Siffran 13 är synonymt med otur. Det anses olyckligt att ha 13 gäster på en middagsfest, många byggnader har inte 13: e våningen och de flesta undviker att gifta sig eller köpa ett hus på en dag som kännetecknas av detta fruktade nummer.

Men varför är 13 otur? Och finns det något statistiskt bevis som stöder vidskepelsen?

”Det finns inga data och kommer aldrig att finnas, för att bekräfta att siffran 13 är ett oturligt tal”, säger Igor Radun från Human Factors and Safety Behavior. Grupp vid Helsingfors universitets institut för beteendevetenskaper i Finland. Det finns ingen anledning att tro att något nummer skulle ha tur eller otur. ”

Radun kan mycket väl vara korrekt, men det finns en några bitar av vetenskaplig forskning som har gett vidskepliga människor lite mer anledning till oro, även om forskarna som utförde arbetet inte nödvändigtvis är oroliga över sina resultat.

Till att börja med publicerades en studie från 1993 i British Medical Journal anger något annat. Forskare analyserade trafikflödet och antalet skador från bilolyckor på södra delen av Londons motorväg M25 under de fem månader som den 13: e föll på en fredag mellan 1990 och 1992.

De jämförde dessa siffror med data som samlades in fredagen den 6: e samma månaderna och fann att även om det hela tiden är färre fordon på vägen under den 13: e – möjligen som ett resultat av vidskepliga människor som väljer att inte köra den dagen, forskarna föreslog – ”risken för sjukhusinläggning till följd av en transportolycka kan ökas med så mycket som 52 procent” den 13.

Men innan triskaidekaphobics, eller de som fruktar nummer 13, säger ” Jag sa till dig, ”det bör noteras att även om uppgifterna var äkta, menade författarna inte att deras slutsatser skulle tas på allvar.

” Det är ganska underhållande och skrivet med tungan fast i kind ”, säger Robert Luben, forskare vid kliniken för klinisk medicin vid universitetet Cambridge och en av studiens författare. ”Det skrevs för julutgåvan av British Medical Journal, som vanligtvis innehåller roliga eller falska artiklar.”

Många deltog i studien vid nominellt värde och det fortsätter att citeras som giltiga bevis för olyckan för både nummer 13 och fredag den 13: e.

”(Vissa människor) förstod tydligt inte att tidningen var bara lite kul och att inte tas på allvar, berättade Luben Life’s Little Mysteries. ”Många antog också att författarna var” troende. ”Jag är säker på att de flesta av dessa människor inte hade läst tidningen, vilket antyder att människor som är vidskepliga påverkar deras beteende.”

Sedan 1993-studien , andra studier har skrivits som visar att det bara är kvinnor som har fler olyckor fredagen den 13: e, med ytterligare studier som fastställer att det faktiskt inte är fallet. Andra forskningsresultat som försöker mäta hur otur nummer 13 är blandade.

Till exempel analyserade den brittiska tidningen The Telegraph 2005 de vinnande lotteribollarna som går tillbaka till när UK National Lottery började i 1994. De fann att siffran 13 är den olyckligaste bollen, eftersom den drogs totalt 120 gånger sedan 1994, jämfört med den lyckligaste bollen, nummer 38, som totalt drogs 182 gånger. Men ”naturligtvis finns det inget sätt att förutsäga vilka bollar som kommer att ha turen i framtiden”, varnar artikeln.

Inte alla har hittade liknande mönster.

”Tyvärr är de flesta studier som behandlar fredagen den 13: e och siffran 13 enbart inriktade på statistiska uppgifter, såsom olycksdata, börsdata etc., utan några försök att fastställa ett ”direkt” förhållande mellan tro, eller vidskepelse och beteende ”, säger Radun, som är medförfattare till 2004-studien” Kvinnor har inte fler skador på vägolyckor på fredagen den 13: e, ”som publicerades i tidskriften BMC Public Hälsa.

”Därför är det inte förvånande att motstridiga resultat kan uppstå … I vår studie fann vi inte att varken kvinnor eller män har fler trafikolyckor på fredagen den 13: e jämfört med föregående och följande fredagar, ”Radun tillade.

Luben håller med om att studier om statistik kring nummer 13 borde erkänna hur människors vidskepelser i flytande hur de agerar. Han skrev i sin studie att ”vidskepelser påverkar beteendet i alla kulturer i alla delar av världen i någon form.” Så oavsett om du lovar att aldrig spela nummer 13 i ett lotteri eller förklara att 13 är ditt lyckliga nummer bara för att gå mot säd, påverkar stigmatiseringen kring numret fortfarande ditt beslut.

”Det finns inga lyckliga eller oturliga siffror; de finns bara i våra huvuden – eller i huvudet på vissa av oss – och de kan bli lyckliga eller otur bara om vi gör dem som sådana,” Sa Radun.

Men många triskaidekafobiker, som räknar författaren Stephen King och tidigare president Franklin Roosevelt bland sina led, behöver inte statistiska bevis eller hårda fakta för att stödja sin övertygelse om att antalet verkligen är förbannat. , oavsett hur irrationell det kan vara, kommer vissa människor fortfarande att tro på det.

Följ Remy Melina på Twitter @RemyMelina.

Denna berättelse tillhandahölls av Life ”s Little Mysteries, en systerwebbplats för WordsSideKick.com.