Vad hände med Enola Gay efter att den släppte atombomben
Efter att Enola Gay släppte en atombomb på Hiroshima, Japan, den 6 augusti 1945, ”en stad dog och 70 000 av dess invånare. ” B-29-bombplanen stannade i luften och svävade över ett skrämmande svampmoln.
Detta ”fruktansvärda ögonblick”, som TID en gång uttryckte det, hjälpte till att påskynda slutet av andra världskriget, startade atomåldern och började en etisk debatt om beslutet att använda kärnvapen som har fortsatt i mer än 70 år – och som har utvidgats till frågor om själva planet.
Enola Gay är en B-29 Superfortress, som pilot Paul Tibbets uppkallad efter sin mor, och som hade tagits bort allt annat än nödvändigheterna, så att det var tusentals pund lättare än ett vanligt plan av det märket. 1945 fick den en viktig uppgift. ”Det var precis som alla andra uppdrag: vissa människor läser böcker, andra tar tupplurar. När bomben lämnade flygplanet hoppade planet eftersom du släppte 10 000 kg.”, Återkallade Theodore Van Kirk, flygets navigator. ” Tog omedelbart flygplanet till en 180 ° sväng. Vi förlorade 2000 fot vid svängen och sprang så fort vi kunde. Sedan exploderade det. Allt vi såg i flygplanet var en stark blixt. Strax efter det slog den första chockvågen oss, och planet slog överallt. ”
Planet återvände till Tinian Island, från vilket det har kommit. Några dagar senare, den 9 augusti, släppte USA ytterligare en atombomb, den här gången på Nagasaki. Även om det inte släppte bomben på Nagasaki, tog Enola Gay flyg för att få information om vädret inför den andra strejken mot Japan.
Efter kriget tog flygplanet en några gånger till. I efterdyningarna av andra världskriget flög arméflygstyrkorna Enola Gay under ett atomtestprogram i Stilla havet; den levererades sedan för att lagras på ett flygfält i Arizona innan den flögs till Illinois och överfördes till Smithsonian i juli 1949. Men även under museets övervakning stannade Enola Gay på en flygvapenbas i Texas.
Det tog sitt sista flyg 1953 och anlände den 2 december till Andrews Air Force Base i Maryland. Som Smithsonian berättar stannade den där fram till augusti 1960, tills bevarandearbetarna blev oroliga över att förfallet av den historiska artefakten skulle nå en punkt utan återkomst om den stannade utanför mycket längre. Smithsonian-medarbetare tog isär planet i mindre bitar och flyttade det inåt.
Skaffa vårt nyhetsbrev. Sätt dagens nyheter i sitt sammanhang och se höjdpunkter från arkiven.
Tack!
För din säkerhet har vi skickat ett bekräftelsemail till adressen du angav . Klicka på länken för att bekräfta din prenumeration och börja ta emot våra nyhetsbrev. Om du inte får bekräftelsen inom tio minuter, kolla din skräppostmapp.
När 50-årsjubileet för atombombningarna i Japan närmade sig hade Smithsonian redan tillbringat nästan ett decennium på att restaurera planet för utställning på Smithsonian Institutionens National Air and Space Museum. Men när förslaget till nästan 600 sidor för utställningen sågs av flygvapenveteraner, startade årsdagen en ny kontrovers över planet som TIME förklarade 1994:
Skärmen, säger veterinärerna, lutar mot USA, skildrar det som en obehaglig angripare, samtidigt som man överdrivet stor uppmärksamhet åt japanskt lidande. För lite görs av Tokyos grymheter, smygattacken på Pearl Harbor eller Japans militärledares motstridighet i krigets sena skeden – katalysatorn för utplaceringen av atomvapen John T. Correll, chefredaktör för Air Force Maga zine, noterade att det i det första utkastet fanns 49 bilder av japanska olyckor, mot endast tre bilder av amerikanska olyckor. Genom hans räkning fanns det fyra sidor med text om japanska grymheter, medan det fanns 79 sidor som ägnas åt japanska olyckor och civilt lidande, från inte bara atombomberna på Hiroshima och Nagasaki utan också konventionell B-29-bombning. Kommittén för restaurering och uppvisning av Enola Gay har nu 9 000 protester. Air Force Association hävdar att den föreslagna utställningen är ”ett slag i ansiktet på alla amerikaner som kämpade under andra världskriget” och ”behandlar Japan och USA som om deras deltagande i kriget var moraliskt likvärdigt.”
Politiker går in i åtgärden. För några veckor sedan avfyrade Kansas Senator Nancy Kassebaum ett brev till Robert McCormick Adams, Smithsonian-sekreteraren. Hon kallade förslaget ”en travesti” och föreslog att ”den berömda B-29 skulle visas med förståelse och stolthet i ett annat museum. Något av tre Kansas-museer.”
Adams, som lämnar jobbet efter tio relativt kontroversfria år, skickade tillbaka ett svar på tre sidor och avvisade hennes begäran om Enola Gay. Det föreslagna manuset, säger han, var i flöde och skulle vara ”objektivt”, behandla amerikanska flygmän som ”skickliga, modiga, lojala” och skulle inte göra en bedömning om ”moralens beslut.”
Under tiden förnekar kuratorerna Tom Crouch och Michael Neufeld, som ansvarar för innehållet på skärmen, anklagelser om politisk korrekthet. Crouch hävdar att kritikerna har en ”ovilja att verkligen berätta hela historien. De vill stoppa historien när bomben lämnar bombvikten. ” Crouch och Neufelds föreslagna utställning inkluderar en ”Ground Zero” -avdelning, beskriven som galleriets känslomässiga centrum. Bland sevärdheterna: förkolnade kroppar i spillrorna, ruinerna av en Shinto-helgedom, en värme-smält radband, föremål som tillhör döda skolbarn. Curatorerna har föreslagit ett föräldraskyltecken för showen.
Veteranerna å sin sida säger att de är väl medvetna om ämnets dystra natur. De ber inte om en vitkalk. ”Ingen letar efter förhärligande, säger Correll. ”Var bara rättvis. Berätta för båda sidor.”
Så småningom kritiken från veteraner, kongressen och andra resulterade i stora förändringar av utställningen. ”kommer inte längre att innehålla ett långt avsnitt om kärnkraftsloppet efter kriget som veterangrupper och kongressmedlemmar hade kritiserat. Kritikerna sa att diskussionen inte hörde till utställningen och var en del av ett politiskt laddat meddelande om att atombomben släppte över Japan började ett mörkt kapitel i mänsklighetens historia, rapporterade New York Times. Den versionen av utställningen öppnade 1995 och visade mer än hälften av planet, vars restaurering fortfarande var oavslutad.
Men utställningen bevisade populär. När det stängdes 1998 hade ungefär fyra miljoner människor besökt det, enligt en rapport från Air Force Magazine Correll – den mest någonsin att besöka en specialutställning för Air and Space Museum till den punkten.
Det skulle ta fram till 2003 för att hela planet ska visas, på Air and Space Museums plats i Chantilly, Va. Den öppningen väckte igen protest, men den kan fortfarande ses där.
Och så länge det visas , de frågor det ställer kommer sannolikt att fortsätta – trots allt har de varit hos Enola Gay sedan det först blev ett känt namn.
Även ombord visste männen som flög planet lika mycket. Kirk, navigatören, beskrev senare besättningen som att ha h efter den omedelbara tanken att ”Detta krig är över.” Och copiloten Robert A. Lewis höll en personlig logg över uppdraget, som – när det senare offentliggjordes – erbjöd en titt på vad de tänkte mer. ”Jag har ärligt talat känslan av att famla efter ord för att förklara detta,” skrev han om stunderna efter att svampmolnet steg, ”eller jag kan säga Herregud vad har vi gjort.”
Skriv till Sanya Mansoor på [email protected].