Informationen nedan är inte avsedd att diagnostisera eller behandla. Det bör inte ersätta konsultationen med en kvalificerad sjukvårdspersonal.

En vanlig fråga efter en autismdiagnos är vad som är orsaken till autism.

Vi vet att det inte finns någon orsak till autism. Forskning tyder på att autism utvecklas från en kombination av genetisk och icke-genetisk eller miljömässig påverkan.

Dessa influenser verkar öka risken för att ett barn utvecklar autism. Det är dock viktigt att komma ihåg att ökad risk inte är samma som orsaken. Till exempel kan vissa genförändringar associerade med autism också hittas hos personer som inte har sjukdomen. På samma sätt kommer inte alla som utsätts för en miljöfaktor för autism att utveckla sjukdomen. Faktum är att de flesta inte kommer att göra det.

Autismens genetiska riskfaktorer

Forskning säger att autism tenderar att löpa i familjer. Förändringar i vissa gener ökar risken för att ett barn utvecklar autism. Om en förälder bär en eller flera av dessa genförändringar kan de överföras till ett barn (även om föräldern inte har autism). Andra gånger uppstår dessa genetiska förändringar spontant i ett tidigt embryo eller spermier och / eller ägg som kombinerar för att skapa embryot. Återigen orsakar majoriteten av dessa genförändringar inte autism av sig själva. De ökar helt enkelt risken för sjukdomen

Autismens miljöriskfaktorer

Forskning visar också att vissa miljöpåverkan ytterligare kan öka – eller minska – autismrisken hos personer som är genetiskt utsatta för sjukdomen . Det är viktigt att öka eller minska risken vara liten för någon av dessa riskfaktorer:

Ökad risk

• Avancerad föräldersålder (endera föräldern)
• Graviditet och födelsekomplikationer (t.ex. extrem prematuritet, låg födelsevikt, multipla graviditeter)
• Graviditeter med mindre än ett års mellanrum

Minskad risk

• Prenatala vitaminer som innehåller folsyra, före och vid befruktning och genom graviditet

Ingen effekt på risken

• Vacciner. Varje familj har en unik upplevelse med en autismdiagnos, och för vissa överensstämmer det med tidpunkten för deras barns vaccinationer. Samtidigt har forskare genomfört omfattande forskning under de senaste två decennierna för att avgöra om det finns någon koppling mellan barnvaccinationer och autism. Resultaten av denna forskning är tydliga: Vacciner orsakar inte autism. American Academy of Pediatrics har sammanställt en omfattande lista över denna forskning.

Skillnader i hjärnbiologi

Hur ger dessa genetiska och icke-genetiska influenser upphov till autism? De flesta verkar påverka viktiga aspekter av tidig hjärnutveckling. Vissa verkar påverka hur hjärnans nervceller eller nervceller kommunicerar med varandra. Andra verkar påverka hur hela hjärnregionerna kommunicerar med varandra. Forskning fortsätter att utforska dessa skillnader med tanke på att utveckla behandlingar och stöd som kan förbättra livskvaliteten.