”Är det en tjej eller en pojke?” Ibland är svaret i förlossningsrummet: ”vi är inte säkra.”

En Vogue-supermodells avslöjande att hon är intersex och föddes med interna testiklar som läkare avlägsnades kirurgiskt när hon var 10, belyser ett fenomen. som påverkar, enligt vissa uppskattningar, så många som en av 2000 födda. Den intima uppenbarelsen avslöjar också den kontroversiella historien om procedurer för att ”fixa” barn födda med tvetydiga könsorgan.

Distroscale

Den 29-årige Odiele, ursprungligen från Belgien, har modellerat för modekraftverk Chanel och Dior.

Hon föddes med androgen insens itivitetssyndrom, där kroppen, trots att den är genetiskt manlig med manliga kromosomer, inte reagerar korrekt på testosteron, vilket förhindrar att penis och andra manliga kroppsdelar utvecklas normalt.

Med den fullständiga formen av syndromet, känd som CAIS, barnet vid födseln ser ut som en tjej. Könsorganen kan ha normalt kvinnligt utseende, men med oförminskade eller delvis nedstammande testiklar och en ovanligt kort vagina utan livmoderhals.

Kvinnor födda med AIS har inte heller livmodern, äggledarna eller äggstockarna. p>

Enligt en artikel från New York Times från 1998 växer flickor med AIS ofta till ovanligt vackra kvinnor med långa ben, klar hud, gott om bröst och tjockt hår. Ett antal kända modeller och skådespelerskor tros ha androgen okänslighetssyndrom. Men kvinnor med AIS menstruerar inte och är inte fertila. ”

Odiele, som är gift, genomgick operation vid 18 för att rekonstruera sin vagina.

” Det är väldigt mycket viktigt för mig i mitt liv just nu för att bryta tabun, säger Odiele till USA Today. ”Vid denna tidpunkt, i denna tid och tid, bör det vara helt okej att prata om detta.”

Hon är talar också mot ”icke-samtyckta, onödiga och irreversibla operationer som orsakar mycket mer skada än att göra gott.”

Enligt FN är upp till 1,7 procent av barnen födda med könsegenskaper som inte passar typiska binära definitioner av ”man” eller ”kvinna”.

Sexoperationsoperationer, säger FN, kan orsaka infertilitet, livslång smärta, förlust av sexuell känsla och mentalt lidande och är ett brott mot mänsklig rättigheter när de utförs utan ordentligt samtycke, argumenterar världsbyrån.

Enligt till Odiele sa hennes läkare till sina föräldrar att utan kirurgi, ”Jag kan utveckla cancer och jag skulle inte utvecklas op som en normal kvinnlig tjej. ”

” Jag är stolt över att vara intersex, ”tillade hon,” men väldigt arg är dessa operationer fortfarande på gång. ”

Enligt Intersex Society of North America, som inkluderar kanadensiska vårdgivare, bör nyfödda med intersex ”tilldelas” pojke eller flicka, beroende på vilket av dessa kön barnet är mer benägna att känna när hon eller han växer. ”

Kirurgi för att få könsorganen att se ”mer normal ut” bör inte utföras förrän barnet är tillräckligt mogen för att bestämma för sig själv, säger organisationen och tillägger ”det finns inga bevis för att barn som växer upp med könsorgan är sämre psykologiskt sett än de som förändras. ”

Ändå har frågan om när – eller om man ska operera – varit ett minfält sedan 1950-talet, då läkare vid Johns Hopkins University föreslog det” optimala könen för uppfödning ”Metod för behandling av intersex-barn. Enligt Intersex Society kunde Hopkins teamläkare göra alla barn till en ”riktig” tjej eller pojke ”om du fick deras kroppar att se rätt ut”, helst före 18 månaders ålder.

Idag hävdar många etikister att kirurgisk sextilldelning av nyfödda eller mycket små barn utan förmåga att samtycka aldrig ska utföras, så länge det inte finns någon fysisk skada vid fördröjning. kirurgi. Ändå fortsätter barn med tvetydiga könsorgan att opereras.

Medan Odiele sa, ”de flesta vet inte att det existerar”, intersex och könsbiologin dök upp vid förra sommar-OS i Rio när guldet i 800-metersloppet för kvinnor gick till Sydafrikas Caster Semenya, en kvinna som New Yorker beskrev i en 2009-profil som en torso ”som bröstplattan på en rustning.”

Semenya har länge har rapporterats vara intersex (även om hon aldrig har bekräftat det) med testosteron högt över naturliga nivåer för en kvinna. Före avstängningen av en IAAF (International Association of Athletics Federations) regel förra sommaren som krävde att kvinnliga tävlande skulle tävla inom vad som ansågs en acceptabel nivå av testosteron, trodde man att Semenya tog testosteronhämmande läkemedel för att uppfylla riktlinjerna.

Även om Odiele anses vara den första kändis som kom ut som intersex, är hon troligtvis inte ensam. ”Det finns flera framstående skådespelerskor idag i Amerika – jag kan inte avslöja deras namn – som har CAIS”, berättade den amerikanska pediatriska endokrinologen Dr. Norman Spack till ABC News 2012, efter publicering av en biografi som föreslog Wallis Simpson, den amerikanska skilsmässan Edward VIII. abdikerade sin tron för att gifta sig, var intersex och inte ”helt kvinna”, enligt brittiska pressrapporter.

Intersex, även känt som DSD, eller störningar eller skillnader i könsutveckling, är faktiskt en gruppering på ett dussin olika förhållanden ”där det du ser på utsidan inte nödvändigtvis matchar det du ser på insidan”, säger Barbara Neilson, socialarbetare vid Torontos sjukhus för sjuka barn som har arbetat med intersex-barn i 28 år.

Det kan finnas ett antal olika ”konfigurationer . ” Med tvetydiga könsorgan, till exempel, ”är det inte klart om du tittar på en stor klitoris och vagina, eller om du tittar på en liten penis med hypospadier”, där urinrörets öppning är på undersidan och inte spetsen på penis.

”Det brukade finnas tid där läkare brukade säga,” detta är vad ditt barn har, det är vad som ska hända. ” med tidig behandling, här är bevisen om vad som händer med senare behandling, ”” sa Neilson.

”Den viktigaste och största förändringen är att vi råder föräldrarna att förklara från en mycket tidig ålder till barnet exakt vad som händer, så det finns inget som är dolt och hemligt. Det kan vara privat, du kanske inte berättar för hela samhället. Men det är inte hemligt, så det är inget skamligt att ha ett av dessa villkor. ”