Uppfinnaren av morskoden, Samuel Morse (1791-1872), behövde veta detta så att han kunde ge de enklaste koder till de mest använda bokstäverna. Han gjorde det helt enkelt genom att räkna antalet bokstäver i uppsättningar av skrivare ”. De siffror han kom på var:

Detta är dock anger frekvensen av bokstäver i engelsk text, vilket domineras av ett relativt litet antal vanliga ord. För ordspel är det ofta bokstäverna i engelska ordförråd, oavsett ordfrekvens, vilket är av mer intresse. Vi gjorde en analys av bokstäverna i orden listade i huvudposterna i Concise Oxford Dictionary (11: e upplagan reviderad, 2004) och kom fram till följande tabell:

Den tredje kolumnen representerar proportioner, med den minst vanliga bokstaven (q) lika med 1. Bokstaven E är över 56 gånger vanligare än Q när man bildar enskilda engelska ord.

Frekvensen för bokstäver i början av ord är annorlunda. Det finns fler engelska ord som börjar med bokstaven ”s” än med någon annan bokstav. (Detta beror främst på att kluster som ”sc”, ”sh”, ”sp” och ”st” fungerar nästan som oberoende bokstäver.) Bokstaven ”e” kommer bara ungefär halvvägs ner i ordningen och bokstaven ”x” överraskande kommer sist.