Pengar har i och för sig inget verkligt värde; det kan vara ett skal, ett metallmynt eller ett papper. Dess värde är symboliskt; det förmedlar vikten som människor lägger på det. Pengar får sitt värde på grund av sina funktioner: som ett utbytesmedel, en måttenhet och ett förråd för välstånd.

Pengar tillåter människor att handla varor och tjänster indirekt. , det hjälper till att kommunicera priset på varor (priser skrivna i dollar och cent motsvarar ett numeriskt belopp som du har, dvs. i din ficka, handväska eller plånbok), och det ger individer ett sätt att lagra sin rikedom på lång sikt term.

Pengar är värdefulla bara för att alla vet att de kommer att accepteras som en betalningsform. Men genom historien har både användningen och formen av pengar utvecklats.

Medan för det mesta används termerna ”pengar” och ”valuta” omväxlande, där finns flera teorier som tyder på att dessa termer inte är identiska. Enligt vissa teorier är pengar i sig ett immateriellt begrepp, medan valuta är den fysiska (konkreta) manifestationen av det immateriella konceptet med pengar.

I enlighet med denna teori, pengar kan inte beröras eller luktas. Valuta är det mynt, sedel, objekt etc. som presenteras i form av pengar. Den grundläggande formen av pengar är siffror; idag är den grundläggande valutan sedlar, mynt eller plastkort (t.ex. kredit- eller betalkort). Även om denna skillnad mellan pengar och valuta är viktig i vissa sammanhang, används i termerna av denna artikel termerna omväxlande.

Övergången från Byte till valuta

Pengar – på något sätt, form eller form – har varit en del av mänsklighetens historia under åtminstone de senaste 3 000 åren. Före den tiden är historiker allmänt överens om att ett system för byteshandel sannolikt användes.

Byteshandel är en direkt handel med varor och tjänster; till exempel kan en jordbrukare byta en busk vete mot ett par skor från en skomakare. Dessa arrangemang tar dock tid. Om du byter en yxa som en del av ett avtal där den andra parten ska döda en ullmammot, måste du hitta någon som tycker att en yxa är en rättvis handel för att behöva möta en mammutstång på 12 fot . Om detta inte fungerar, måste du ändra affären tills någon gick med på villkoren.

Långsamt, en typ av valuta som involverar lätthandlade föremål som djurskinn, salt och vapen – utvecklats under århundradena. Dessa handelsvaror fungerade som utbytesmedel (även om värdet av var och en av dessa föremål fortfarande var förhandlingsbart i många fall). Detta handelssystem sprids över hela världen och det överlever fortfarande idag i vissa delar av världen.

En av de största framgångarna med införandet av pengar var att öka den hastighet med vilken företag, antingen mammutdödande eller monumentbyggande, kunde göras.

Kinesiska skapa objekt som liknar dagens mynt

Någon gång runt 770 f.Kr. flyttade kineserna från att använda faktiska användbara objekt – såsom verktyg och vapen – som ett utbytesmedium för att använda miniatyrreplikat av samma föremål som gjutits i brons. På grund av opraktiskhet – vill ingen sträcka sig in i ir ficka och peka sin hand på en skarp pil – dessa små dolkar, spader och hö lämnades så småningom för föremål i form av en cirkel. Dessa objekt blev några av de första mynten.

Även om Kina var det första landet som använde ett objekt som moderna människor kanske kände igen som mynt, var den första regionen i världen som använda en industrianläggning för att tillverka mynt som skulle kunna användas som valuta var i Europa, i regionen som heter Lydia (nu västra Turkiet). Idag kallas denna typ av anläggning en mynta och processen för att skapa valuta på detta sätt kallas prägling.

Första officiella valutan myntas

År 600 f.Kr. präglade Lydias kung Alyattes den första officiella valutan. Mynten gjordes av electrum, en blandning av silver och guld som förekommer naturligt och mynten stämplades med bilder som fungerade som valörer. På Sardis gator, omkring 600 f.Kr., kan en lerkruka kosta dig två ugglor och en orm. Lydias valuta hjälpte landet öka både sina interna och externa handelssystem, vilket gör det till ett av de rikaste imperierna i Lilla Asien. (Idag, när någon säger ”så rik som Croesus”, hänvisar de till den sista Lydian-kungen som prydde det första guldmyntet.)

Övergång till papper Valuta

Omkring 700 f.Kr. flyttade kineserna från mynt till papperspengar. När Marco Polo – den venetianska köpmannen, utforskaren och författaren som reste genom Asien längs sidenvägen mellan 1271 och 1295 e.Kr. – besökte Kina ungefär 1271 e.Kr., hade kejsaren i Kina ett bra grepp om både penningmängden och olika valörer. I själva verket på den plats där moderna amerikanska räkningar säger ”In God We Trust” varnade den kinesiska inskriptionen vid den tiden: ”De som förfalskar kommer att halshuggas.”

Delar av Europa använde fortfarande metallmynt som sin enda form av valuta ända fram till 1500-talet. Detta hjälpte av deras koloniala ansträngningar; förvärvet av nya territorier via europeisk erövring gav dem nya källor till ädelmetaller och gjorde det möjligt för dem att fortsätta prägla en större mängd mynt.

Bankerna började dock så småningom använda papperssedlar. för insättare och låntagare att bära runt i stället för metallmynt. Dessa sedlar kunde när som helst tas med till banken och bytas mot deras nominella värde i metall – vanligtvis silver eller guldmynt. Dessa papperspengar kan användas för att köpa varor och tjänster. På detta sätt fungerade det ungefär som valuta gör idag i den moderna världen. Det utfärdades emellertid av banker och privata institutioner, inte regeringen, som nu ansvarar för utfärdande av valuta i de flesta länder.

Den första pappersvalutan utfärdad av europeiska regeringar. utfärdades faktiskt av koloniala regeringar i Nordamerika. Eftersom leveranser mellan Europa och de nordamerikanska kolonierna tog så lång tid, fick kolonisterna ofta slut på kontanter när verksamheten expanderade. Istället för att gå tillbaka till ett bytessystem utfärdade de koloniala regeringarna IOU som handlades som en valuta. Den första instansen var i Kanada (då en fransk koloni). År 1685 utfärdades soldater som spelade kort och undertecknades av guvernören för att använda dem som kontanter istället för mynt från Frankrike.

Uppkomsten av valutakrig

Övergången till papperspengar i Europa ökade mängden internationell handel som kunde ske. Banker och de härskande klasserna började köpa valutor från andra nationer och skapade den första valutamarknaden. Stabiliteten i en viss monarki eller regering påverkade värdet av landets valuta och därmed förmågan för landet att handla på en alltmer internationell marknad.

Konkurrensen mellan länder ledde ofta till valutakrig, där konkurrerande länder försökte ändra värdet på konkurrentens valuta genom att driva upp den och göra fiendens varor för dyra, genom att driva ner den och minska fiendens köpkraft ( och förmåga att betala för ett krig), eller genom att helt eliminera valutan.

Mobila betalningar

2000-talet har gett upphov till två nya former av valuta: mobilbetalningar och virtuell valuta. Mobila betalningar är pengar som ges för en produkt eller tjänst via en bärbar elektronisk enhet, såsom en mobiltelefon, smartphone eller en surfplatta. Mobil betalningsteknik kan också användas för att skicka pengar till vänner eller familjemedlemmar. Tjänster som Apple Pay och Google Pay tävlar alltmer om att återförsäljare accepterar sina plattformar för försäljningsställen.

Virtuell valuta

Bitcoin , släppt 2009 av den pseudonyma Satoshi Nakamoto, blev snabbt standarden för virtuella valutor. Virtuella valutor har inget fysiskt mynt. Den virtuella valutans överklagande är att det ger ett löfte om lägre transaktionsavgifter än traditionella onlinebetalningsmekanismer, och virtuella valutor drivs av en decentraliserad myndighet, till skillnad från statligt utgivna valutor.

Slutsatsen

Trots många framsteg har pengar fortfarande en mycket verklig och permanent effekt på hur vi gör affärer idag.