Barn verkar ha en medfödd fascination av eld. Och den besattheten är bara upprörd av okunnighet. Experter är överens om att barn är mer benägna att växa upp för att vara besatta av eld när de inte lär sig om det från en tidig ålder. Så det kan vara dags att gå på camping eller investera i en eldstad.

”Denna fascination är en följd av otillräcklig erfarenhet av eld under utveckling”, berättade evolutionsbiolog Daniel Fessler till WordsSideKick.com.

I sin egen forskning har Fessler upptäckt minst 19 samhällen som utsätter barn för eld i en ålder av tre år; de flesta andra kulturer introducerar barn till eld mellan fem och åtta. Endast i västra länder är flammorna tabu under hela barndomen, och detta hjälper till att gnista barnets nyfikenhet. Vad gör elden så het och rökig? Hur kan den täckas? Denna nyfikenhet varar i ungefär en treårsperiod föreslår studier – en dödlig tid för att bokstavligen leka med eld.

Ett resultat av denna nyfikenhet är att amerikanska barn under fem år är dubbelt så benägna att dö hemma. bränder än resten av befolkningen. Under tiden börjar nyfikna barn nästan 50 000 bränder i USA varje år r, enligt National Fire Protection Association — nästan hälften tänds av barn under sex år. Varje år uppskattar amerikanska Röda Korset att blodbadet kostar USA 280 miljoner dollar i skada på egendom och resulterar i 300 dödsfall. ”Motiven som driver eldinlärning är bara ofullständigt nöjda med resultatet att eld under hela livet behåller större lockelse eller fascination än vad som normalt skulle vara fallet”, säger Fessler.

Som svar på dessa farhågor, flera västländer har börjat utsätta små barn för eld. I Berlin genomför lärare nu veckolånga brandverkstäder för 5 och 6-åringar, rapporterar Washington Post. Men inte alla experter är övertygade. Till exempel Paul Schwartzman, en mental hälsokonsulent som har arbetat med den amerikanska brandskyddsföreningen i 20 år, menar att sådana program kan ge barnen en falsk känsla av förtroende för eld.

”De har inte den intellektuella förmågan att förstå vad som kommer att göra hända eller hur snabbt det kan komma ur kontroll, ”varnar Schwartzman.

Men Frieder Kircher, en suppleant assisterande chef för Berlins brandkår, håller med Fessler misstänker att den verkliga faran är att hålla kvar g barn i mörkret om eld. ”Alla saker du förbjuder är intressanta för små barn”, säger han. ”Ju mer du förbjuder dem, desto mer intressanta är de.”