Var kommer dimma ifrån? Skulle du tro oss om vi sa till oss att vi inte har den dimmaste idén? Förmodligen inte … vi är ju i Wonderopolis!

Nästa gång du vaknar på morgonen till tät dimma, du kan säga ”Det är molnigt ute!” istället för ”Det är dimmigt ute!” Varför? För dimma är bara ett vanligt moln som råkar ligga nära marken snarare än högt uppe i luften.

Så hur kommer dimma ner här nära jorden? Bläser en stark vind ett moln från himlen ner till jordens yta? Inte riktigt …

Dimma bildas faktiskt nära jorden där vi ser den. Samma vetenskapliga processer som vanligtvis sker högt upp i atmosfären för att skapa moln kan äga rum närmare marken. När de gör det får vi dimma.

I grund och botten bildas dimma när varm luft möter kallare luft. När detta händer kyls vattenånga i luften – en gas – tillräckligt för att gasen kan förvandlas till en vätska i form av små vattendroppar. Denna process kallas ”kondens.”

Vi ser dessa grupper av små droppar som moln eller, när de är nära marken, som dimma. När luften värms upp igen försvinner dimma långsamt som de små vattendropparna återgår åter till en gas i form av vattenånga.

Det finns fyra huvudtyper av dimma. Stråldimma uppstår när marken utstrålar värme utåt medan luften ovanför marken börjar svalna efter att solen har gått ned. Om temperaturen i luften sjunker under daggpunkten kondenseras vattenånga runt damm i luften för att bilda dimma.

Advektionsdimma uppstår när varm luft rör sig in över en svalare markyta. Detta händer ofta längs kusten, till exempel när varma havsbris blåser in över svalare land. Landet svalnar den varma luften under daggpunkten och dimma bildas.

Dimma i sluttningen uppstår när varm luft passerar över uppåt lutningen på ett svalt berg. När höjden ökar svalnar berget luften snabbt och orsakar kondens och dimma.

Avdunstning dimma uppstår när extra vattenånga kommer i kontakt med luft som redan är kraftigt mättad. Eftersom luften bara kan hålla så mycket vattenånga kan tillsättning av extra vattenånga från avdunstning, till exempel från en sjö i den heta solen, få luften att nå daggpunkten och bilda dimma.

Medan den kan vara snyggt – och ibland lite läskigt – för att se dimma kan det också vara farligt. När dimma är väldigt tjock och nära marken kan det minska sikt till bara några meter. Detta gör körning i dimma särskilt farlig.

Den dimmaste platsen i världen är Grand Banks utanför Newfoundlands kust i Kanada. Här möter den kalla labradorströmmen från norr den varma golfströmmen från söder, vilket skapar de perfekta förhållandena för dimma.

Andra mycket dimmiga områden inkluderar Argentina, Labrador och Point Reyes, Kalifornien. Var och en av dessa områden rapporterar mer än 200 dimmiga dagar varje år.