En förskjutning i betoning.

De vetenskapliga filosoferna, från Thales till Democritus, hade gjort sitt bästa för att förstå värld med anmärkningsvärd prestation. Intuitionen hos Leucippus och Democritus – att universum skapades av atomer och tomrum – var en anmärkningsvärd, men grekerna saknade den vetenskapliga utrustningen för att göra det till något mer än en hypotes. Under den klassiska perioden (480–323 f.Kr.) sökte filosofin nya spekulationsområden. I Aten var Sokrates en avgörande figur, så mycket att naturfilosoferna, från Thales till Democritus, klumpas ihop under etiketten ”Presokrater”. Ändå förbereddes vägen för Sokrates av en grupp tänkare och lärare som heter sofister. Det grekiska ordet sophistes, från vilket ordet ”sophist” härstammar, betyder en ”mästare av ens hantverk” och det har en sekundär betydelse av ”en som är expert på praktisk visdom.” Experter i klassiskt Grekland led alltid av en viss grad av fördomar – det amerikanska slangordet ”egghead” är en bra översättning av sofistister. Men det var inte förrän på fjärde århundradet f Kr. bär mycket av ansvaret för den utvecklingen. Platon ansträngde sig för att visa att Sokrates inte var sofist, även om några av hans samtida tydligt trodde att han var det. Sokrates hade lärjungar, men Platon hävdade att han aldrig debiterade studieavgifter medan sofisterna gjorde det.

Kravet på högre utbildning.

Sofisterna dök upp vid en tid då de gamla aristokratiska fördomarna från arkaiska Grekland bröt ner över hela den grekiska världen. Sofisternas ålder verkar ha börjat utanför Aten, och den gav upphov till en kadera av internationella experter som, precis som lyrikarna i det arkaiska Grekland, gick från stad till stad på jakt efter studenter som var villiga att betala studieavgifterna. I den aristokratiska tankevärlden i det arkaiska Grekland var arete, ett ord som kombinerar betydelsen av ”dygd” och ”tapperhet” en medfödd egenskap. Så länge det fanns ett utbildningsprogram, bestod det av poesi – särskilt Homeros dikter – musik, vapenträning och enligt exemplen på ens äldste. Denna typ av utbildning var dock ofullständig i det klassiska Grekland, där individer behövde vara skicklig i att lägga fram ärenden i domstol, i de offentliga församlingarna gav kompetens i offentligt tal utdelning. Sofisterna hävdade att de kunde lära sig de färdigheter som krävs för att lyckas. De hävdade att de kunde göra sina lärjungar skickliga i retorik och det muntliga förmåga att få ett svagt fall att verka starkare än vad det egentligen var. Från att lära män hur man är bra på något som retorik krävde påståendet att lära män godhet inget stort språng i fantasin. En av de lärda männen som närmade sig dessa bredare frågor var Protagoras, den första sofisten som tog ut studieavgifter, som kom från Abdera i norra Grekland inte långt från gränsen till det moderna Turkiet. Han var en resande lärare som tillbringade det mesta av sin livet reser; han besökte Sicilien och han kom till Aten minst två gånger. Under en av dessa tider i Aten hotades han av en konservativ atenare med namnet Pythodorus med en anklagelse om otrohet, och han lämnade en tid. Hans böcker brändes offentligt, men Protagoras rykte utanför Aten resulterade utan tvekan i att kopior av hans böcker överlevde någon annanstans i den grekiska världen.

Protagoras läror.

Konservativa fromma Atenerna hade god anledning att bli chockade av Protagoras böcker, som han presenterade under offentliga avläsningar. Ett tidigt arbete med titeln On the Gods, som var hans första bok som lästes offentligt, började med den minnesvärda meningen:

Av gudarna kan jag vet ingenting, varken att de är eller att de inte är, eller hur de är formade om alls. Många saker förhindrar sådan kunskap – osäkerheten i frågan och människolivets korthet.

Med dessa få ord vände Protagoras ryggen till gudarna mot som grekerna offrade över hela den grekiska världen, även om det inte kan sägas med säkerhet att han var en ut-och-ut ateist. Hans disposition för rätt utbildning av en politiker lades fram i en bok med titeln Sanning eller Refutations som började med en mening som blev känd som sammanfattningen av hans filosofi:

Människan är måttet på alla saker, på saker som är, att de är och på saker som inte är, att de inte är.

PROTAGORAS: DEN FÖRSTA PROFESSIONELLA LÄRAREN

introduktion: Protagoras i Abdera (cirka 485 – cirka 415 f.Kr.) var den första professionella sofisten som erbjöd undervisning mot en avgift, och han dog en rik man. Han var uppenbarligen en man med erkänd integritet som i allmänhet respekterades, för när Aten grundade kolonin Thurii vid Taranto-viken i Italien 444 f.Kr.utsåg den atenska statsmannen Pericles honom att utarbeta en lagkod för den nya stiftelsen. Han upprätthöll en relativismdoktrin – den mening som introducerade ett verk av honom, ”Människan är måttet på alla saker” var berömd och ansågs innebära att varje person har sitt eget kriterium för vad som är gott och sant. Således existerade sanningen i betraktarens ögon och allt kunde vara sant för enligt någon. Följande urval kommer från de forntida filosofernas liv, en sammanställning av Diogenes Laertius som förmodligen levde under första hälften av tredje århundradet.

Protagoras var den första personen som förklarade att i varje ämne för debatt, det fanns två sidor som var exakt motsatta av varandra, och han brukade använda detta debattförfarande i sina argument och var den första personen som gjorde det. Han startade en bok med sin inledande mening:

Människan är måttet på alla saker, på existensen av saker som är och saknas. det är inte.

Han brukade också säga att själen bara var en sinnesuppfattning, som Platon säger i Theaetus, och att allt var sant . Dessutom introducerar han en annan av sina avhandlingar på detta sätt:

När det gäller gudarna kan jag inte veta säkert om de finns eller om de inte gör det. För det finns många saker som hindrar en från att veta, särskilt osäkerheten i ämnet och det korta livet i människan.

På grund av denna mening som började hans avhandling förvisades han av atenarna, som brände sina böcker på marknaden.

Inom ramen för sin tid kan detta avsnitt ha varit en protest mot den eleatiska filosofiska skolan, särskilt Parmenides, som hävdade att existensen som män uppfattar den inte alls är vad den faktiskt är. Protagoras ”återförenas med eleatikerna var att eftersom saker existerar för mig, det är vad de är för mig, och eftersom de existerar för dig, det är vad de är för dig. Med andra ord har varje person rätt att lita på sin egen Det råder dock ingen tvekan om att Protagoras överförde denna relativistiska uppfattning till värderingsbedömningar också. Slutsatsen var att det inte fanns något sådant som absolut rättvisa eller absolut godhet; snarare var det fråga om personligt omdöme. Protagoras ansåg således att kunde argumentera lika bra för eller emot alla förslag; huruvida förslaget hade någon merit eller inte hade ingen betydelse eftersom alla åsikter var lika sanna. Vissa åsikter kunde dock vara bättre än andra även om de inte var mer sanna, att åtminstone , är vad Platon föreslog i sin dialog, Theaetetus, som Protagoras ”betyder, och det ligger mycket nära en modern pragmatiker.

Gorgias av Leontini.

Liksom Protagoras, Gorgias från Leontini fann slutsatserna från E. leatiska filosofer omöjliga att acceptera. Men till skillnad från Protagoras, vars reaktion var att bekräfta att det var rätt för varje person att själv bestämma vad som var sant, hävdade Gorgias att det inte fanns någon sanning alls. Gorgias var från den sicilianska staden Leontini och han kom till Aten år 427 f.Kr. som sändebud för sin hemstad. Hans skicklighet i offentligt tal gjorde ett stort intryck på den atlenska allmänheten. Han introducerade Aten till metoder för övertalning som hade utvecklats på Sicilien, och hans inflytande på atensk litteratur och prosastil var enorm. Under sin tid i Aten studerade och presenterade han sitt eget filosofimärke. Ett av hans verk On Nature, eller What Does Not Exist, försökte visa att det inte finns något; även om det finns något kan vi inte veta det, och även om vi skulle kunna veta det kan vi inte kommunicera vår kunskap till någon annan. Denna typ av nihilisme verkar leda till slutsatsen att det inte finns något rätt eller fel, men Gorgias gick inte så långt. Andra gjorde dock; i den första boken av Platons republik hävdar en athenier med namnet Thrasymachus att det inte finns någon ”rätt” alls, och det vi kallar ”rätt” är bara det som är fördelaktigt för den mer kraftfulla personen som kan tvinga svagare personer att acceptera det Thrasymachus var en lärare i retorik i Aten när Gorgias besökte Aten, och även om Republiken Platon skrevs mer än en generation senare, rapporterade Platon antagligen noggrant slutsatserna om att några av Gorgias ”lärjungar hämtade från sina läror.

Prodicus of Ceos och Hippias of Elis.

Prodicus var en samtida med Democritus och Gorgias, och var en lärjunge till Protagoras. Ursprungligen från Iulis på ön Ceos var han en populär tjänsteman som så småningom skickades till Aten som ambassadör. Efter en tid började han också studera filosofi och hade snart öppnat sin egen retorikskola. Vid slutet av 500-talet f.v.t. gav han dyra föreläsningskurser som tycks ha betonat lingvistiken.Hans speciella specialisering var den exakta betydelsen av synonymer. Hans studier inom religion fokuserade på personalisering av naturliga föremål som skapandet av behovet av organiserad religion, att människan behövde förstå hur naturen relaterade till honom personligen och inte hur han arbetade i kombination med naturen. Detta trotsade många av idéerna att människan var centrum för universum och att allt skapades av gudarna för att tjäna människan. Många av dessa idéer noterades i hans mest kända verk The Choice of Heracles, ett verk som inte längre finns tillgängligt men ofta citeras av senare filosofer. Prodicus dödades för sina idéer om religion och anklagades för att ha skadat Aten ungdomar. En annan samtida sofist var Hippias, som tillhörde en lärarskola som trodde att den utbildade mannen var mästare på allt. En gång besökte han de olympiska spelen i en lila kappa och skröt att han gjorde allt han hade på sig, inklusive ringen på fingret. Han dabblade i alla erkända grenar av lärande – grammatik, retorik, geometri, matematik och musik – och han försökte också sin litteratur: episk poesi, tragedi, krönikor och så vidare. Han gjorde lönsamma föreläsningsturer, resande från stad till stad; i en av de platoniska dialogerna skryter han för Sokrates att han just hade hållit en mycket framgångsrik serie föreläsningar i Sparta, där hans ämne var släktforskning, vilket var en av de få kategorier av lärande som var för spartansk smak. Ett av hans verk var en lista över segrarna vid de olympiska spelen som började 776 f.Kr. Hippias ”arbete är förlorat men det fungerade som en källa för en senare lista som upprättades i början av 300-talet v.kr, och det är grunden för kronologin i det arkaiska Grekland.

källor

De grekiska sofisterna. Trans. John Dillon och Tania Gergel (London, England: Penguin, 2003).

Eric Havelock, Förord till Platon (Cambridge, mässa: Belknap Press, 1963).

GB Kerferd, The Sophistic Movement (Cambridge: Cambridge University Press, 1983).

Michael Nill, Moral and Self-Interest in Protagoras, Antiphon and Democritus (Leiden, Nederländerna: Brill, 1985) .

Sofisterna och deras arv. Ed. GB Kerferd (Wisebaden, Tyskland: Franz Steiner, 1981).

Mario Untersteiner, Sofisterna. Trans. Kathleen Freeman (New York: Filosofiskt bibliotek, 1954).