Vad du kanske inte vet om den legendariska Jim Thorpe
Besök www.jimthorperestinpeace.com för att hjälpa till med Jim hem.
Jag tycker att det är rättvist att säga att genomsnittet idrottsfan i dag känner till Jim Thorpe som den årliga utmärkelsen som ges till den bästa defensiva backen i college fotboll. Spelare som Patrick Peterson, Eric Berry, Charles Woodson, Deion Sanders och Lawrence Wright har alla fått det prestigefyllda Jim Thorpe-priset, men mannen bakom namnet förbises ofta.
Visserligen visste jag att det minsta om Thorpe, tills den uppskattade historikern Robert W. ”Bob” Wheeler och hans son, MIT senior Rob Wheeler, tog min berättelse till min uppmärksamhet och belyste en relativt okänd kontrovers kring hans begravning. med sportfans som skulle uppskatta dess betydelse.
Två orättvisor stöttes på Jim Thorpe, en indian från Sac och Fox Indian Tribe som förmodligen var världens största idrottare . Den första inträffade 1913, sex månader efter hans triumfer under OS 1912 när han blev avskaffad sina guldmedaljer.
Den andra inträffade 1953, strax efter hans död när hans änka, Patsy Thorpe, med hjälp av Oklahoma State Troopers, tog bort hans kropp under en stambegravningsceremoni och fick honom därefter vilad i en stad, som nu heter Jim Thorpe, Pennsylvania.
Det är också historien om en far, Bob Wheeler, och hans son, Rob, som genom åren har arbetat för att rätta till dessa orättvisor.
Jim Thorpe föddes i 1888 i Oklahoma och som tonåring deltog han i Carlisle Indian School i PA. Thorpes atletiska förmåga var tydlig tidigt, och medan han var på Carlisle satte han många banrekord. Han hittade sin väg in på fotbollslaget och var monumental när han slog de bästa lagen i nationen, som Army, Harvard, Pittsburgh, Syracuse, Penn och Nebraska.
År 1912 blev Thorpe inbjuden att delta i OS, som hölls i Stockholm. Han vann guld i både femkamp och tiokamp. Efter hans föreställning drog kung Gustav V honom till ”världens största idrottare.”
I det som visade sig vara en av de stora idrottsorättvisorna i historien, tog Internationella olympiska kommittén av Jim Thorpe sitt guld medaljer, med hänvisning till att hans deltagande i semi-pro baseball diskvalificerade hans amatörstatus. Tack vare det omätliga hårda arbetet av Bob och hans fru, Dr Florence Ridlon, återställdes hans medaljer äntligen till Thorpes barn 1983, vilket bevisade att IOC olagligt och avskaffade orättvist Thorpes medaljer.
Thorpes karriär inom sport var oöverträffad. Han spelade både professionell fotboll och professionell baseboll och hade rekord i båda. Han grundade och utsågs till den första President för American Football League (senare döpt till National Football League).
År 1950 röstade Associated Press honom till den största idrottaren och den största fotbollsspelaren på halvt seklet, och 1955 till NFL namngav sitt MVP-pris ”Jim Thorpe Trofé. ” Han förankrades i National Football League Hall of Fame 1963 och hans namn representerar nu NCAA-fotbollens bästa defensiva back. År 2001 kronade ABC: s Wide World of Sports honom till ”Årets största idrottare.”
Innan hans död gjorde Thorpe det klart för sin familj att hans sista önskan var att begravas på Sac och Fox landa i Oklahoma. Planen var att Thorpe skulle läggas till vila i Oklahoma tills guvernör William Murray avvisade ett löfte om att anta en räkning, som skulle ha byggt ett monument i Thorpes minne.
Thorpes fru var rasande mot guvernör Murray och kände att hennes man borde komma ihåg i större Följaktligen beordrade hon att hans kropp skulle tas under begravningsceremonin Sac och Fox, och så småningom begravdes han i Mauch Chunk, PA (som senare döptes om till Jim Thorpe, PA). Naturligtvis har detta lett till en känslomässig dikotomi.
Thorpes barn har kämpat hårt för att få hans kropp ordentligt begravd på Sac och Fox land i Oklahoma. 1982, när Jims olympiska medaljer och ära s skickades tillbaka blev denna fråga mycket offentlig. Sports Illustrated textade deras berättelse om medaljåterställningen, ”Jim Thorpes olympiska guldmedaljer har äntligen återställts, men för Thorpes familj kommer allt inte att vara rätt förrän hans kropp ligger i förfädernas mark.”
Sac- och Fox-stammen anslöt sig till Jim Thorpes tre söner (Jack, Bill och Richard) i en rättegång mot stadsdelen Jim Thorpe, PA för att få sin fars kvarlevor ”repatrierade och begravda på nytt i sitt stamhem.”
De citerade 1990 års amerikanska grav- och repatriationslag för indianer, som kräver att federala myndigheter och institutioner som får federalt stöd ska återlämna indianamerikanska” kulturföremål ”(inklusive mänskliga kvarlevor) till sina respektive folk. Ärendet pågår fortfarande och domaren kan avgöra när som helst.
Man kan inte förbise relevansen av denna kontrovers i idrottsvärlden idag. I en exklusiv intervju med Lawrence Wright, den hårt slående säkerhet från University of Florida som vann Jim Thorpe-utmärkelsen 1996, frågade jag vad det skulle betyda för honom och de andra prisvinnarna att få Jim Thorpes kropp hem. Hans svar var:
Det representerar en term för fred. När någon förklaras död säger de alltid” får han vila i fred. ”Att få Jim Thorpes kropp flyttad tillbaka till sitt hemland skulle ge hans familj, hans anhängare , staten Oklahoma och alla associerade med hans pris en enorm känsla av fred. Jakob (1 Mos 49:29) bad sina söner att begrava honom i sitt hemland och inte på främmande mark. Detta är vad vi vill ha för Jim.
Familjen Thorpe, Sac och Fox-stammen, deras advokat, Stephen R. Ward och Rob arbetar outtröttligt för att få det stöd som krävs för att hedra denna legend enligt hans önskemål. Wheelers har ägnat otaliga timmar åt denna sak. Deras hängivenhet och passion har varit exemplifierande och det har varit ett privilegium att få arbeta med dem.
Rob Wheeler har skapat en webbplats för att få allmänhetens stöd för denna sak. Besök www.jimthorperestinpeace.com för att lära dig mer om Jim Thorpe och be om att få honom hem.
Följ @ Ashein120