Figur 1 En bild som togs under den stora smogen 1952 i London.

Den stora smogen 1952 var en massiv föroreningshändelse i London, England, där hela staden upplevde en tung smog i över fyra dagar från 5 december till 9 december 1952 Smog rapporterades vara ansvarig för 4000 dödsfall de närmaste veckorna, men ny forskning sätter detta nummer mer realistiskt till 12 000.

På natten den 5 december 1952 förtjockade smogen från dagtid till den punkt där fotgängare och fordon bara kunde se några meter framför dem. I vissa områden var smogen så tjock att människor inte ens kunde se sina egna fötter. I centrala London stannade sikten under 500 meter i 114 kontinuerliga timmar och under 50 meter kontinuerligt i 48 timmar. Det förblev så tills den 9: e, när vädret förändrades så att smogen spriddes ut i atmosfären.

Orsaker

Även om London fick regelbundna smogs under denna tid var Great Smog drastiskt värre än någon annan. Det fanns många faktorer som orsakade att den stora smogen var så anmärkningsvärd:

1. Händelsen inträffade i december, då många civila brände kol för att hålla sig varma. Då var inomhusvärmare som kördes på naturgas eller el sällsynta , som är renare energikällor än kol (såvida inte elen genereras naturligtvis). Kolet som förbränns under denna tid var mycket svavelrikt och släppte stora mängder svaveloxider ut i miljön.
2. Kraftverk och industribyggnader brann också främst c oal.
3. Ett inversionsskikt dröjde kvar över staden och fungerade som ett stort lock på föroreningarna. Detta fångade luften över staden.

Eftersom vindarna var svaga och luften nära marken var fuktig, var förhållandena perfekta för bildandet av stråldimma. Stråldimma bildas när det finns lugna förhållanden med klar himmel. När landet svalnar efter solnedgången genom termisk strålning, producerar det kondens i den omgivande luften genom värmeledning. Detta gör att ett dimskikt bildas mindre än en meter djupt men när turbulens i den lugna himlen uppstår kan det främja tjockare lager att producera.

Dimman bildades när nattemperaturen sjönk, vilket bildade ett statiskt lager av kallare luft närmare marken. Detta kallas temperaturinversion. Vanligtvis är luften närmare marken varmare än luften ovanför den som får den att stiga. Inversioner är dock vanliga under vinternätter när marken har svalnat under natten, vilket börjar svalna luften närmast den och orsakar ofta dimma när vattenånga fälls ut på dammpartiklar. Normalt på morgonen bryter solen snabbt igenom dimman och värmer marken, vilket bryter inversionen. I december 1952 var dock ackumuleringen av rök som var nära marken så stor att solen inte kunde bryta igenom och luften förblev sval och statisk. Mellan 4 och 8 december 1952 föreslår National Gallery i London rökmätningar av partiklar uppnådda 14 mg / m3, vilket var 56 gånger den nivå som normalt upplevdes vid den tiden och svaveldioxidhalterna i luften ökade med 7 gånger och nådde cirka 700ppb.

Föroreningsmängder

Mängden föroreningar som släpps ut varje dag under den stora smogen:

• 1000 ton partiklar
• 2000 ton koldioxid
• 370 ton svaveloxider, som omvandlas till 800 ton svavelsyra
• 140 ton saltsyra
• 14 ton fluorföreningar

Effekter

Hälsoproblem

Som nämnts ovan tillskrivs den stora smogen 12 000 dödsfall. Många led av andningsproblem på grund av effekterna av de olika föroreningarna på människokroppen.

Virtuell avstängning

Avstängning av kollektivtrafik samt ambulanstjänst. Det underjordiska järnvägssystemet fortsatte att gå men blev extremt överbelastat. Londons flygplats påverkades också kraftigt, med knappt några flygningar som kom in eller ut från London.

Operor, konserter och sportevenemang avbröts, eftersom smogen sipprade in i de flesta byggnader. Brott bröt också ut, eftersom många utnyttjade den funktionshindrade befolkningen genom att bryta sig in i butiker och stjäla från människor på gatan. och bestämmelser infördes för att förhindra att en sådan händelse inträffar i framtiden. Detta inkluderar Clean Air Acts från 1956 och 1968, som förbjöd utsläpp av svart rök och begränsade de typer av bränslen som skulle kunna användas. de flesta delar av världen, och det fungerar som en lektion för framtiden för energiproduktion.