Det är en av de mest populära frågorna om omega-3 – sänker de kolesterol? Det enkla svaret är nej, de sänker inte kolesterolet. Men de har en inverkan på andra riskfaktorer relaterade till hjärtsjukdomar, såsom triglycerider, blodtryck och Omega-3-indexet.

Tyvärr finns det artiklar där ute som fortsätter att säga att omega-3 sänker kolesterolet, så vi skulle vilja ställa in rekordet.

Låt oss först prata om vad kolesterol är. Kolesterol är en fettliknande substans som produceras av kroppen för att hjälpa till att göra hormoner såväl som näringsämnen som vitamin D. Det produceras av levern och finns över hela kroppen, särskilt i blodet.

Kolesterol blir problematiskt när det finns för mycket lipoprotein med låg densitet (LDL) i dina artärer. Här kan det bilda plack som smalnar artärerna och hindrar blodflödet. Brist på blodflöde till hjärtat kan så småningom leda till hjärtinfarkt eller stroke.

Titta: Dr Bill Harris svarar på frågan: Sänker omega-3s kolesterol?

Tyvärr är våra moderna dieter fyllda med ämnen som kan överväldiga kroppen. Kolesterol är en av dem. Kroppen gör allt kolesterol som den behöver från levern. Eventuellt ytterligare kolesterol kommer att kombineras med vår kropps kolesterol för att bilda plack, som täcker kroppens artärer. När situationen blir utom kontroll, beställer läkare antingen kolesterolsänkande läkemedel som statiner eller kirurgiska ingrepp som stentar.

Detta har varit standard för vård i flera decennier. Ny forskning ifrågasätter emellertid huruvida kolesterolnivåer till och med bör medverka till diagnos och behandling av hjärtsjukdomar.

Forskning som publicerades i augusti förra året granskade omfattande aktuell litteratur och bestrider LDL-kolesterol som en av orsakerna av hjärt-kärlsjukdom. Så även om omega-3 kan sänka kolesterolet, kanske det inte ens spelar någon roll.

Omega-3s & Triglycerider

Kolesterol åt sidan, triglycerider är också blodfetter som i stora mängder kan orsaka förödelse i artärerna. Liksom kolesterol tävlar det också i blodet men dess primära syfte är att ge energi.

Triglycerider produceras när kroppen omvandlar kalorier som den inte använder omedelbart. Istället lagras de i fettceller och släpps mellan måltiderna som en energikälla.

Höga triglyceridnivåer (hypertriglyceridemi) kan uppstå om du tar in mer kalorier än du bränner. De typiska intervallen för triglycerider är:

• Normal: mindre än 150 mg / dL
• Gräns hög: 150-199 mg / dL
• Hög: 200 till 499 mg / dL
• Mycket hög: 500 mg / dL eller högre

Vetenskapen bakom omega-3 och deras förmåga att sänka triglycerider är ganska solid. I själva verket drog en systematisk granskning och metaanalys från 2009 slutsatsen att omega-3 ger en kliniskt signifikant minskning av triglycerider, men inte totalt, LDL eller HDL (högdensitetslipoprotein) kolesterol.

Omega-3s & Blodtryck

American Heart Association (AHA) säger att blodtrycket är resultatet av två krafter: Den första kraften (systoliskt tryck) uppstår när blod pumpar ut ur hjärtat och in i artärerna som ingår i cirkulationssystemet. Den andra kraften (diastoliskt tryck) skapas när hjärtat vilar mellan hjärtslag.

Högt blodtryck kan öka arbetsbelastningen i hjärtat och artärerna, vilket över tid kan skada de känsliga vävnaderna i artärerna. Kolesterol kan också bilda plack som ytterligare förminskar artärerna och höjer blodtrycket, vilket upprätthåller en ond cirkel som kan leda till arytmi, hjärtinfarkt och stroke.

AHA hänvisar till blodtrycket som en tyst mördare eftersom det tyst orsakar skador som långsamt men säkert kan hota din hälsa. Det bästa förebyggandet, förklarar AHA, är att känna till dina blodtryckssiffror och övervaka dem regelbundet.

Titta: Hur högt är för högt när det gäller blodtryck?

En annan enkel modifiering kan vara att lägga till fler omega-3 i din kost. För några år tillbaka uppgav forskning som publicerades i American Journal of Hypertension att omega-3 är lika effektiva för att sänka blodtrycket som motion, kostförändringar och minska alkoholkonsumtionen.

En annan studie som publicerades i juli i Hypertension i juli. visade att nivån av omega-3 i blodet är omvänt relaterat till blodtrycksnivån hos friska unga vuxna. Med andra ord, ju fler omega-3 som finns, desto lägre blodtryck.

Studien utvärderade 2036 friska unga vuxna i åldrarna 25 till 41. Alla med hjärt-kärlsjukdom, känd diabetes eller kroppsmassa index (BMI) högre än 35 kg / m uteslöts. Blodnivåerna mättes med hjälp av Omega-3-indexet. Det genomsnittliga Omega-3-indexet var 4,58%. Ett idealiskt Omega-3-index är 8% eller högre.

Jämfört med individer i den lägsta Omega-3-indexkvartilen hade individer i det högsta ett systoliskt blodtryck (SBP) och diastoliskt blodtryck (DBP) som var 4 respektive 2 mmHg lägre.

Flytta över kolesterol

Ursprungligen föreslagits 2004 av Dr. Bill Harris, doktor, Omega-3-indexet är helt enkelt ett mått på de två viktigaste omega-3 i din kost – EPA och DHA. Det finns omega-3 i lax där de levereras tillsammans med andra viktiga näringsämnen som selen och vitamin D. Men du kan också få omega-3 utan fisken i form av kosttillskott. Vanligtvis kommer omega-3 i tillskott från fiskolja, krillolja eller algolja.

Forskning visar att intag av dessa fettsyror är oberoende förknippade med ökad risk för dödsfall från kranskärlssjukdom (CHD). I randomiserade sekundära förebyggande prövningar har fisk eller fiskolja visat sig minska total- och CHD-dödlighet vid intag av cirka 1 g / dag.

Dr. Harris säger att Omega-3-indexet uppfyller många av kraven för en riskfaktor, inklusive konsekventa epidemiologiska bevis, en trolig verkningsmekanism, en reproducerbar analys, oberoende från klassiska riskfaktorer, modifierbarhet och, viktigast av allt, demonstrationen att höja nivåerna minskar risken för hjärthändelser. Med andra ord kan det vara lika viktigt, om inte mer, än din kolesterolnivå.

Riskzonerna i Omega-3-indexet är:

• Hög risk = < 4%
• Mellanrisk = 4–8%
• Låg risk = > 8%

Att etablera Omega-3-index som en riskfaktor, genomförde Dr. Harris och hans kollegor kliniska experiment och laboratorieexperiment för att generera data som är nödvändiga för validering av Omega-3-indexet som en CHD-riskprediktor. Förhållandet mellan denna förmodade markör och risken för CHD-död, särskilt plötslig hjärtdöd (SCD), utvärderades sedan i flera publicerade primära och sekundära förebyggande studier.

När Dr. Harris föreslog Omega-3-index flera för år sedan sa han att det representerar en ny, fysiologiskt relevant, lätt modifierad, oberoende och graderad riskfaktor för dödsfall från CHD som kan ha betydande klinisk nytta.

SE: Dr. Harris förklarar varför det är viktigt att testa dina omega-3-nivåer.