Diabetes typ 1 är en sjukdom som kännetecknas av onormalt höga blodsockernivåer. I denna form av diabetes slutar specialceller i bukspottkörteln betaceller att producera insulin . Insulin styr hur mycket glukos (en typ av socker) som skickas från blodet till cellerna för omvandling till energi. Brist på insulin leder till oförmåga att använda glukos för energi eller för att kontrollera mängden socker i blodet.

Typ 1-diabetes kan uppstå i alla åldrar, från tidig barndom till sen vuxen ålder. De första tecknen och symtomen på sjukdomen orsakas av högt blodsocker och kan inkludera frekvent urinering (polyuri), överdriven törst (polydipsi), trötthet, dimsyn, stickningar eller förlust av känsla i händer och fötter och viktminskning. Dessa symtom kan återkomma under sjukdomsförloppet om blodsockret inte kontrolleras väl med insulinersättningsterapi. Felaktig kontroll kan också orsaka att blodsockernivån blir för låg (hypoglykemi). Detta kan inträffa när kroppens behov förändras, till exempel under träning eller om ätningen är försenad. Hypoglykemi kan orsaka huvudvärk, yrsel, hunger, skakningar, svettningar, svaghet och agitation.

Okontrollerad typ 1-diabetes kan leda till en livshotande komplikation som kallas diabetisk ketoacidos. Utan insulin kan celler inte ta in glukos. Brist på glukos i celler uppmanar levern att försöka kompensera genom att släppa ut mer glukos i blodet, och blodsockret kan bli extremt högt. Cellerna, som inte kan använda glukosen i blodet för energi, svarar genom att använda fetter istället. Att bryta ner fetter för att erhålla energi producerar avfallsprodukter som kallas ketoner, som kan bygga upp till giftiga nivåer hos personer med typ 1-diabetes, vilket resulterar i diabetisk ketoacidos. Berörda individer kan börja andas snabbt, utveckla en fruktig lukt i andningen och uppleva illamående, kräkningar, ansiktsspolning, magont och muntorrhet (xerostomia). svår cas Diabetisk ketoacidos kan leda till koma och död.

Under många år kan kroniskt högt blodsocker i samband med diabetes orsaka skador på blodkärl och nerver, vilket kan leda till komplikationer som påverkar många organ och vävnader. Näthinnan , som är den ljuskänsliga vävnaden på baksidan av ögat, kan skadas (diabetisk retinopati), vilket kan leda till synförlust och eventuell blindhet. Njurskada skada (diabetisk nefropati) kan också förekomma och kan leda till njursvikt och njursjukdom i slutstadiet (ESRD). Smärta, stickningar och förlust av normal känsla (diabetisk neuropati) förekommer ofta, särskilt i fötterna. Nedsatt cirkulation och frånvaron av de normala känslorna som ger snabb reaktion på skador kan leda till permanent skada på fötterna; i svåra fall kan skadan leda till amputation. Människor med typ 1-diabetes har också ökad risk för hjärtinfarkt, stroke och problem med urin och sexuell funktion.