Vinterallergisymtom är samma symtom som patienter upplever under andra delar av året. Människor upplever ofta nästäppa eller täppt näsa, rinnande näsa, klåda i näsan, sinustryck, nysningar, postnasal dränering längs baksidan av halsen och kliande eller rinnande ögon. Även om det inte finns många gräs, träd eller ogräs som pollinerar under vintern finns det många andra luftburna allergener som kan orsaka symtom under vintermånaderna. Dessa inkluderar främst inomhusallergener som är närvarande under hela året, såsom husflass, dammkvalster, kackerlacka och mus. Oavsett hur rent vi alla håller våra hem och våra arbetsytor, är miljöallergener fortfarande närvarande och kan leda till allergisymtom.

Under vintermånaderna stannar människor också mer inomhus, vilket ökar deras exponering för dessa allergener. Semesterperioden kan öka patienternas exponering för dessa allergener eftersom människor tenderar att resa mer, vilket resulterar i tid på hotell och familjemedlemmars hem. Detta kan också resultera i exponering för olika husdjur som människor inte är vana vid att vara i närheten, vilket kan få patienter att bli symtomatiska.

Att dekorera för semestern kan också orsaka ökad exponering för dammkvalster och mögel. Människor går antingen in på sina vindar eller källare för att få ut sina dekorationer, det är där dessa allergener finns. Dekorationerna själva kan också ha mögel på sig, särskilt om de var i plastförvaringsfack som fångade lite fukt. Konstgjorda träd kan ha mögel som växer i sig från att lagras bort, och levande julgranar bär naturligt mögelsporer som sedan förs in under semestern.

Vintern är också en tid på året då många andningsvirus sjukdomar är frodiga och sprider sig snabbt. Det rekommenderas starkt att alla får sitt influensaskott före vintersäsongen för att skydda sig själva och sina nära och kära från influensa. Detta tillsammans med ökad handhygien och undvikande av sjuka kontakter kan bidra till att skydda patienterna mot influensa och andra virussjukdomar. Tyvärr kan symtom på virussjukdomar vara identiska med de allergiska symtomen som beskrivs ovan. Ibland kan det vara svårt att se om dina symtom beror på allergier eller förkylning. Ett användbart tips är att virussymtom vanligtvis varar mellan 10-14 dagar, medan allergiska symtom kan förlängas. Dessutom kan virus ofta orsaka feber, nedsatt aptit och muskelsmärta, som vanligtvis inte orsakas av allergier.

Om det finns någon oro för allergiska symtom under vintern rekommenderas att patienter utvärderas av en styrelsecertifierad allergiker. Vi kan utföra allergitester och låta patienter få veta vad de är allergiska mot inom några minuter. För patienter som har positiv allergitestning och inte uppnår tillräcklig lindring med receptfria nässprayer, orala antihistaminer och ögondroppar rekommenderas ofta allergiimmunterapi (allergisk skott). Sluta sniffa och nysa dig igenom vintern och hitta lättnad idag!