När utlänningar lämnar sina hem i Mexiko för att besöka sina födelseplatser hänvisar de ibland lekfullt till sitt ursprungliga land som ”Gringolandia.”

Var, undrade jag, kom ordet ”gringo” ändå ifrån? Varför, till exempel, kallas vi inte ”Yankees” av mexikanerna, som vi gör i andra länder? En av de viktigaste skillnaderna verkar vara att ett leende åtföljer det förra, medan ett scowl åtföljer det senare.

Varför säger skyltar i andra länder ”Yankee Go Home”, men aldrig ser vi skyltar som säger ”Gringo, go home?”

Du kanske undrar varför jag inte bara tittade ”gringo ”uppe i en spansk-engelsk ordbok, eftersom jag var så fast besluten att hitta dess definition. Jo, det gjorde jag, och ordet definierades som” en som talar gibberish ”och” blondin ”, som ingen av dem gav mycket mening i vanlig användning av ordet såvida du inte skriver en berättelse om en gibber-pratande hårhårig kvinna, eller hur?

Bli inte arg på mig, alla blondiner där ute som talar gibberish, det gjorde jag inte skriv inte ordboken.

Hur som helst, du känner mig. Om det är enkelt är jag inte intresserad. Förvirring, kaos och komplikationer är mitt mellannamn, så jag började söka igenom dammiga etymologiska saker för en svar .

Ordet ”gringo” nämndes i spansk litteratur redan på 1700-talet. I sin berömda Diccionario, sammanställd före 1750, konstaterar en spansk historiker Terreros y Pando att ”gringo” var ett smeknamn till utlänningar i Malaga och Madrid som talade spanska med en accent. Kanske lät det som gibberish.

En berättelse säger att ordet ”gringo” härstammar från låten ”Green Grow the Rushes, O” av den skotska poeten Robert Burns, som den sjöngs av engelska sjömän på mexikanska. kusthamnar. Detta är en gnista av abono och stöds inte av några verkliga bevis.

Charles E. Ronan SJ, vid Institutionen för historia vid Loyola University of Chicago, diskrediterar det påstådda ursprunget i hans artikel, ” Arizona och väst. ” Han ger många exempel på användningen av ”gringo”, men stöder inte några kända ursprungsteorier.

Ett exempel på ”gringo’s” tidiga användning är i Bustamantes 1841-upplaga av Francisco Javier Alegres Historia de la Companis de Jesús en la Nueva España, där han förklarar att de spanska soldaterna som skickades till Mexiko 1767 av Charles III kallades ”gringos” av det mexikanska folket. Bra, men det berättar inte för oss varför.

Uppenbarligen använde man emellertid inte ordet under slutet av 1760-talet och början av 1830-talet, eftersom man inte har hittat något om det under den perioden. Kanske hade gringosna lämnat Mexiko, och det fanns ingen anledning att använda ordet.

Hoppar rätt till 1830-talet finns det många hänvisningar till ordet ”gringo” i New World resekonton, i ordböcker och i spansk-amerikansk litteratur. Till exempel, två tidiga 1800-talets resenärer, tyska Johan Jakob von Tschudi och franskmannen Arseve Isabelle, vittnar båda om att ordet används. Under sina resor i Peru under åren 1838-1842 berättar Tschudi hur peruanska kvinnor ”föredrar att gifta sig med en gringo framför en paisanito.”

I sina dagböcker klagar Isabelle på förolämpande namn som resenärer kallades, till exempel ”gringo.” När det gäller ordböcker listar Diccionario (1846) av Vicente Salva y Pérez ”gringo” som ett smeknamn med tanke på en utlänning som talar ett obegripligt språk. Detta hänför utan tvekan människor från Gibbers land.

Ordet införlivas inte i Diccionario de la Real Academia förrän 1869. I spansk litteratur visas ”gringo” i Manuel Breton de los Herreros ’”Elena”, ett drama som presenterades för första gången i Madrid 1834. ¿ Qué es eso? ¿Contais en gringo? (Vad är detta? / Använder du gringo-språk?)

Enligt en uppfattning är ”gringo” en korrigerad form av griego som används i det antika spanska uttrycket hablar en griego, det vill säga att tala ett oförståeligt språk eller ”att tala grekiska.” Det finns den gabbiga saken igen.

Av allt detta framgår att ”gringo” användes för länge sedan innan några engelsktalande kavallerisoldater reste nära den mexikanska gränsen, vilket har föreslagits i ännu andra åsikter.

Precis som kommittén som planerade att utforma en häst och slutade med en kamel, desto fler människor som är inblandade i att teoretisera ursprunget till ”gringo”, desto fler åsikter. Jag är beredd att lägga till min enligt följande:

Var kom ”gringo” ifrån? Om någon av er läsare är bekant med målningarna av utsmyckade utlänningar som hängde i Mexiko för ett par hundra år sedan, så tog troligen det milda mexikanska folket en titt, bestämde sig de främlingar borde le och avgå och varnade dem för ”Grin. Gå. ”