MINNEAPOLIS (AP) _ Tiny Tim, den ukulele-plunking crooner som förundrade och roade miljoner genom att trilla den nyckfulla kärleken ditty ’Tiptoe Thru’ Tulpan, ″ dog efter att ha blivit sjuk när han framförde sin signaturlåt.

Den lilla Tim, som hade en historia av hjärtproblem, drabbades av lördagskvällen under en förmån för Women’s Club i Minneapolis. Hans änka, Susan Khaury, sa att han klippte kort ” Tulpaner ” och sa till henne att han inte hade det bra. Hon försökte hjälpa honom tillbaka till deras bord när han kollapsade.

” Jag tror inte att han hade tid att känna smärta, ″ fru Khaury sa på söndag. ” Han dog och sjöng ’Tiptoe Thru’ the Tulips ’, och det sista han hörde var applåderna, och det sista han såg var jag. ″

Tiny Tim dog på ett sjukhus i Minneapolis sent på lördagen. En taleskvinna för sjukhus sa att orsaken uppenbarligen var hjärtstillestånd, men en slutgiltig bestämning skulle göras senare.

Han sa för några veckor sedan att han föddes den 12 april 1932, vilket gjorde honom 64 år, men genom åren han hade ibland trimmat eller säkrat ungefär sin ålder.

Född Herbert Khaury, byggde Tiny Tim sin karriär på sin singelslaglåt 1968, hans stratosfäriska falsett, en aseksuell och barnslig scenpersonal och en känsla för själv- marknadsföring.

Underhållaren på 6 fot 1 med långt, krusigt hår fick sitt scennamn 1960 av en agent som hade arbetat med dvärghandlingar. Han gjorde sitt första nationella tv-uppträdande på ” Rowan and Martin’s Laugh-in. ″

I en era av syrliga artister som Jimi Hendrix, Janis Joplin och Led Zeppelin verkade den äldre Tiny Tim erbjuder en godartad komisk folie. ” Tiptoe Thru ’the Tulips ″ dateras från slutet av 20-talet, men Tiny Tim tillskrev låten på uppdrag av blommegenerationen.

” Han sjöng med denna mycket höga röst och spelade sin ukulele och agera som ett barn nästan. Om vi hade avvisade rockare på ena sidan var han den andra sidan, säger T. Dennis Brown, en historiker för amerikansk populärmusik vid University of Massachusetts.

Hans 1969-äktenskap med Vicki Budinger om Johnny Carson’s ” Tonight Show ″ lockade en publik på 40 miljoner tittare. De hade en dotter, Tulip Victoria, innan de skilde sig.

De senaste åren hittade han en publik med retromusikmassan och ett entusiastiskt välkomnande från sändande värdar, inklusive Howard Stern och Conan O’Brien.

” Han var en vacker människa, hade en otrolig humor över allt och en riktig mild själ, ” sa Stuart Hersh från New York, som producerade en skiva av Tiny Tim med titeln, ” Jag Såg Mr. Presley Tiptoeing Thru ’the Tulips. ″

Bandledare Jerry Mayeron från Minneapolis backade upp Tiny Tim vid ett nyligen framträdande för Women’s Catholic League Ball i Golden Valley.

` ’Han gjorde bara ett par, tre låtar, vad han är känd för. Han verkade lite skakig men han gjorde det igenom showen, sa Mayeron.

Tiny Tim flyttade till Minneapolis 1995 efter att ha gift sig med sin tredje fru.

Han hade lidit av hjärthjärta misslyckande, diabetes och andra problem. Han föll av en scen den 28 september efter att ha fått en hjärtinfarkt under en ukulele-festival i Massachusetts och var på sjukhus i 11 dagar.

” Om jag lever tio år är det ett mirakel. Fem år är det ännu mer av ett mirakel, ″ sade Tiny Tim efter hans släpp.

Hans läkare varnade honom för att han kanske bara skulle leva ett år till.

” Jag är redo för allt som händer, sa han. ” Döden är aldrig artig, inte ens när vi förväntar oss det. Det enda jag ber om är styrkan att gå ut utan att klaga. Mrs.

Fru Khaury sa att hon hade uppmanat honom att vila, men lördagens uppträdande var hans tredje sedan hjärtinfarkt.

” Jag tror inte att det finns något mer jag kunde ha gjort för att stoppa honom, ” sa hon och tillade att han var ” ganska bristfällig ” om att ta sin medicin.

Tiny Tim berättade en gång intervjuaren, ” Begrav mig inte med någon gammal. ″ En begravning var planerad till onsdag i Minneapolis.