Det var en gång lingua franca i Mellanöstern under dess kolonisering under Alexander den store och, tillsammans med latin utgör grunden för många moderna europeiska språk. Modern grekisk är faktiskt en sydlig dialekt som nu talas av de flesta greker, även om dialekter och språk som turkiska och albanska talas i vissa delar av landet.

Engelska talas allmänt på orter och större städer i Grekland. många greker har bott och arbetat i engelsktalande länder (särskilt Australien), engelska undervisas allmänt i skolor och många människor lever av frukterna av turismen. Det är dock inte så lätt att hitta någon som talar engelska i avlägsna områden, särskilt på fastlandet, och utanför semesterperioden återgår många lokalbefolkningen i ortsområden till att bara tala grekiska!

Tyvärr gör många invånare (särskilt britterna) mycket lite ansträngningar för att lära sig mer än några ord grekiska och leva livet som om de var på en kort semester. För alla som bor i Grekland bör lära sig grekiska inte ses som ett alternativ, utan som en nödvändighet, särskilt om du ska driva ett företag.

Om du är pensionär är det viktigt att försöka lära dig åtminstone grudernas grunder så att du kan förstå dina räkningar, använda telefonen, ta kontakt med servicemän och kommunicera med ditt lokala rådhus (plus att utföra en mängd andra ”dagliga” sysslor). Om du inte lär dig grekiska blir du ofta frustrerad i din kommunikation och kommer ständigt att uppmana vänner och bekanta för att hjälpa dig, eller till och med betala människor för att göra jobb som du lätt kan göra själv.

Den viktigaste anledningen till att lära sig grekiska är att det i en nödsituation kan rädda ditt eller en älskades liv! Att lära sig grekiska hjälper dig också att uppskatta det grekiska sättet att leva och få ut det mesta av din tid i landet, och öppnar många dörrar som fortfarande är stängda för ”turister”.

Grekiska är ett svårt språk att lära sig, tillägget är problemet med ett helt annat alfabet, även om detta i praktiken kan behärskas ”relativt lätt”. Alfabetet har 24 bokstäver samt 12 kombinationer och diftonger, och om du kan behärska det kommer du att prata språket lättare samt att kunna förstå tecken och meddelanden. Nyckeln till att tala och förstå grekiska är den stress som läggs på vissa bokstäver, som, när de placeras på fel plats, kan ändra innebörden helt!

Grekisk grammatik har också sina svårigheter, särskilt verb, men det är lätt att få en grundläggande förståelse för hur språket fungerar. ”Allt” som krävs är lite hårt arbete och lite hjälp och uthållighet, särskilt om du bara har engelsktalande vänner och kollegor. Du kommer inte bara att ”plocka upp det” (bara små barn är välsignade med den fördelen), utan måste göra en verklig ansträngning för att lära dig. Lyckligtvis är grekerna toleranta gentemot utlänningars torterade försök att tala sitt språk och alla ansträngningar uppskattas, även om du kanske tycker att de svarar på engelska. Observera att din affärsmässiga njutning och framgång i Grekland kan vara direkt relaterad till den grad du behärskar grekiska.