Vår sida om empati definierar empati som ”känsla med” någon – att kunna sätta dig själv på sin plats som om du var dem, och känna dessa känslor. Det förklarar att det finns flera olika element som utgör empati.

Det finns dock också olika typer av empati som har definierats av psykologer. Dessa är kognitiv, emotionell och medkännande empati.

Denna sida förklarar vad som menas med var och en av dessa typer om empati. Det förklarar också hur och varför det är möjligt att demonstrera en eller flera av de tre typerna av empati, men ändå komma över som ovänliga.

Kognitiv empati

Kognitiv empati, även känd som ”perspektivtagande” är egentligen inte vad de flesta av oss skulle tänka på som empati alls.

Kognitiv empati är i grunden att kunna sätta dig själv på någon annans plats och se deras perspektiv.

Det är en användbar färdighet, särskilt i exempelvis förhandlingar eller för chefer. Det gör att du kan sätta dig själv i någon annans skor, men utan att nödvändigtvis engagera dig i deras känslor. Det passar dock inte riktigt med definitionen av empati som ”att känna sig med”, eftersom det är en mycket mer rationell och logisk process.

Kognitiv empati är effektivt ”empati genom tanke” snarare än genom att känna .

Emotionell empati

Emotionell empati är när du bokstavligen känner den andras känslor bredvid dem, som om du hade ”fångat” känslorna.

Emotionell empati är också känd som ”personlig nöd” eller ”känslomässig smitta”. Detta är närmare den vanliga förståelsen av ordet ”empati”, men mer känslomässigt.

Emotionell empati kan vara både bra och dålig

• Emotionell empati är bra eftersom det innebär att vi lätt kan förstå och känna andras känslor. Detta är viktigt för dem i vårdyrken, som läkare och sjuksköterskor, att kunna svara på sina patienter på lämpligt sätt. Det betyder också att vi kan svara på vänner och andra när de är nödställda.

• Känslomässig empati är dålig, eftersom det är möjligt att bli överväldigad av dessa känslor och därför inte kunna svara. Detta kallas empatiöverbelastning och förklaras mer detaljerat i vår sida om att förstå andra. De med en tendens att bli överväldigade behöver arbeta med sin självreglering, och särskilt sin självkontroll, så att de blir bättre kapabla att hantera sina egna känslor.

Bra självkontroll hjälper läkare och sjuksköterskor att undvika eventuell utbrändhet från att empati för mycket. Det finns dock en risk att de kan bli ” härdade ” och inte svara på lämpligt sätt. Det har förekommit flera nya fall i Storbritannien, till exempel i South Staffordshire, där sjuksköterskor och andra anklagades för att vara oskäliga. Detta kan ha varit ett möjligt resultat av överskydd mot empatiöverbelastning.

Medkännande empati

Slutligen är medkännande empati det vi vanligtvis förstår med empati: att känna någons smärta och att vidta åtgärder att hjälpa.

Namnet, medkännande empati, överensstämmer med vad vi vanligtvis förstår med medkänsla. Liksom sympati handlar medkänsla om att känna oro för någon, men med ett ytterligare steg mot åtgärder för att mildra problemet.

Medkännande empati är den typ av empati som vanligtvis är mest lämplig.

Som en allmän regel behöver människor som vill eller behöver din empati inte bara att du förstår (kognitiv empati), och de behöver verkligen inte bara för att känna deras smärta eller, ännu värre, att brista i tårar bredvid dem (emotionell empati).

Istället behöver de att du förstår och sympatiserar med vad de går igenom och, avgörande, antingen vidta eller hjälpa dem att vidta åtgärder för att lösa problemet, vilket är medkännande empati. / p>

Ytterligare läsning av färdigheter du behöver

Förstå och utveckla emotionell intelligens

Lär dig mer om emotionell intelligens och hur man effektivt hanterar personliga relationer hemma, på jobbet och socialt.

Våra e-böcker är perfekta för alla som vill lära sig om eller utveckla sina mänskliga kunskaper och är fulla av lätt att följa, praktisk information.

Hitta balansen

Kognitiv empati kan ofta betraktas som underemotionell.

Det innebär otillräcklig känsla och därför kanske för mycket logisk analys. Det kan uppfattas som ett osympatiskt svar av dem i nöd.

Emotionell empati är däremot överemotionell.

För mycket känsla eller känsla kan vara till hjälp. Som vår sida på Managing Emotions förklarar är känslor mycket primitiva. Att känna starka känslor, särskilt nöd, tar oss tillbaka till barndomen. Mer eller mindre per definition gör det oss mindre kapabla att klara, och definitivt mindre kapabla att tänka och tillämpa skäl till situationen. Det är väldigt svårt att hjälpa någon annan om du övervinns av dina egna känslor.

När vi utövar medkännande empati kan vi hitta rätt balans mellan logik och känslor.

Vi kan känna en annans smärta, som om det hände oss, och uttrycker därför lämplig sympati.

Samtidigt kan vi också behålla kontrollen över våra egna känslor och tillämpa skäl till situationen.

Detta innebär att vi kan fatta bättre beslut och ge dem lämpligt stöd när och var det är nödvändigt.

Två andra typer av empati

För att slutföra, det är värt att nämna att vissa människor föreslår att det finns två andra former av empati, somatisk och andlig.

• Somatisk empati definieras som att känna någon annans smärta fysiskt.

  Om du till exempel ser någon skadad kan du också känna fysisk smärta. Anekdotiskt rapporterar identiska tvillingar ibland att de vet när den andra har skadats, vilket kan vara ett exempel på somatisk empati. Du kan se ett eko av somatisk empati, till exempel om någon träffas i magen med en boll under ett sportspel, och en eller två av åskådarna kan fördubblas som om de också hade träffats.

• Andlig empati definieras som en direkt koppling till en ”högre varelse” eller medvetenhet.

  Det är detsamma som ”upplysning” i den östra filosofiska traditionen och anses vara kunna uppnås genom meditation.