Vad betyder det för en nation att vara rik? BNP per capita justerad för relativ köpkraft ger en ledtråd till det.

Vad betyder det för en nation att vara rik?

Vill du hellre vara rik i ett fattigt land eller fattigt i ett rikt? Att mäta hur rik ett land inte är så enkelt (spoiler: det handlar inte bara om BNP). Att mäta hur rik du är beror till stor del på hur rika och fattiga länder definieras.

Om vi helt enkelt betraktar en nationens bruttonationalprodukt (BNP) – summan av alla varor och tjänster som produceras av ett land under ett år – då måste vi avsluta att de rikaste länderna är exakt de som har den största BNP: USA, Kina, Japan, Tyskland. Men hur skulle till exempel ekonomierna i San Marino eller Luxemburg någonsin kunna matcha sådana kraftverk när de inte är mer än små prickar på världskartan?

Ett annat problem med BNP är att den inte mäter förmögenhetsfördelning. Därför börjar en mer exakt representation av människors levnadsförhållanden med att dela en nations BNP med antalet människor som bor där: BNP per capita och dess tillväxttakt berättar för oss mycket mer om den sociala rikedom som potentiellt är tillgänglig för varje huruvida denna rikedom antingen ökar eller minskar med tiden.

Att använda BNP per kapital är dock ett problem: samma inkomst kan köpa väldigt lite i vissa länder och gå mycket längre i andra där grundläggande nödvändigheter – mat , kläder, skydd eller hälso- och sjukvård – kostar mycket mindre. För att mäta hur ett lands medborgare är rika är det nödvändigt att förstå hur mycket de kan köpa. Det är därför, när man jämför BNP per capita mellan länder, bör BNP justeras för köpkraftsparitet, vilket hjälper oss att ta hänsyn till inflationstakten och priset på varor och tjänster på varje given plats.

Sammanfattningsvis när vi överväger om det är bättre att vara rik i ett fattigt land eller fattigt i en rik en , den bästa chansen att njuta av en utmärkt levnadsstandard är att bo i en rikare nation oavsett var en person faller på inkomstfördelningsskalan. Genomsnitt berättar dock aldrig hela historien. Coronaviruspandemin visade det mest slående. Arbetstagare med låg inkomst, ofta migranter, som bor i mycket rika länder befann sig plötsligt arbetslösa, hemlösa och strandade. Däremot blev några fattiga och utvecklingsländer skonade, eller skickligt förhindrat, de värsta hälso- och socioekonomiska effekterna av utbrottet, så att deras medborgare kunde fortsätta sina liv på ett mest oförändrat sätt. Oavsett om du är rik eller fattig, är de – verkligen – väldigt konstiga och skrämmande tider.