliga kopplingar mellan aspartam och cancer (inklusive blodrelaterade cancerformer) har inte varit konsekventa.

Generellt avgör American Cancer Society inte om något orsakar cancer (det vill säga om det är cancerframkallande), men vi ser till andra respekterade organisationer för att få hjälp med detta. Baserat på aktuell forskning har några av dessa organisationer gjort följande avgöranden:

• Den amerikanska livsmedels- och läkemedelsmyndigheten (FDA) har dragit slutsatsen att ”användningen av aspartam som sötningsmedel för allmänt ändamål … är säkert . ”
• Europeiska myndigheten för livsmedelssäkerhet (EFSA) har uttalat, ”Studier tyder inte på en ökad risk förknippad med aspartamkonsumtion för … leukemi, hjärntumörer eller en mängd olika cancerformer, inklusive hjärna, lymfatisk och hematopoetisk (blod ) cancer. ”

Även om forskning om en möjlig koppling mellan aspartam och cancer fortsätter är dessa myndigheter överens om att studier hittills inte har hittat en sådan koppling.

Är aspartam reglerat?

I USA regleras konstgjorda sötningsmedel som aspartam av FDA. Dessa produkter måste testas för säkerhet och godkännas av FDA innan de kan användas. FDA ställer också in ett acceptabelt dagligt intag (ADI) för varje sötningsmedel, vilket är den maximala mängd som anses vara säker att konsumera varje dag under en persons livstid.

FDA har satt ADI för aspartam till 50 milligram per kilogram (mg / kg; 1 kg = 2,2 lb) kroppsvikt per dag.

EFSA, som reglerar livsmedelstillsatser i Europeiska unionen, rekommenderar en något lägre ADI för aspartam, vid 40 mg / kg / dag.

För att hjälpa till att sätta dessa nivåer i perspektiv uppskattar FDA att om allt tillsatt socker i kosten för en genomsnittlig person på 60 kg (132 lb) ersattes med aspartam, skulle det resulterar i en exponering av cirka 8 till 9 mg / kg / dag.

Och enligt EFSA, för att nå ADI på 40 mg / kg / dag, en vuxen som väger 60 kg (132 lb ) måste dricka 12 burkar med en dietläsk (om den innehöll aspartam vid maximalt tillåtna användningsnivåer) varje dag. Men i verkligheten används aspartam i lägre nivåer och mängder som finns i läskedrycker kan vara 3 till 6 gånger mindre th en högsta tillåtna nivå. Det betyder att du måste dricka 36 burkar eller mer för att nå ADI.

Kan aspartam undvikas?

Aspartam har inte slutgiltigt kopplats till några specifika hälsoproblem, förutom för personer med fenylketonuri (PKU). Detta är en sällsynt genetisk sjukdom (närvarande vid födseln) där kroppen inte kan bryta ner fenylalanin, en aminosyra som finns i många livsmedel (och i aspartam). Det är därför som produkter (inklusive läkemedel) som innehåller aspartam måste vara försedda med varningen ”FENYLKETONURIK: INNEHÅLLER FENYLALANIN.”

För andra människor som vill undvika aspartam är det enklaste sättet att göra det att leta efter samma varning eller att kontrollera ingrediensetiketterna innan man köper eller äter mat eller dryck . Om aspartam finns i produkten kommer det att listas.

För att lära dig mer

Tillsammans med American Cancer Society, inkluderar andra informationskällor om aspartam:

US Food and Drug Administration (FDA)
Center for Food Safety and Applied Nutrition (CFSAN): 1-888-723-3366 (1-888-SAFEFOOD)
Ytterligare information om högintensiva sötningsmedel tillåtna för användning i Mat i USA: www.fda.gov/food/ingredientspackaginglabeling/foodadditivesingredients/ucm397725.htm