Precis som vår gemensamma kompensator övre fälla gör livet lättare för en svag och lätt trött rotator manschettmuskulatur, supraspinatus, vår gemensamma kompensator som vi lyfter fram den här månaden är scalene-gruppen. Denna grupp av muskler utgör muskeltjockleken på varje sida av nacken och sträcker sig uppåt från din bakre första revben upp till botten av det temporala benet precis under öronen. Skalens muskelgrupp verkar normalt för att böja eller luta nacken efter behov hela dagen. I en nödsituation kan det också fungera som en del av gruppen av muskler som hjälper dig att andas kallas tillbehörsandningsmuskler, men som jag sa är det bara i en nödsituation. De flesta av dagen bör dessa muskler vanligtvis vara avstängda och avslappnade.

Hos någon med mycket vanlig svaghet i de små, stabiliserande musklerna i nacken (rectus capitus lateralis, longus colli, longus capitus och rectus capitus anterior, om du måste veta), kan skalorna hjälpa till att stabilisera nacken för att hålla huvudet från att rulla av axlarna. Nackdelen med detta kompenserande mönster är dock att skalorna inte är utformade för att vara på hela dagen som en typisk hållning eller långsam ryckmuskel skulle kunna. Skalamusklerna betraktas som icke-posturala eller snabba muskelmuskler, vilket innebär att de tröttnar snabbt. När de tröttnar och är överansträngda stramar muskelfibrerna sig och avfallsprodukter ackumuleras, vilket gör nacken stel och öm på vardera sidan, vilket gör att lutningen av halsen är smärtsam och nästan omöjlig. Vid dysfunktion kan skalenmusklerna också skicka utlösande punkter in i huvudets, käkens, kindens, bakom ögat och strax ovanför ögat i pannan, vilket orsakar spänningshuvudvärk. Eftersom de främre och mellersta skalenmusklerna är fästa vid den bakre första revbenen, kan kompensation av denna muskel resultera i en förhöjd bakre första revben, vilket kan leda till kompression av plexus i pankusen som löper mellan dessa två muskler. Brachial plexus är det bunt av nerver som går ut från livmoderhalsen och reser ner till armarna. Symtom på nervkompression kan inkludera domningar, stickningar och svaghet och till och med smärta i vissa delar av armen, handen och fingrarna.

Hur kan du se om dina skalor kompenserar för dina djupa främre nackflexorer ? Prova den här övningen. Lägg dig på ryggen med huvudet på en kudde med knäna böjda. Dra försiktigt ner huvudet mot golvet, men bara ett litet avstånd från ledningen till en slipad penna (eller ¼ tum). Känn vilka muskler som är ”på” när du gör rörelsen, musklerna djupt längst fram i nacken eller de tjocka, framträdande scalene musklerna på vardera sidan av nacken. Kontrollera flera gånger med fingrarna för att känna vilken muskel som är bidrar mer till rörelsen. Om dina skalor skjuter för att utföra hakan varje gång har du ett problem.

Hur fixar du den här kompensationen? Arbeta med att aktivera dina djupa främre nackflexorer. Kolla in vår artikel om exakt detta ämne, Build a Better Body: Stabilizing the Neck.