Det afrikanska körsbärsträdet, pygeum africanum, är en vintergrön som finns vid högre höjder över Afrika. Dess medicinska användning dateras till 1700-talet, då stammar i södra Afrika lärde tidiga upptäcktsresande hur man använder trädets bark för att behandla urinblåsa i urinblåsan.1 Pygeum-extrakt har använts i Europa för att behandla godartad prostatahyperplasi sedan 1960-talet och är för närvarande det vanligaste används terapeutiskt för detta tillstånd i Frankrike.2

Godartad prostatahyperplasi drabbar cirka 50% av männen i åldern 51-60 år och upp till 90% av männen över 80 år. Detta tillstånd gör att prostatakörteln förstora, förtränga urinröret och göra det svårt för urinblåsan att tömma. Symtom inkluderar minskad urinström, frekvent urinering (särskilt på natten), brådskande urin, läckage och urinretention. Allvarlig godartad prostatahyperplasi kan ha allvarliga långvariga hälsoeffekter, såsom urinvägsinfektion, urinblåsa eller njurskada, urinblåsstenar, smärta vid samlag och inkontinens. Terapier för att behandla detta tillstånd inkluderar farmaceutiska läkemedel som Proscar®, Hytrin® och Flomax®, liksom icke-kirurgiska och kirurgiska alternativ. Men alla dessa lösningar har associerade biverkningar. Kliniska studier tyder på att extrakt av pygeumbark är effektivt för att minska symtomen på godartad prostatahyperplasi, med få biverkningar.3,4

Orsaken till godartad prostatahyperplasi är inte helt känd eller förstådd. En teori är att omvandlingen av testosteron till dihydrotestosteron via enzymet 5-alfa-reduktas bidrar till prostataförstoring.5 Dessutom, när män åldras, upplever de ofta en ökning av nivåerna av östrogen i förhållande till testosteron, vilket indikerar att östrogen kan vara involverat i utvecklingen av detta tillstånd. I en studie blockerade extrakt av pygeum och nässlor rot delvis effekten av två enzymer, aromatas och 5-alfa-reduktas, som är involverade i produktionen av östrogen respektive dihydrotestosteron. Pygeum visade mycket högre effekt vid lägre doser än nässlorot, men kombinationen av båda örterna var signifikant effektivare än antingen ensam när det gällde att blockera aromatasenzymet.6

Hur fungerar Pygeum?

Pygeumbark innehåller många fördelaktiga beståndsdelar, inklusive fytosteroler såsom beta-sitosteroler, som uppvisar antiinflammatorisk verkan genom att hämma produktionen av prostaglandiner i prostata. Andra pygeumkomponenter innefattar feruliska estrar, som minskar nivåerna av prolaktin (ett hormon som främjar testosteronupptag i prostatakörteln) och pentacykliska triterpener, som hämmar ett enzym som är involverat i inflammation och hjälper till att minska ödem. Forskare tror att dessa fytokemikalier arbetar tillsammans för att motverka de strukturella och biokemiska förändringarna som är associerade med godartad prostatahyperplasi.1,7

Pygeum kan bidra till att förhindra överväxt av prostataceller som kan bidra till godartad prostatahyperplasi. Forskning tyder på att pygeum kan göra detta genom att hämma den grundläggande fibroblasttillväxtfaktorn, en signalbiokemisk faktor som är involverad i utvecklingen av godartad prostatahyperplasi.8 I en laboratoriestudie visade pygeumextrakt en antiproliferativ effekt på prostataceller härrörande från råttor, som var i del medierad av hämning av grundläggande fibroblasttillväxtfaktor.9

Förstoring av prostatakörteln kan hindra urinblåsans tömning, vilket kan leda till cellulära och funktionella förändringar i urinblåsan vävnad. Studier av kaniner antyder att förbehandling med pygeum hjälper till att skydda urinblåsan från att utveckla kontraktil och biokemisk dysfunktion inducerad av partiell obstruktion av urinblåsan, eventuellt genom att skydda urinblåsan från ischemisk skada.10,11 Undersökarna föreslår att pygeum kan fungera hos båda kaninerna och människor för att skydda urinblåsans släta muskler mot cellskador orsakade av hindrat flöde.10

Minska BPH-symtom

Kliniska prövningar tyder på att pygeum säkert och effektivt kan hjälpa till att minska symtomen på godartad prostatahyperplasi. I en multicenterstudie i Europa fick 85 män med mild till måttlig godartad prostatahyperplasi 50 mg pygeum två gånger dagligen i två månader. Studiedeltagarna visade en 40% minskning av International Prostate Symptom Score, en subjektiv bedömning av svårighetsgraden av symtom på godartad prostatahyperplasi. Vidare rapporterade de pygeum-kompletterade männen en minskning med 32% i frekvensen av nattlig urinering (nocturia) och en 31% förbättring av livskvaliteten. Efter att tillskottet med pygeum avslutats följdes patienterna i ytterligare en månad.Fördelarna med pygeumterapin fortsatte även under denna period utan behandling, vilket tyder på en bestående terapeutisk effekt.12

I en större placebokontrollerad dubbelblind studie fick 263 män antingen 100 mg pygeum eller placebo dagligen i 60 dagar. Pygeumgruppen visade en 17,2% förbättring av urinflödet, en 24,5% minskning av kvarvarande urinblåsvolym, en 31% minskning av nokturi och en 19,4% minskning av urinfrekvensen på dagtid. Sammantaget rapporterade 66% av pygeumgruppen förbättring, jämfört med endast 31% av placebogruppen.13

Enligt två separata

litteraturöversikter visar pygeumextrakt statistiskt signifikanta fördelar för godartad prostatahyperplasi. Den senaste granskningen, som genomfördes 2000, analyserade studier från 1966 till 2000. I 18 randomiserade studier med 1 562 män gav pygeum signifikant förbättring av det kombinerade resultatet av urologiska symtom och flödesmått. Dessutom rapporterade män som tog pygeum dubbelt så mycket förbättring av de totala symtomen.3 En tidigare litteraturöversikt som publicerades 1995 undersökte 12 kliniska, placebokontrollerade, dubbelblinda studier, där 358 patienter fick pygeum och 359 fick placebo. Återigen visade de som konsumerar pygeum statistiskt signifikanta fördelar jämfört med de som fick placebo.4

Ytterligare fördelar med Pygeum

Pygeum har också använts för att behandla inflammation i prostata eller prostatit. Prostatit kan uppstå på grund av infektiösa eller icke-infektiösa orsaker och kan orsaka symtom som urinfrekvens, brådskande eller smärta. I en klinisk prövning fick 47 patienter med kronisk prostatit 100 mg pygeum dagligen i fem till sju veckor. Åttiofem procent rapporterade en fullständig remission av symtomen.4

I en annan studie fick män med sexuell dysfunktion på grund av antingen godartad prostatahyperplasi eller kronisk prostatit pygeumextrakt (200 mg dagligen i 60 dagar) antingen ensamt eller med antibiotika. Männen som fick pygeumbarkextrakt upplevde förbättrad sexuell funktion, även om det inte fanns några signifikanta skillnader mellan hormonnivåer eller nattlig penisstyvhet före och efter behandlingen. Baserat på deras resultat tror forskarna att pygeum kan vara till nytta för patienter med sexuell eller reproduktiv dysfunktion.14

HUR DU DELTAGAR I PYGEUM FORSKNING

En stor Fas III klinisk studie ledd av Dr. J. Curtis Nickel, professor i urologi vid Queen’s University i Kingston, Ontario, kommer att jämföra pygeum (Pygeum africanum), sågpalmetto (Serenoa repens) och Flomax® (tamsulosin) med placebo för att hantera godartad prostatahyperplasi.

Patienterna tilldelas slumpmässigt en av de tre behandlingarna eller placebo och följs i fyra år. Studiens mål är att utvärdera effekten, säkerheten och biverkningarna av de två växtbaserade behandlingarna för godartad prostatahyperplasi jämfört med Flomax® och placebo. Patientrekryteringen har ännu inte börjat. Män som är intresserade av att delta i studien på ett av flera amerikanska centra kan lära sig mer genom att besöka http://www.clinicaltrials.gov/ct/show/ NCT00097136? Order = 1.

Säkerhet och dosering

Kliniska prövningar som hittills genomförts tyder på att pygeum kan gynna män med godartad prostatahyperplasi i hög grad genom dess förmåga att minska nattlig urinfrekvens, minska urinvägen, hämma prostatacellproliferation, förbättra patientens livskvalitet och minska kvarvarande urin volym i urinblåsan. Dessutom tyder data på att pygeum är säkert och tolereras väl.

De flesta studier rapporterar inga signifikanta biverkningar av pygeum, men det har förekommit sällsynta fall av gastrointestinala störningar som diarré, förstoppning och magont. En klinisk studie rapporterade en tillfredsställande säkerhetsprofil efter att 174 män använde 100 mg pygeumextrakt en gång dagligen i 12 månader. Samma studie visade att justering av pygeumdosen till 50 mg tagna två gånger dagligen gav liknande effekt mätt genom livskvalitet, maximal flödeshastighet och internationell prostatasymtom. 15 Pygeumextrakt har inga kända interaktioner med läkemedel, örter eller kosttillskott . Den rekommenderade dosen av pygeumextrakt är 100-200 mg per dag.