WWE gör det till en poäng att låta sina fans veta att brottning inte är riktig.

Oavsett om du vill kalla det kontroversiella ”falska”, ”skript” eller ”underhållning”, är brottning förutbestämt, och av någon eller annan anledning verkar WWE säkerligen som om det måste påminna fans varje vecka om att det de tittar på är planerat i förväg. Eftersom det är WrestleMania-säsongen är det ännu tydligare än det är under resten av året, när den enda gången som WWE påminnande fans påpekar att dess programmering är manus är när en stor rivalitet tar plats.

Om man ser tillbaka på de senaste åren, bryter WWE vanligtvis kayfabe när det känns som en markeringsvinkel behöver det extra boostet för att göra det mer övertygande. Det kan vara något så enkelt som John Cena kallar The Rock ”Dwayne” eller Roman Reigns och berättar för Cena att han inte är mer än en deltid. WWE gillar bara att bryta ner den fjärde väggen då och då och tänker att om en karaktär säger till dig ”Detta är den verkliga jag, inte karaktären som talar,” så är det någon form av revolutionerande bokning.

Men att bryta kayfabe, idén att brottning är verkligt, är nu normen. Kayfabe lever inte. Heck, det är i princip begravt sex meter under.

Mindre än en månad från WrestleMania 35, drar WWE ytterligare en sida ur den kayfabe-dödande spelboken och berättar för fansen att dess produkt är en massa atletisk skådespelare som spelar en roll. Man behöver inte se längre än feiden mellan Ronda Rousey och Becky Lynch, som blandar inslag i en verklig ”shoot” och ett manus ”arbete” för att göra Rousey till en massiv häl. Vissa fans har till och med svårt att berätta vad som är eller inte är legitimt i denna rivalitet, även om det är extremt osannolikt att allt de har sett inte har fått WWE: s godkännandestämpel.

Rouseys utforskande -fylld NSFW-video, som inte släpptes via officiella WWE-vägar, var bara den senaste i en lång rad utvecklingar där Rousey och / eller Lynch försökte suddiga gränsen mellan det verkliga och det falska. Vissa rapporter tyder på att Rousey legitimt är frustrerad över Lynch eller kanske till och med WWE. Rousey annonseras inte för några live-evenemang efter WrestleMania, och praktiskt taget allt tyder på att hon lämnar WWE inom en snar framtid, kanske så snart natten efter WrestleMania 35. Det gav verkligen bränsle till elden .

WWE ansåg dock enligt uppgift Lynch och Rouseys Twitter-drama ”en stor framgång”, vilket borde berätta allt du behöver veta: WWE bryr sig inte om sina egna talanger låter världen veta brottning är falskt, så länge det får folk att prata.

Rousey kan kalla Lynch ”Rebecca Quinn” och säga att hon ”går ut på skript” allt hon vill för WWE nej längre bekymmer i det minsta om fans tycker att brottning inte är riktigt. Allt du behöver göra är att surfa på WWE-superstjärnor i sociala medier i några minuter för att inse det ändå. En snabb bläddring av Instagram visar dig att stjärnor som fejkar på TV publicerar bilder på sociala medier tillsammans medan WWE öppet erkänner att dess stjärnor spelar roller i en TV-show.

Kanske det bästa exemplet på det är den pågående striden mellan Triple H och Batista. På Raw förra veckan, Triple H, som berömt ignorerar kayfabe närhelst det är bekvämt, klippte en kampanj där han öppet sa att det var ”Triple H mannen, inte Triple H karaktären” som adresserar Batistas handlingar från föregående vecka , till och med kallar Ric Flair med sitt riktiga namn Richard Fliehr. Även om sprängning genom den fjärde väggen är lämpligt då och då, som när Roman Reigns sa att hans riktiga namn var Joe när han avslöjade sin verkliga cancerstrid, har WWE, som det gör med många saker, tagit det till det yttersta .

Triple H som berättar för Batista att deras fejd är verklig eller erkänner att Batistas säkerhetsvakter bara är extra indie-talanger liknar Robert Downey Jr. i Iron Man och berättar för hela världen att det de är att se är bara en film. I pro wrestling-världen förstör det helt avstängningen av misstro för att lägga till ett personligt element i en fejd, och det fungerar vanligtvis inte hur som helst. Kanske gör WWE det för att FOX enligt uppgift vill ha ”edgier content” när SmackDown flyttar till nätverket senare i år, med tanken att att ta ett mer realistiskt tillvägagångssätt för innehållet på något sätt är mer kantigt.

Men den strategin har misslyckats gång på gång. När Rousey kallar Lynch genom att höra riktigt namn , även i ett Twitter-nötkött som WWE sannolikt noggrant övervakar (om de inte bokar det själv), eller när Triple H måste gå allvarligt och berätta för WWE-universum att det de tittar på är personligt, det fungerar bara som en påminnelse att allt annat de tittar på är falskt.Det kan förklara varför WWE: s TV-tittare är så lågt och varför ingen, inte ens Ronda Rousey eller Brock Lesnar, har visat någon verklig indikation på att vara en väsentlig dragning.

WWE-fans vill tro att det de tittar på är riktigt. De vill stänga av sin misstro, gå vilse i ögonblicket och komma ihåg hur det är att bli barn igen. Men WWE gör det extremt svårt att göra det med ständiga påminnelser om att E i WWE står för underhållning och underhållning är falskt.

Och om du inte visste det nu, så var säker på att WWE kommer att påminna dig varje dag att dess produkt är ett verk, förutom, du vet, de tider då det inte är det.

Blake Oestriecher är en grundskolelärare om dagen och en sportskribent om natten. Han är en bidragsgivare till @ForbesSports, där han främst täcker WWE. Du kan följa honom på Twitter @BOestriecher.