Ruhollah Musavi Khomeini var en iransk religiös ledare, politiker och ledare för den iranska revolutionen 1979 som störtade Irans shah och instiftade en islamisk regering.

Khomenei (född 22 september 1902) föddes i den lilla staden Khomein i centrala Iran. Som ett spädbarn Khomeinis far mördades 1903 och han uppfostrades av sin mor, som dog bort när han var 15 år. Uppvuxen i studien av Koranen lärde han sig många traditionella persiska ämnen i skolan och fortsatte sin religiösa utbildning under hela tiden. sitt första år genom hjälp av sin familj. Under första världskriget studerade Khomeini islamisk teologi i Arāk, en stad i centrala Iran, och avslutade år senare sina studier i den heliga staden Qom.

1961 och 1963 visade Khomeini stark motstånd mot Mohammad Reza Shahs reformer, vilket ledde demonstrationer och upplopp mot shahen. Han skyllde konsekvent USA och Israel för all korruption och efterblivenhet i Iran. Den 3 juni 1963 höll han ett provocerande tal främst mot det han kallade Shahs regimers beroende av USA och Israel. Två dagar senare arresterades han, vilket resulterade i anti-shah-demonstrationer i Qomm och i andra städer. av Iran. Slogan ”Död till Shah, Död till Amerika och Död till Israel” sågs och hördes nästan överallt. Demonstrationerna krossades av Shahs trupper; många dödades eller sårades. Den 4 november 1963 skickades Khomeini i exil, först till Turkiet och sedan till Irak där han bodde i Shi ”i heliga staden Najaf.

Demonstrationsregimer motiverade av Khomeinis tal, inspelade på kassetter och broschyrer i Najaf, fortsatte dock att anlända till Iran. Oroligheterna och upproret kulminerade 1977/78. Shahen bad den irakiska regeringen att utvisa Khomeini från Irak. Khomeini valde att åka till Frankrike (5 oktober 1978). Hans täta tal därifrån upprörde också folket mot Shah, USA och Israel. Framtiden för det judiska samfundet i Iran var i fara. Flera tusen judar i Teheran, under ledning av några välkända sociala och religiösa personligheter, ”rekommenderades” att delta i demonstrationer, vilket de gjorde (11 december 1978). Slutligen lämnade shahen Iran den 16 januari 1979, och två veckor senare gick Khomeini in i landet och välkomnades av miljontals människor. Judarna i Teheran ”uppmanades” återigen att delta i demonstrationen för att välkomna Khomeinis ankomst (13 februari 1979). Strax därefter bildades en islamisk republik med en ny islamisk konstitution. Även om den innehöll många diskriminerande bestämmelser mot icke- Muslimer, det beviljade fortfarande andra klassens medborgarskap till judar och andra religiösa minoriteter, som skyddade icke-muslimska monoteister – med undantag för bahais som förföljdes och över 200 av dem massakrerades över hela Iran. Behandlingen av judarna var ambivalent.

Under de första två till tre åren av Islamiska republiken Iran (IRI) lämnade ungefär en tredjedel av Irans 80 000 judar till Israel, Europa och USA: s IRI bröt sina förbindelser med Israel. Regimen anpassade en pro-palestinsk politik som förklarade att Israel och zionismen måste förstöras. IRI uppmuntrade också grundandet av Hizbollah i Libanon genom att stödja det med pengar, vapen och militära rådgivare. Varje band med Israel betraktades som krig mot islam. Även om Khomeini återvände från Paris mötte cheferna för det judiska samfundet och förklarade att judar skulle skyddas av islamisk lag arresterades och fängslades cirka 200 judar. Under hans styre avrättades cirka 20 judar av revolutionära domstolar, bland dem den tidigare chefen för den judiska organisationen, industrimillionären Habib Elghanaian (9 maj 1979). Många berövades sina administrativa, universitets- och höga affärspositioner. Judisk egendom i stor skala, som uppgår till mer än en miljard dollar, konfiskerades av regimen. Under de senaste åren har IRI försökt visa några ”vänskapliga relationer” med de återstående judarna i Iran som leddes av den tidigare Tudeh-partimedlemmen, Parviz (Haroon) Yeshayai, chefen för den judiska centralorganisationen i Teheran. Ändå visar händelser, såsom arresteringen av 13 judar under det sista decenniet av 1900-talet, som påstås spionera för Israel, de verkliga ansiktena för dessa relationer. Så länge hatet mot Israel och sionismen och stödet från terroristorganisationer som Hizbollah fortsätter att driva Irans utrikespolitik kommer judarnas situation i IRI att förbli osäker.