F: Om jag jobbar hårt i den heta solen i ett par timmar får jag allvarliga muskelkramper. Förra veckan arbetade jag i nio timmar vid 90-plus grader med att skrapa, slipa, täta och måla mitt hus.

Senare fick jag fruktansvärda kramper i ryggmusklerna, fötterna, händerna och benen. Mina vanliga rättsmedel (dricka varmt mynta, blötläggning i en badtunna) fungerade inte. Jag tog en promenad, men kramperna återkom så fort jag satte mig ner.

En vän sa till mig att dricka pickle juice. Kramperna upphörde efter en matsked. Jag har ingen aning om hur det fungerar. Det gör det bara.

A: Många andra läsare har funnit att man smuttar på muskelkramper snabbt genom att smutta på juice. Det kan vara natrium eller ättika eller någon annan oidentifierad ingrediens. Det finns till och med en del undersökningar som stöder detta botemedel (medicin och vetenskap inom sport och motion, maj 2010).

Ett annat alternativ är gul senap. En läsare, en landskapsarkitekt, gav detta vittnesmål: ”Jag håller senapspaket i mitt handskfack, mitt nödsats för katastrofberedskap och två platser i mitt hem. De arbetar för den typ av muskelkramper som tänds under en period av timmar. Jag har ett mycket fysiskt krävande yrke som får mig att svettas mycket. Jag föreställer mig att obalansen i elektrolyter har något att göra med muskelkramperna. Att svälja ett paket senap fungerar snabbt. ”

F: Jag var diagnostiserat med hypotyreos för länge sedan och ordinerat Synthroid (levotyroxin). Det förbättrade mina laboratorietal (TSH), men fick dem aldrig till det normala.

Som en åtminstone har jag varit under behandling i depression i årtionden En ny psykiater kollade nyligen min sköldkörtel och bestämde att levotyroxin inte gjorde jobbet och rekommenderade torkad sköldkörtel. Inom en månad höjde depressionen, jag började gå ner i vikt och mår bättre än jag har gjort på decennier. Varför gör inte läkare ordinera uttorkad sköldkörtel mer ofta?

A: Många läkare tror att uttorkad sköldkörtel (Armor, Nature-throid, Westhroid) varierar för mycket från en sats till nästa för att vara tillförlitlig. Men en studie i Journal of Clinical Endocrinology and Metabolism (maj 2013) visade att när Armor Thyroid jämfördes med Synthroid, kände nästan hälften av deltagarna bättre, fick högre poäng på kognitiva tester och förlorade mer vikt på det naturliga sköldkörteltillskottet.

F: Jag har använt aloe vera gel för vaginal torrhet på rekommendation av min urolog. Det fungerar för mig, och jag ville dela det med dina läsare.

A: Du är inte den första som föreslår aloe vera-gel. Dermatologer varnar för att vissa människor är allergiska mot aloe vera gel. Det är vettigt att testa det på underarmen.

I sin kolumn svarar Joe och Teresa Graedon på brev från läsare. Skriv till dem c / o King Features Syndicate, 300 W. 57th St., 15th floor, New York, NY 10019, eller via deras hemsida: www.peoplespharmacy.org