1908 vid OS i London hölls konståkning som en del av det olympiska programmet. 1920 stod konståkning igen på det olympiska programmet och en ishockeyturnering hölls också det året i Antwerpen. Mellan dessa två händelser argumenterade IOC långt och hårt om möjligheten att arrangera olympiska vinterspel. Konstigt nog var de viktigaste avvikarna från denna idé de skandanska länderna eftersom de inte ville att deras nordiska spel skulle undergrävas av olympiska vinterhändelser.

Med OS 1916 planerade till Berlin arrangerade arrangörerna en ”skidåkning” Olympia ”som ska hållas i Schwarzwald, bestående av nordiska skidevenemang. Spelen hölls aldrig på grund av första världskriget. 1921 träffades IOC och tycktes godkänna idén om vinter-OS. Men Pierre de Coubertin avslutade diskussionen när han förklarade att idén stred mot IOC: s beslut. Han rekommenderade att idén läggs fram och diskuteras i mars 1922 vid en vintersportkongress med platsen som ska bestämmas. Kongressen har aldrig förverkligats.

Men i juni 1922 höll den franska olympiska kommittén en kongress där företrädare för skidåkning, skridskoåkning och ishockey var närvarande. De arrangerade en internationell vintersportvecka i Chamonix i början av 1924, vars smeknamn var på franska. ”Se maine internationale des sports d’hiver. ” skydd av Internationella olympiska kommittén ”. I själva verket var det officiella franska namnet för dessa OS faktiskt det pedantiska ”Les sports d’hiver à Chamonix Mont-Blanc par le Comité Olympique Français avec la collaboration de la Fédération Française des Sports d’Hiver et du Club Alpin Français sous le Haut Patronage du Comité International Olympique à l’occasion de la Célébration des Jeux de la VIIIème Olympiade. ”Den 27 maj 1925 ändrade IOC sin stadga för att inleda en cykel av olympiska vinterlekar. Chamonix-händelserna nämndes aldrig officiellt som 1: a OS Vinterlekar i detta tillkännagivande. Man känner emellertid att detta var ett misstag av sekreteraren som tog protokollet eftersom IOC för länge sedan har erkänt Chamonix-händelserna 1924 som de första olympiska vinterspelen.

Spelen öppnades med idrottare som marscherade från byn Chamonix till den olympiska skridskobanan, ledd av French Blue Devil Marching Band. Tävlingarna började med 500 meter långa skridskoåkning, som vann av Amerikas Charley Jewtraw, th den första guldmedaljören vid de olympiska vinterspelen. Under vinter-OS 1924 blev Clas Thunberg och Thorleif Haug kronade som flera mästare inom skridskoåkning respektive skidåkning. Gillis Grafström upprepade sin titel i konståkning för män som han vann på sommarlekarna i Antwerpen 1920. I konståkning för kvinnor vann Herma Planck-Szabo från Österrike titeln men den 8: e och sista platsplatsen blev senare den största kvinnlig konståkare någonsin, Sonja Henie.

Även om spelen var framgångsrika, fick de ekonomiska svårigheter. Kostnaderna beräknas till 3 miljoner franc, men intäkterna från porten var högst 250 000 franc. Underskottet tecknades slutligen av byn Chamonix, departementet Haute-Savoie och den franska regeringen.