Fråga: ”Vad säger Bibeln om legalism? Hur kan en kristen undvika att falla i legalismens fälla?”
Svar: Ordet ” legalism ”förekommer inte i Bibeln. Det är en term som kristna använder för att beskriva en doktrinär ställning som betonar ett system av regler och föreskrifter för att uppnå både frälsning och andlig tillväxt. Legalister tror på och kräver en strikt bokstavlig efterlevnad av regler och förordningar. Doktrinalt , det är en position som i huvudsak är motsatt till nåd. De som innehar en legalistisk ställning misslyckas ofta med att se det verkliga syftet med lagen, särskilt syftet med Mose Gamla testamentets lag, som är att vara vår ”skolmästare” eller ”handledare” till för oss till Kristus (Galaterna 3:24).
Även sanna troende kan vara legalistiska. Vi får snarare instruktioner att vara nådiga mot varandra: ”Ta emot honom vars tro är svag, utan att fatta dom i tvistiga frågor” ( Romarna 14: 1). Tyvärr finns det de som känner så starkt om icke-väsentliga läror att de kommer att driva andra ur sitt samhälle, och inte ens tillåta uttryck för en annan synvinkel. Det är också legalism. Många legalistiska troende idag gör misstaget att kräva okvalificerad efterlevnad av sina egna bibliska tolkningar och till och med sina egna traditioner. Till exempel finns det de som tycker att för att vara andliga måste man helt enkelt undvika tobak, alkoholhaltiga drycker, dans, filmer etc. Sanningen är att att undvika dessa saker är ingen garanti för andlighet.
Aposteln Paulus varnar oss för legalism. i Kolosserbrevet 2: 20-23: ”Eftersom du dog med Kristus till de här världens grundläggande principer, varför, som om du fortfarande tillhörde den, underkastar du dig dess regler: ’Hantera inte! Smaka inte! touch! ’? Dessa är alla avsedda att förgås med användning, eftersom de är baserade på mänskliga befallningar och läror. Sådana regler ser verkligen ut som visdom, med sin självpåtagna tillbedjan, deras falska ödmjukhet och deras hårda behandling av kroppen, men de saknar något värde i att hålla tillbaka sensuell överseende. ” Legalister kan tyckas vara rättfärdiga och andliga, men legalism misslyckas i slutändan med att uppnå Guds syften eftersom det är en yttre prestation istället för en inre förändring.
För att undvika att falla i legalismens fälla kan vi börja med att hålla fast vid orden av aposteln Johannes, ”Ty lagen gavs genom Mose; nåd och sanning kom genom Jesus Kristus ”(Johannes 1:17) och kom ihåg att vara nådig, särskilt mot våra bröder och systrar i Kristus. ”Vem är du som ska döma någon annans tjänare? Till sin egen herre står han eller faller. Och han kommer att stå, för Herren kan göra honom stående.” (Romarna 14: 4). ”Du, varför dömer du då? din bror? Eller varför ser du ner på din bror? För vi kommer alla att stå inför Guds domstol ”(Romarbrevet 14:10).
Ett försiktighetsord är nödvändigt här. Även om vi måste vara nådiga mot varandra och vara toleranta mot oenighet om tvistiga frågor, kan vi inte acceptera kätteri. Vi uppmanas att kämpa för den tro som en gång för alla anförtrotts de heliga (Judas 3). Om vi kommer ihåg dessa riktlinjer och tillämpar dem i kärlek och barmhärtighet, är vi säkra från både legalism och kätteri. ”Kära vänner, tro inte varje ande, utan testa andarna för att se om de är från Gud, för många falska profeter har gått ut i världen” (1 Johannes 4: 1).