Artärerna i dina ben och fötter kan blockeras, bara som artärerna i ditt hjärta. När detta händer rinner mindre blod till dina ben. Detta kallas perifer artärsjukdom (PAD).

Ibland, om dina benartärer är dåligt blockerade, kan du utveckla smärta i foten när du vilar eller ett ont som inte läker. I det här fallet behöver du ett förfarande för att ta bort blockeringarna. Men vanligtvis behöver personer med PAD inte ett förfarande. Det här är varför:

En procedur hjälper bara till allvarliga symtom.

Om PAD orsakar allvarliga benvärk när du går kan du sluta göra det och andra aktiviteter. Kirurgi för att kringgå blockeringen kan lindra dessa symtom. Så kan ett annat förfarande kallas angioplastik.

De flesta har inga symtom.

För de flesta orsakar PAD inte symtom. De som utvecklar symtom kan få en tung, trött känsla eller kramper i benen när de går som bara försvinner när de slutar gå. Att ta medicin, sluta röka och gå mer kan faktiskt minska dina symtom och hjälpa till att förhindra att PAD förvärras. . Detta får dock inte människor med PAD att må bättre eller förhindra framtida benproblem. De flesta med PAD utvecklar aldrig problem som behöver kirurgi eller angioplastik. Detta beror på att de inte har svåra symtom eller att medicin och träning fungerar tillräckligt bra för att behandla smärtan och möjliggöra en normal livsstil.

Det finns säkra och enkla sätt att förhindra att PAD förvärras.

För att kontrollera PAD bör du sluta röka och gå varje dag. Och du bör också arbeta med din vårdgivare för att kontrollera andra riskfaktorer, som diabetes, högt blodtryck och högt kolesterol.

Även om du har symtom kan det vara bättre att du inte har ett ingrepp. Studier visar att promenader varje dag kan lindra symtomen lika bra som angioplastik, i vissa fall.

Kirurgi och angioplastik har risker och det tar tid att bli bättre.

Omgå operation på din ben har alla farorna med kirurgi. Det tar två till tre veckor för såret att läka. Riskerna inkluderar infektion, blödning från såret och komplikationer från anestesi, såsom andningssvårigheter eller lunginflammation.

Angioplastik är inte lika svår för din kropp som operation, och återhämtningen är snabbare. Men stentar kanske inte ger en varaktig behandling och de ursprungliga symtomen kan komma tillbaka inom ett år.

Båda procedurerna kan i sällsynta fall orsaka att en delvis blockerad artär stängs helt upp. Då kan du behöva ett akutförfarande.

När behöver du ett ingrepp för PAD?

Du och din vårdgivare bör överväga operation eller angioplastik om:

• Dina symtom är tillräckligt allvarliga för att begränsa din livsstil eller din förmåga att arbeta.
• Enklare behandlingar, som motion och medicin, har inte hjälpt.

Kontakta din vårdgivare omedelbart för att bli utvärderad för ett ingrepp om du har några av dessa tecken:

• Fotvärk när du vilar, särskilt på natten.
• Sår på tårna eller fötterna som inte läker.
• En tå som ser blå eller svart ut och kan skada.

Hur man hanterar PAD:

Att ta dessa steg kan hjälpa till att förhindra att PAD blir värre. De kan också minska risken för hjärtinfarkt eller stroke.

Rök inte. Att röka till och med en eller två cigaretter om dagen kan hindra behandling av PAD från att fungera. Om du röker, prata med din vårdgivare om nikotinersättningsterapi och anti-rökningsprogram. Det antidepressiva bupropionen (Zyban och generisk) kan hjälpa människor att sluta. Läkemedlet vareniklin (Champix) fungerar också bra när det kombineras med ett program för sluta röka.

Träna regelbundet. Att gå, följt av viloperioder, kan hjälpa till att minska symtomen och förlänga det avstånd du kan gå. Din vårdgivare bör kunna hjälpa dig att planera en rutin.

Ät hälsosam mat. Extra kolesterol och fett kan orsaka blockerade artärer. Undvik mättat fett, transfett och kolesterol. Begränsa livsmedel med tillsatt socker som desserter och läsk. Ät grönsaker, frukt, mejeriprodukter med låg fetthalt och fullkorn.

Ta dina mediciner. Du måste ta aspirin och / eller klopidogrel (Plavix och generiskt) för att förhindra blodproppar. Och du kan behöva läkemedel för andra riskfaktorer, såsom högt blodtryck, högt kolesterol eller diabetes.

Ta hand om dina fötter. Använd bekväma skor som inte gnuggar. Tvätta fötterna dagligen med varmt vatten och mild tvål och använd fuktkräm på dina ben och fötter. Kontrollera om det finns snitt, sår, blåsor eller andra skador. Ring din vårdgivare om du märker ett problem.Om du har diabetes, ta extra hand om dina fötter.