by Alison – CTSSAR Winner of the Knight Essay Contest, 2000

”Det här är de tider som försöker herrar Sommarsoldaten och solskenpatriot kommer i denna kris att krympa från tjänsten i sitt land, men den som står ut nu förtjänar kärlek och tack för män och kvinnor ”

Dessa berömda ord från The American Crisis skrivna av Thomas Paine inspirerade de amerikanska trupperna att fortsätta sin kamp för självständighet från England. Detta var varken början eller slutet av Paines engagemang i den amerikanska revolutionen … Innan detta redigerade han och skrev flera delar för Pennsylvania Magazine och han skrev den berömda broschyren Common Sense. Paine tjänade också med Washingtons armé och bidrog med pengar till krigsansträngningen. Paine sa en gång att han hade ”en passion för patriotism” (Whitman , Sida 630)

Paine föddes i en fattig kva ker-familjen i Thetford, England den 29 januari 1737. Han gick i skolan fram till 13 års ålder när han tvingades lämna och bli lärling. Under de närmaste 24 åren av sitt liv hade Paine olika jobb. Han ”tillbringade sin fritid och pengar på böcker, föreläsningar, vetenskapliga apparater. Han läste mycket men alltid på allvar, arbetade hårt med matematik, experimenterade med mekaniska konstruktioner.” (Malone, sidan 160) I oktober 1774 kom turen äntligen till Thomas Paine. I London träffade han Benjamin Franklin som uppmuntrade Paine att flytta till Amerika. Paine tog Franklins råd och flyttade omedelbart. I Amerika skrev Paine för Pennsylvania Magazine och blev inom 6 månader redaktör. Ironiskt nog, ”han lärde sig aldrig att skriva felfritt grammatisk engelska.” (Malone, sidan 159) Paine skrev många artiklar som uppmuntrar avskaffandet av slaveri och kolonialkampen för självständighet från England. Paine blev snart besatt av American Colonies flight för oberoende från Storbritannien.

1776 skrev Paine Common Sense, en 79-sidig broschyr där han erbjöd ”inget annat än enkla fakta, klara argument och sunt förnuft” om idén om amerikanskt oberoende från England. Han ifrågasatte den engelska monarkin och det engelska parlamentet. Han sade: Att säga att Commons är en kontroll av kungen, förutsätter … att man inte kan lita på kungen utan att bli omhändertagen, ”(PaineCommon Sense, Sida 553) Inom 3 månader sålde Common Sense 120 000 exemplar bara i Amerika, för att inte tala om försäljning i europeiska länder som England och Frankrike. Denna broschyr inspirerade många människor att engagera sig i strävan efter självständighet. Det förberedde också kolonisterna för självständighetsförklaringen, skriven senare samma år.

Thomas Paine använde inte bara sin penna för att stödja patriotism. Han tjänade också med Washingtons armé ”under reträtten acro ss Jersies. ” (Encyclopedia …, Sida 66) Det var dock hans penna som lyfte soldaterna i krispapperen, som släpptes mellan december 1776 och april 1783. I tidningarna talade Paine mot lojalisterna och inspirerade kolonisterna att fortsätta kämpa .

Paine tjänade väldigt lite pengar på framgången med sitt författarskap. Han utsågs till sekreterare för kongresskommittén för utrikesfrågor, men togs bort efter två år. Lyckligtvis utnämndes han till kontorist i Pennsylvania, där han ”skrev inledningen till statens lag om att avskaffa slaveri.” (Encyclopedia…, Sida 66) Osjälvlöst erbjöd Paine ekonomisk hjälp till Washingtons armé genom att donera 500 dollar från sina små besparingar till armén.

Paine fortsatte att skriva för Amerikas bästa. Han skrev broschyren Public Bra, för att hjälpa ratificeringen av artiklarna i Confederation. Han skrev också brev till Providence Gazette och Country Journal för att uppmuntra Rhode Island att godkänna en nationell taxa som skulle lägga mer pengar i statskassan. I slutet av den amerikanska revolutionen, på Den 19 april 1783 avslutade han krispapperen med raden ”De tider som prövade mäns själar” är över och den största och fullständigaste revolutionen världen någonsin känt, härligt och lyckligt genomfört. ” (Encyclopedia … Sida 66-67)

Paine bestämde sig för att ta med sig sin talang för journalistik utomlands till England och Frankrike. Där skrev han artiklar som The Rights of Man, Letter to George Washington och The Age of Reason, som inspirerade demokratiska regeringar, tankefrihet respektive religion.

Under hela sitt liv uppmuntrade Thomas Paine till fri tänka och stå upp för sin tro. Han trodde att alla människor har rätt att vara fria. Paine exponerade sina tankar för världen genom sitt Writing. Han hade ett djupt inflytande på den amerikanska revolutionen och på många människor i Amerika och Europa. Thomas Paine bevisade att det inte spelar någon roll vilken klass du är född i eller hur stor formell utbildning du får.Det som är viktigt är vad som finns i ditt sinne och hjärta.

Primära källor:
Paine, Thomas ”The American Crisis” ”Heritage of American Literature Beginnings to the Civil War. Redaktör-James E. Miller, Jr., Fort Worth: Harcourt Brace Jovanovich Collage Publisher, 1991

Paine, Thomas ”Common Sense.” Arv från amerikansk litteratur – början till inbördeskriget. Editor-James E. Miller, Jr., Fort Worth: Harcourt Brace Jovanovich Collage Publisher, 1991 Sekundära källor:
”Thomas Paine.” Encyclopedia of World Biography. Andra upplagan

”Thomas Paine.” Amerikanska reformatorer. Ed. Alden Whitman; New York: H.W. Wilson Company, 1985

”Thomas Paine.” Dictionary of American Biography. Ed. Dumas Malone; New York, Charles Scribner’s Sons, 1934