Curious Kids är en serie för barn i alla åldrar. Om du har en fråga som du vill att en expert ska svara på, skicka den till [email protected].

Vad är hjärnfrysning?

Har detta någonsin hänt dig? Du äter en utsökt glasskotte eller frusen saft, så kall och söt och plötsligt, bam, hjärnfryst! Vad hände?

En hjärnfrysning är en kort, intensiv smärta bakom pannan och templen som uppstår efter att ha ätit något kallt för snabbt. Om du får en, oroa dig inte – din hjärna fryser faktiskt inte. Sensationen känns som att det händer inuti din skalle, men det har verkligen att göra med vad som händer i munnen.

Hjärnfrysning är inte så vanligt som du förväntar dig. Många studier rapporterar att mindre än hälften av deras deltagare får dem. Forskare förstår fortfarande inte varför.

Vad gör att hjärnan fryser ont?

Det finns mycket vi vet om hur en hjärnfrysning fungerar. Det finns också mycket vi inte vet.

Precis under huden i ansiktet finns ett nätverk av blodkärl som förser ansiktet och hjärnan med blod. Blod innehåller många näringsämnen som syre, vilket är viktigt för att din hjärna ska fungera. Inblandade i detta nätverk av kärl är små nervändar anslutna till varandra och hjärnan genom trigeminusnerven. Denna nerv gör det möjligt för dig att känna känslor i ditt ansikte, inklusive smärta.

Forskare tror att blodkärlen i halsen och munnen och trigeminusnerven är centrala för det som gör att hjärnan fryser ont. Men de är inte helt överens om vilken som är mer ansvarig för att orsaka smärtan.

De flesta är överens om att äta eller dricka något kallt, för snabbt, snabbt sänker temperaturen på baksidan av halsen och taket på din mun. Många är också överens om att detta gör att de små blodkärlen i dessa områden krymper, vilket gör att mindre blod kan passera genom dem. Detta minskar deras förmåga att förse hjärnan med nödvändigt syre i blodet. Vad som händer härnäst är lite suddigt.

Smärta i hjärnan betyder stopp!

Vissa forskare tror att trigeminusnerven svarar på dessa händelser i halsen och munnen genom att skicka en smärtsignal till framsidan av din hjärna. Om nerven specifikt svarar på förkylningen eller en plötslig minskning av blod- och syretillförsel till hjärnan – eller båda – är oklart.

Andra forskare tror att smärtan orsakas av blodflöde framför ditt huvud. Strax efter att kärlen i halsen och munnen krymper från kyla expanderar samma kärl omedelbart. Genom att expandera översvämmer ytterligare blod och syre dessa områden. Även om denna blodrusning kan ge din hjärna desperat behov av blod och syre, kan det också öka trycket i ditt huvud och orsaka smärta.

Är en hjärnfrysning farlig?

En hjärnfrysning kan till en början verka som en dålig sak, men smärtan kan faktiskt vara bra. Genom att tvinga dig att sluta äta den läckra men kalla behandlingen kan smärtan från hjärnfrysning skydda din hjärna från att förlora sin kontinuerliga tillförsel av blod och syre.

Om du är orolig för hjärnfrysning, försök saktar ner. Det kan vara svårt med något så gott som en Bomb Pop på en varm sommardag, men åtminstone kommer den att hålla längre.

Hej, nyfikna barn! Har du en fråga som du vill att en expert ska svara på? Be en vuxen att skicka din fråga till [email protected]. Berätta ditt namn, ålder och staden där du bor.

Och eftersom nyfikenhet inte har någon åldersgräns – vuxna, låt oss också veta vad du undrar. Vi kan inte svara på alla frågor, men vi kommer att göra vårt bästa.