Har du någonsin märkt att vi ibland kan se månen mitt på dagen?

Blek och spöklik, en dagtid måne kan fånga dig omedveten och stoppa dig i dina spår. Kanske förväntade du dig inte att se det, eller kanske har det faktum att månen kan dyka upp under dagen kommit helt ur det blåa (bokstavligen).

Nedan avslöjar vi mekaniken i månbana och hur du kan upptäcka månen under dagen.

Och för mer information om vad du kan se före kvällen, läs Lucie Greens guide till dagtid astronomi.

Månens faser

Månen är ungefär en fjärdedel av jordens diameter och tar cirka 27,3 dagar att fullborda en bana av vår planet.

Omloppsbanan rörelser mellan jorden, solen och månen betyder att vi ser månen i dess fyra huvudfaser under hela månaden.

När månen är mittemot solen ser vi en fullmåne och när den är mellan jorden och Sol, det är en nymåne och inte synlig för oss.

De två andra faserna, första kvartalet och sista kvartalet, inträffar mellan nymåne och fullmåne, det är när vi ser det gradvis växa och avta.

Precis som stjärnor och planeter är månen där också på dagtid och rör sig inom den himmelska kupolen.

Vi kan inte se stjärnorna eller planeterna med blotta ögat under dagsljus timmar för att himlen är så ljus, men Månens uppenbara ljusstyrka gör att vi lätt kan se den.

Vi kommer dock inte att se den hela tiden. Under 12 timmar om dagen är månen ovanför horisonten, men dess utseende kanske inte sammanfaller med dagsljus, så för alla chanser att observera finns det bara en liten 6-timmars tidsram.

Mer om detta , läs vår förklaring Varför förändras månens utseende?

Hur man observerar månen under dagen

Månens synlighet beror också på i vilken fas den befinner sig. Nära nymånen är den för nära solen för att ses och när den är nära fullmånen är den bara synlig på natten efter att solen har gått ned.

Cirka 7 dagar före fullmånen, titta mot den östra himlen så ser du den stiga på eftermiddagen. Efter fullmånen kommer den att vara synlig på morgonhimlen.

Med hjälp av en kikare eller ett teleskop kommer du att se det lite annorlunda ut än månen vi ser på natten. Om du väljer att observera månen på dagtid, gör det med försiktighet eftersom solljus kan skada din syn.

Du kanske tror att Månens funktioner under dagtid ser 2D ut: bara ett blekt avtryck, bara en skugga. Kratrar, höglandet och lunar maria är fortfarande lätta att identifiera men kanske inte ser ut som på natten.

Det finns dock några spektakulära effekter att se upp för, som du kan se med blotta ögat eller genom kikare.

Lunar X, en optisk effekt orsakad av ljus och skuggor på kanten av tre kratrar – Blanchinus, Purbach och La Caille skapar effekten av bokstaven ”X” och med lite tålamod , kan ses under dagen genom kikare några timmar före första kvartalet.

Mot slutet av månmånaden är ett annat härligt fenomen att se med blotta ögat jordsken. För mer information om detta, läs vår guide Earthshine: vad är, hur man ser det.

Titta mot östra himlen strax före soluppgången för att se en stigande halvmåne. Du kanske märker att du kan se resten av månen lysa svagt.

Denna glöd orsakas av solljus som reflekteras från jorden och är en spektakulär syn för nya och erfarna månälskare.

För att ta ditt nästa steg i månobservationer, läs vår guide om hur du kan observera månen.

Varför inte föra en dagbok så att du registrerar när månen dyker upp under dagen och vad du har kunnat att se? Läs The Sky at Night-presentatören Paul Abels guide för tips om hur du håller en astronomisk loggbok.

Eller så kan du markera månens faser de närmaste månaderna i en kalender så du vet när den kommer att synas på dagtid. Registrera dig i vårt veckobrevbrev som kommer att leverera månuppgångstider för den kommande veckan direkt till din inkorg.

Solen kan lysa, men månen är den verkliga ”stjärnan” på himlen.

Katrin Raynor-Evans är en stipendiat från Royal Astronomical Society och en uppsökande astronom med Cardiff Astronomical Society.